russare è legato a una serie di problemi comportamentali nei bambini, tra cui iperattività, mancanza di concentrazione e difficoltà di apprendimento. Un nuovo studio ha trovato per la prima volta una possibile spiegazione del perché: russare può effettivamente cambiare la forma del cervello dei bambini.
Russare tre o più notti alla settimana può cambiare la forma del lobo frontale di un bambino, la parte del cervello responsabile delle capacità di ragionamento più elevate, secondo un nuovo studio di oltre 10.000 bambini di età compresa tra 9 e 10 anni. I bambini che russavano avevano volumi più piccoli di materia grigia che elabora le informazioni in più regioni del loro lobo frontale, comprese le regioni coinvolte nella risoluzione dei problemi, controllo dell'impulso, e interazioni sociali. I bambini che russavano di più avevano anche più problemi comportamentali. I risultati suggeriscono che il russare può causare problemi comportamentali, ma è impossibile esserne sicuri senza ulteriori ricerche.
“Questi cambiamenti cerebrali sono simili a quelli che vedresti nei bambini con disturbo da deficit di attenzione e iperattività. I bambini hanno una perdita del controllo cognitivo che è inoltre associata a comportamenti distruttivi", ha scritto l'autore principale dello studio Amai Isaia, MD, PhD, professore di pediatria e chirurgia della testa e del collo presso la University of Maryland School of Medicine, ha affermato in un comunicato stampa.
Il russare è spesso un segno di respirazione ostruita. Quando i bambini hanno difficoltà a respirare durante il sonno, potrebbero non ricevere abbastanza ossigeno al cervello. Ciò potrebbe portare a cambiamenti nella forma del cervello e quindi a problemi comportamentali.
Fortunatamente, questi problemi possono essere reversibili. “Sappiamo che il cervello ha la capacità di ripararsi, specialmente nei bambini, quindi un riconoscimento tempestivo e il trattamento dei disturbi respiratori del sonno ostruttivo può attenuare questi cambiamenti cerebrali", ha affermato lo studio coautore Linda Chang, MD, MS, professore di radiologia diagnostica e medicina nucleare presso la University of Maryland School of Medicine.
I ricercatori suggeriscono che i genitori portino i bambini che russano abitualmente a farsi vedere da un medico, che potrebbe fare un test li per disturbi respiratori del sonno ostruttivi, che vengono comunemente trattati rimuovendo le tonsille e adenoidi. Questa condizione non è rara e colpisce fino al 10% dei bambini. Viene spesso erroneamente diagnosticato come ADHD e trattati con stimolanti.
"Se hai un bambino che russa più di due volte a settimana, quel bambino deve essere valutato", ha detto Isaia. "Ora disponiamo di una forte evidenza strutturale dall'imaging cerebrale per rafforzare l'importanza di diagnosticare e trattare i disturbi respiratori del sonno nei bambini".
