I bambini più piccoli non sono noti per essere perspicaci nei confronti dei propri salute mentale o esigenze terapeutiche. E i genitori sono spesso eccessivamente fiduciosi sulla loro capacità di diagnosticare e risolvere l'apparente del loro bambino guai emotivi. Il risultato? I bambini in difficoltà rimangono in difficoltà mentre i genitori diventano frustrati. Il modo migliore per interrompere il ciclo? Stai attento ai segni di problemi e sii veloce nel cercare un aiuto professionale.
"I bambini sono così sfaccettati", spiega la psicologa clinica Dr. Giamarie Daino. "Ci sono così tante cose che stanno succedendo con loro che a volte non è solo una chiara indicazione". Invece, spiega, è più probabile che ci sia una costellazione di segnali di pericolo.
Nei bambini più piccoli, i cambiamenti comportamentali sono legati allo sviluppo. Le lotte psicologiche possono spesso fermare i progressi di un bambino o addirittura far tornare indietro l'orologio, spiega Daino. "Un comune per i bambini è se iniziano a regredire nello sviluppo", dice. "Oppure potrebbero non raggiungere nuovi traguardi".
Ciò significa che i bambini che una volta parlavano con frasi complete possono tornare a parlare da bambini o usare solo poche parole. D'altra parte, i bambini che avrebbero dovuto progredire verso abilità linguistiche più complesse potrebbero ancora essere bloccati con poche parole. I bambini che hanno bisogno dell'aiuto di un terapeuta possono anche diventare più dipendenti, bisognosi e appiccicosi. Altri che sono stati addestrati al vasino possono iniziare a bagnare il letto.
A parte i cambiamenti nel progresso dello sviluppo, che possono essere sottili e difficili da notare, i bambini piccoli che necessitano di terapia potrebbero anche mostrare problemi comportamentali più evidenti. "Un altro segno sta agendo", dice Daino. "I bambini potrebbero avere capricci che normalmente non hanno o capricci più lunghi e più frequenti".
Come sapere se un bambino ha bisogno di terapia
- Cerca ritardi o regressioni dello sviluppo, come la perdita del linguaggio, la pipì a letto o il bisogno.
- Presta attenzione ai cambiamenti emotivi che potrebbero includere un aumento dei capricci.
- Tieni d'occhio i cambiamenti fisiologici come l'aumento del sonno o la perdita di appetito.
- Rifletti maggiormente su questi cambiamenti quando sono correlati a tragedie nazionali o cambiamenti nella vita di un bambino come un divorzio o la perdita di un amico o di un parente.
I bambini che lottano con la loro salute mentale possono anche mostrare cambiamenti legati alla loro fisiologia. Questi cambiamenti potrebbero includere l'incapacità di rimanere svegli o il desiderio di trascorrere più tempo a dormire. E alcuni bambini potrebbero mostrare un cambiamento nel loro appetito, allontanandosi dal cibo quando una volta erano buoni mangiatori.
Infine, per i più piccoli che frequentano la scuola. I genitori potrebbero vedere un cambiamento nell'impegno accademico. Questo potrebbe essere più difficile da capire per i genitori dei bambini dell'asilo, considerando che i loro figli sono nuovi per gli accademici. Ma se un bambino che una volta era entusiasta di andare a scuola lo diventa improvvisamente meno, o i progetti in classe tornano a casa incompleti o mal completati, potrebbe esserci un problema di fondo.
Daino osserva che i genitori dovrebbero pensare in più quando i cambiamenti che notano nel loro bambino sono correlati ai cambiamenti nella vita di un bambino. "Anche se non li riguarda direttamente", spiega, osservando che i cambiamenti nel mondo intorno a un bambino possono essere altrettanto significativi di un cambiamento più vicino a casa. “Soprattutto notizie di tragedie. Qualsiasi cosa sia un'esperienza diversa - il divorzio dei genitori, la perdita di un amico o di un familiare - qualsiasi cambiamento significativo nella vita di un bambino".
Tuttavia, alcuni genitori potrebbero essere riluttanti a cercare un aiuto esterno per il loro bambino. Ma Daino esorta i genitori ad avere fiducia nella propria comprensione dei propri figli. “Fidati del tuo intuito. Come genitore, sei un esperto dei tuoi figli. Sai meglio quando qualcosa non sembra giusto."
Diano osserva inoltre che se i genitori desiderano maggiori garanzie, la maggior parte dei terapisti infantili offrirà una breve consulenza gratuita che può aiutare un genitore a determinare se il loro aiuto è o non è necessario. E se è necessario, i genitori dovrebbero essere aperti con il loro bambino quando offrono la terapia.
“Semplificalo. Basta dire a un bambino che ci tieni davvero a te e che sei preoccupato", dice Diano. “Inquadralo in una luce positiva, fallo sentire a tuo agio e non forzato.”
