Un tizio con un bizzarro guanto da coltello non è così spaventoso come essere scosso dal sonno alle 3:00 da un bambino che urla, ma potrebbe avere qualcosa a che fare con questo? I bambini hanno gli incubi? Mentre il tuo piccolo gatto assonnato probabilmente non sta sognando un bidello gravemente ustionato (a meno che la tua favola della buonanotte preferita è Conta fino a 10 e non dormire mai più con Freddy, nel qual caso smettila), la ricerca ha dimostrato che, sì, i bambini possono fare davvero brutti sogni.
Riconoscere gli incubi nei bambini non è facile. Non è che possano sedersi ed essere tutti, "Amico, papà, ho fatto questo sogno bizzarro che ero all'asilo ma, tipo, completamente nudo". Detto questo, gli incubi sono noto per essere un modo normale in cui il cervello elabora lo stress durante il sonno REM profondo, quindi Junior avrà delle notti agitate indipendentemente dal fatto che tu lo metta a letto o meno a Automatico per le persone. Scusa, ragazzo, ma tutti soffrono. (Va bene, è abbastanza.)
Nessuno sa quanto possano diventare complessi o dettagliati gli incubi dei bambini, ma è importante non confondere eventuali disturbi del sonno impazziti con quelli che sono conosciuti come terrori notturni. Come gli incubi, i terrori possono essere accompagnati da pianto e urla, ma possono anche includere combattere i genitori e in casi estremi persino alzarsi dal letto e fuggire.
I terrori notturni sono il prodotto di una transizione naturale da uno stato di sonno leggero a uno stato di sonno profondo, quindi è più probabile che si verifichino nelle prime ore della sera. Sono spiegati come il prodotto di un corpo che cerca di svegliarsi, che combatte con un cervello che cerca di spegnersi. La buona notizia è che tuo figlio non è consapevole di quello che sta succedendo e non ricorderà affatto che sia successo qualcosa di strano, anche se apparire essere sveglio, con gli occhi vitrei e l'aspetto inquietante. Probabilmente puoi calmarli senza svegliarli; l'importante è farli riaddormentare senza disturbarli. Ci sarà tutto il tempo per spiegare i sogni – e metterli in imbarazzo con storie di terrore notturno per bambini – quando saranno più grandi.
Al contrario, gli incubi si verificano spesso nelle ore piccole del mattino quando tuo figlio (e il suo papà, idealmente) si perde nel mondo dei sogni. Gli incubi sveglieranno sicuramente tuo figlio (e, di nuovo, te), ma dal momento che accadono così presto al mattino potrebbe essere più difficile farli riaddormentare, se puoi.
Fortunatamente, puoi combattere gli incubi evitando situazioni stressanti durante il giorno e fornendo una routine serale pre-letto rigorosamente seguita e senza schermi (pulizia di una camera da letto con un app per la caccia ai mostri va bene). Inoltre, non preoccuparti per i rapporti secondo cui incubi eccessivi nei bambini potrebbero portare alla sociopatia nella tarda infanzia. Gli esperti dicono che è tutto probabilmente esagerato. Tuttavia, se il bambino inizia a disegnare immagini di ragazzi con maglioni a righe e artigli affilati, forse cerca un professionista. O un prete.
