Da fuori, Anthony Bourdainla vita era perfetta. Ogni volta che veniva in televisione, qualcuno nella stanza diceva: "Vorrei avere quel lavoro". E per quasi 20 anni, Bourdain ci ha mostrato la cultura cruda e non filtrata, come gustare l'anatra confit con Paul Bocuse una sera, poi giù un tazzine Tecate con il ragazzo burrito dietro l'angolo la prossima. Ha camminato per strade e vicoli in posti che la maggior parte di noi non vedrà mai. E lo ha fatto con grazia e gravità. quando Anthony Bourdain lasciato questo mondo, avevamo il cuore spezzato collettivamente.
Oggi è il Bourdain Day. Invece di celebrare la morte di Anthony Bourdain l'8 giugno, i suoi migliori amici, Eric Ripert e José Andrés, ci invitano a ricordare lo chef oggi, in quello che sarebbe il suo 63° compleanno. Piuttosto che soffermarci su come l'oscurità ha superato il nostro idolo intrappolato, dovremmo celebrare il bagliore luminoso della sua vita "tifando Tony ovunque tu voglia, con chiunque tu voglia".
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Ma è difficile. Ci manca ancora Anthony Bourdain. Potremmo sempre contare su un ottimo fine di una notte di fine settimana catturando Parti sconosciute e sognavamo di essere dall'altra parte del suo tavolo in una bancarella vietnamita lungo la strada, ridendo con lui su colpi di Jameson mentre masticavamo cuore di cobra.
Bourdain era il mio eroe. Nelle sue avventure, ho visto tutto ciò che volevo essere: un perdente punk rock che ha avuto la sua occasione. Per me era il patrono. Ho lavorato nei bar, sono uno scrittore e anche io amo i Ramones. La sua morte mi ha distrutto. Per qualcuno che non avevo mai incontrato, ero così sicuro che ci saremmo incontrati e lui mi avrebbe soprannominato un amico e saremmo andati insieme in una sfocatura di Jameson. Purtroppo, ciò non è accaduto.
Anthony Bourdain ha rivelato la complessità in ognuno di noi, le storie dietro luoghi anonimi, e lo ha fatto esplorando ossessivamente le nostre connessioni con il cibo. Non importava se era seduto a gambe incrociate a una cena in Iran o scambiava battute con Ted Nugent, faceva sembrare raggiungibili anche le persone e i luoghi più diffamati. Ci ha insegnato che forse se hai tenuto il pazzo zio Ted a storie strettamente rock and roll, potrebbe non essere così male con cui mangiare un hamburger.
Durante la visita in West Virginia, Bourdain non ha partecipato alla tavola rotonda sugli oppioidi con uno sguardo preoccupato, un cenno di approvazione mentre la gente del posto piangeva. Invece, ha mostrato che le persone reali stanno sfruttando al meglio una situazione piuttosto terribile che è più complessa di "se non ti piace, allora spostati in un posto migliore".
Nel 2015, Vice ha riferito di un ampio studio condotto da scienziati della Southern Medical University di Guangzhou, Cina, concludendo che i lavori ad alto stress che offrono bassi livelli di controllo erano nettamente più stressanti di neurochirurgia. I ricercatori hanno scoperto che i server "hanno in media un rischio di ictus maggiore del 22% rispetto a quelli con lavori a basso stress" e quel servizio le persone del settore “possono anche essere spinte a bere e fumare – attività non eccezionali per evitare problemi cardiaci o addirittura di salute mentale problemi."
Privo di Cucina confidenziale decollare come ha fatto, chissà dove sarebbe ora Bourdain. Per anni, ha sgobbato in cucine soffocanti, sapendo di essere uno chef che lavorava, non il ragazzo che avrebbe avuto il suo nome sulla porta. Ha vissuto l'oscurità che affligge l'industria dei servizi e ha scritto di quel mondo in Cucina confidenziale - il libro di memorie che ha cambiato un'industria.
Se hai mai lavorato in un bar o in un ristorante, allora sai quanto dura la gente, come la pentola a pressione per essere perfetta ogni volta supera anche le persone migliori. La maggior parte delle cucine e dei bar sono occupati da giocattoli disadattati che vivono e muoiono di notte, che sono sempre in piedi e sono sempre pronti per quel PBR dopo il turno. Proprio come Bourdain.
Oggi prenderò qualche drink e li alzerò in suo onore. Darò il 25% o più e spero che veda quella donazione alle arti della ristorazione, ovunque si trovi.
Robert Dean è uno scrittore, giornalista e cinico. Vive ad Austin e adora il gelato e i koala.
