Ogni due anni, una malattia rara ma pericolosa infetta i bambini in tutto il paese. Questa malattia simil-polio si chiama mielite flaccida acuta (AFM) e fa ricoverare il 98% dei pazienti in ospedale. Oltre la metà dei bambini finirà in un reparto di terapia intensiva, secondo il Centri per il controllo e la prevenzione delle malattie. Se non trattata precocemente, può uccidere i bambini piccoli o lasciarli paralizzati per tutta la vita. Sapere come riconoscere i sintomi dell'AFM è fondamentale per portare tuo figlio in ospedale in tempo, ma questo, ovviamente, è complicato dal COVID.
Il sintomo più evidente da tenere d'occhio è l'improvvisa debolezza degli arti. Se tuo figlio ha improvvisamente problemi a usare le braccia o le gambe, vai subito al pronto soccorso. I bambini con AFM possono anche sentirsi come se i loro arti fossero doloranti o insensibili e potrebbero avere problemi a camminare, secondo il CDC. Possono manifestare debolezza al collo o al viso, difficoltà a deglutire o parlare, mal di testa e dolore alla schiena o al collo.
Molti bambini hanno la febbre o qualche tipo di malattia respiratoria prima di sviluppare l'AFM. Questo perché l'AFM è causato da una serie di virus, anche se gli esperti non hanno individuato completamente la causa. Il legame più forte sembra essere con un tipo specifico di enterovirus, un tipo di virus che provoca sintomi simili a un raffreddore.
Non lasciare che il COVID-19 ti spaventi lontano dal pronto soccorso se sospetti che tuo figlio abbia l'AFM. Molti ospedali separano i pazienti con sospetto COVID-19 e quelli che hanno emergenze non COVID. E non ritardare la tua visita se tuo figlio ha sintomi, anche se sembrano per lo più a posto. La loro condizione può diminuire rapidamente.
La mielite flaccida acuta colpisce soprattutto i bambini più piccoli, secondo CNN. La media dei bambini colpiti è di cinque anni. La maggior parte dei casi si verifica tra agosto e novembre negli anni pari, anche se alcuni casi si verificano anche negli anni dispari. La condizione è rara e ha infettato 238 bambini nel 2018, anche se i casi sono aumentati ogni due anni negli ultimi cicli, secondo la CNN. "L'AFM è una priorità per il CDC mentre ci prepariamo a un possibile focolaio quest'anno", ha detto ai giornalisti Thomas Clark, vicedirettore della divisione delle malattie virali del CDC.
Il modo migliore per prevenire l'AFM è seguire le stesse linee guida raccomandate per la prevenzione Trasmissione del covid-19: indossare la mascherina, lavarsi le mani, pulire le superfici e distanza sociale.
