I dolci hanno un forte impatto sulla salute dei bambini. La vittima più grande potrebbe essere il bambino i denti, ma il pericolo più grande è l'obesità infantile, un'epidemia con qualsiasi definizione per la quale lo zucchero non è il miglioreunico colpevole ma rimane profondamente colpevole. I genitori lo sanno, ma lottano ancora per ridurre lo zucchero perché, a differenza, ad esempio, dei grassi saturi, è incredibilmente difficile da evitare e rimane comune negli snack "sani" senza grassi. L'American Heart Association raccomanda che i bambini limitino l'assunzione di zucchero a 6 cucchiaini di zucchero al giorno, che è un bel modo per dire che l'American Heart Association consiglia di togliere quei Pixie Sticks e di ripensare alla selezione di cereali per la colazione. Ma, al di là di quelle scelte ovvie, come può un genitore ridurre drasticamente?
Thea Runyan, co-fondatrice di la startup della nutrizione Kurbo e leader del comportamento allenatore presso il programma di controllo del peso pediatrico di Stanford, ha oltre 15 anni di esperienza nell'aiutare i bambini e i loro genitori mangiano in modo sano e sicuro, e dice che ci sono alcune strategie che funzionano davvero, ma solo un pochi. Il primo suonerà familiare ai genitori: leggi.
Come liberare i bambini dallo zucchero?
- Leggi le etichette degli alimenti: lo zucchero è ovunque. Leggi le etichette degli alimenti per limitare lo zucchero aggiunto e tratta i dolci come dolcetti, non come snack. I bambini mangeranno spuntini sani se questo diventa routine, ma ci vorrà del tempo.
- Imposta limiti: limita il dessert a una o due volte a settimana e servi i dolci in quel momento. Porta fuori di casa i cibi zuccherati in modo che i bambini non siano tentati.
- I genitori non possono controllare tutto: i bambini saranno bombardati da opzioni di dolcetti zuccherati e li mangeranno. Non preoccuparti, ma non arrenderti.
- Sii un avvocato: il modo migliore per assicurarti che i bambini ricevano snack salutari in occasione di eventi della comunità come feste scolastiche e feste di gruppo è iscriversi per portarli.
"C'è così tanto zucchero negli alimenti che vengono commercializzati e che pensiamo siano salutari, come barrette di cereali, barrette di cereali, succhi di frutta, yogurt e frutta secca", afferma Runyan. "Leggi le etichette degli alimenti e trova i marchi con la minore quantità di zucchero aggiunto."
Ciò non significa che le barrette di muesli, la frutta secca, i succhi e la maggior parte degli yogurt siano fuori dal menu, ma i genitori devono rendersi conto che sono dolcetti e dovrebbero essere trattati come tali. Ci sono opzioni più salutari per gli spuntini, come la frutta fresca. Se i genitori lo servono, i bambini lo mangeranno. All'inizio potrebbe esserci qualche resistenza, ma ogni cambiamento richiede tempo. Si tratta di eliminare le abitudini che non funzionano e di crearne di nuove che funzionano. Forse questo significa che il dessert diventa una cosa speciale piuttosto che un regalo. Forse significa che i cookie vengono eliminati dalla lista della spesa. È facile essere disciplinati quando si opera all'interno di un sistema e difficile quando si tenta di farlo caso per caso, specialmente quando i casi di caramelle sono a portata di mano.
"Tieni fuori casa dolci e invitanti se non vuoi che la tua famiglia li mangi!" suggerisce Runyan. "Non è giusto che i genitori si aspettino forza di volontà dai loro figli".
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Quella mancanza di forza di volontà è reale e non è un difetto del carattere. La maggior parte dei bambini non ha un vero potere. Anche il famoso test dei marshmallow si basa sull'idea di un bambino con moderazione che ottiene più marshmallow. Quindi spetta ai genitori eliminare lo zucchero, non ai bambini considerare o riconsiderare la loro dieta.
Ed è importante ricordare che non c'è davvero niente di sbagliato nell'avere dei dolcetti. Fa parte delle feste di compleanno, delle celebrazioni di classe, dei rituali post-partita o post-stagione. I dolcetti vanno bene. Lif è resa più dolce da loro finché non sono feticizzati o trattati come una cosa naturale. E, per quel che può valere, lo saranno. Altri genitori distribuiranno dolci tutto il tempo. Non c'è molto che i genitori possano fare al riguardo senza essere spiacevoli se non accettarlo, reagire alle reazioni dei bambini e cercare di essere una forza per la moderazione.
"Non aver paura di parlare e incoraggiare i genitori a iniziare a portare alternative più sane alle prelibatezze zuccherate", consiglia Runyan. "Inizia aggiungendo scelte salutari piuttosto che eliminare tutte le prelibatezze".
Questo è il modo migliore per passare a spuntini e pasti più sani anche a casa. Introduci scelte salutari, quindi ritira lentamente le prelibatezze e le opzioni dolci. Se i bambini esprimono il desiderio di uno spuntino che consumavano, può essere un'opzione per una serata di dessert.
Ridurre lo zucchero riduce anche le voglie, ma non è istantaneo. Ci vorrà del tempo, e potrebbero esserci dei capricci e dei malumori lungo la strada. Ma può rendere l'intera famiglia più sana e creare buone abitudini per la vita. Ora, se solo lo facessero lavarsi i denti.
