5 cose che mi aiutano ad essere presente per la lotta di mio figlio con la malattia mentale

A differenza di altre malattie, malattia mentale ha uno stigma attaccato ad esso, e noi come società non siamo così attrezzati per aiutare coloro che soffrono in mezzo a noi. Nonostante i casi in aumento di depressione, ansia, suicidio e consapevolezza generale della salute mentale, non sappiamo ancora come supportare coloro che vivono con condizioni di salute mentale. A peggiorare le cose, lo stigma associato ai problemi di salute mentale rende difficile per queste persone uscire allo scoperto e discutere delle sfide che devono affrontare.

Quelli di noi che hanno familiari alle prese con problemi di salute mentale sanno in prima persona come stressante può essere. Vuoi risolverli e aiutarli a migliorare, ma poi ti rendi conto che non esiste una soluzione rapida e che c'è una lunga strada per il recupero.

Ho passato tutto questo e altro con il mio figlio.

Questa storia è stata inviata da a Paterno lettore. Le opinioni espresse nella storia non riflettono necessariamente le opinioni di Paterno

come pubblicazione. Il fatto che stiamo stampando la storia, tuttavia, riflette la convinzione che sia una lettura interessante e utile.

La lotta della mia famiglia con la malattia mentale è iniziata quando abbiamo adottato mio figlio maggiore. Quando lo abbiamo portato a casa per la prima volta, io e mia moglie abbiamo notato che qualcosa non andava. Era insensibile nei nostri confronti e si tratteneva da ogni dimostrazione di affetto. Divenne anche sempre più distaccato, introverso e aveva difficoltà a collegare le sue azioni alle conseguenze.

Inizialmente pensavamo che avesse problemi ad adattarsi alla sua nuova casa. Tuttavia, dopo aver visitato una raffica di psichiatri infantili, terapisti e specialisti del comportamento infantile, abbiamo finalmente avuto una diagnosi. Il nostro bambino aveva il disturbo dell'attaccamento reattivo (RAD), una condizione in cui un bambino, spesso a causa di negligenza all'inizio della sua vita, non stabilisce alcun attaccamento sano con i caregiver. Ora che avevamo un'idea di cosa stavamo affrontando, io e mia moglie abbiamo dovuto cambiare le nostre tattiche genitoriali. Crescere un bambino con RAD è stato impegnativo, intenso ed estenuante, ma abbiamo fatto progressi nel corso degli anni.

Sfortunatamente, abbiamo subito un'altra battuta d'arresto quando a mio figlio è stata diagnosticata una grave depressione e ansia all'età di 16 anni. È stato doloroso vederlo ritirarsi ancora una volta proprio mentre ci eravamo abituati alla sua vivace personalità.

Essere aperti su depressione e salute mentale

Sebbene questa nuova sfida fosse difficile da affrontare, io e mia moglie abbiamo concordato che saremmo stati completamente aperti al riguardo. Volevamo combattere per mio figlio come famiglia e abbiamo deciso di non nascondere nulla agli altri nostri figli. Credo che avere una famiglia solidale e un ambiente in cui potesse discutere apertamente delle sue sfide e difficoltà abbia davvero aiutato mio figlio a stare meglio.

Certo, il viaggio è stato difficile, ma ci sono alcuni passaggi che abbiamo fatto che hanno reso le cose più facili:

1. Accettare mio figlio per quello che è. Devo ammettere che ho lottato con questo. mi sono incolpato e ho sentito che la mia scarsa genitorialità ha contribuito ai problemi di mio figlio. È stato solo quando ho riportato l'attenzione su mio figlio che le cose sono migliorate. Ho dovuto accettarlo così com'era e ho capito che la sua malattia mentale non lo definiva.
2. Essere un genitore solidale. È difficile essere comprensivi e di supporto quando tutto ciò che tuo figlio vuole fare è dormire ed evitare l'interazione umana. È ancora più difficile ascoltarlo sfogarsi e parlare di tutti i pensieri oscuri che aveva dentro. Ma essere un genitore significava sostenere e ascoltare mio figlio, anche quando non capivo tutto quello che stava passando.
3. Avere riunioni familiari regolari dove ognuno era libero di esprimere i propri sentimenti. Ci è voluto un po' prima che tutti si sentissero a proprio agio, ma alla fine la mia famiglia ha imparato ad aprirsi. Mio figlio ha ammesso che vedere che non eravamo infallibili è stato uno dei motivi per cui ha smesso di essere così duro con se stesso.
4. Avere appuntamenti e gite in famiglia. Ho ridotto il mio programma di lavoro e ho iniziato a organizzare appuntamenti e gite in famiglia in cui esco con i miei figli, parlando della vita e trascorrendo del tempo con loro. Questo ci ha aiutato a legare e crescere più vicini.
5. Frequentare la terapia. La malattia mentale è qualcosa che colpisce l'intera famiglia, quindi andiamo per la terapia familiare due volte al mese in aggiunta alle sessioni settimanali di terapia individuale di nostro figlio.

La malattia mentale non è un argomento tabù nella mia famiglia. Ne discutiamo apertamente, facciamo domande difficili, cerchiamo risposte insieme ed esprimiamo le nostre paure. In questo modo, abbiamo aiutato mio figlio a fare i conti con la sua condizione e ci siamo tutti avvicinati come una famiglia.

Tyler Jacobson vive nello Utah con sua moglie e quattro figli. Ha esperienza di lavoro con i giovani e aiutare gli adolescenti in difficoltà. Tyler trova un profondo appagamento nel condividere le sue esperienze paterne e le lezioni di genitorialità con il mondo attraverso la sua scrittura.