מחקר מדעי חדש מגלה זאת שוקולד אולי באמת יהיה טוב לילדים שלך. ההצעה כנראה נשמעת סותרת, ולא כמו משהו שהורים מותשים רוצים לשמוע, אבל אולי זו האמת.
מחקר חדש שפורסם ב דוחות מדעיים מגלה שחומר כימי הכלול ב שוקולד עשוי למעשה לשפר את תפקוד המוח. אז בפעם הבאה שהילדים שלכם מתרוצצים לעשות שיעורי בית או עוברים מבחן, אולי כדאי לכם לארוז חפיסת שוקולד בגודל מיני או שניים. אבל, זה לא יכול להיות סתם סוג של שוקולד: זה חייב להיות עשיר בפלבנולים.
עד עכשיו, סביר להניח שהורים שמעו משהו על שוקולד מריר שהוא חלופה בריאה יותר לממתקים בשל נוגדי חמצון הכלולים בו. אבל ה דו"ח מדעי המחקר מתמקד בכימיקל שכנראה פחות מוכר לציבור הרחב: פלבנולים, שנמצאים גם בשוקולד מריר.
לדברי קתרינה רנדיירו, שחקרה את המחקר הזה של אוניברסיטת אילינוי באורבנה-שמפיין, "פלבנולים הם מולקולות קטנות שנמצאות בפירות וירקות רבים, וגם בקקאו." רנדיירו הוסיף, "הם נותנים לפירות וירקות את הצבעים העזים שלהם, וידוע שהם מועילים לכלי הדם פוּנקצִיָה. רצינו לדעת האם פלבנולים מועילים גם לכלי הדם במוח והאם זה יכול להשפיע לטובה על התפקוד הקוגניטיבי. EurekAlert!.
כיצד חקר הצוות את ההשפעות של פלבנולים על קוגניציה? הם גייסו 18 משתתפים בוגרים בריאים לקחת חלק בניסוי. המשתתפים יהיו חלק משני ניסויים, אחד שבו הם יקבלו קקאו מעובד שהיה דל בפלבנולים, ובניסוי אחר שבו הם יצרכו שוקולד עשיר בפלבנול.
לאחר מכן, החוקרים נתנו למשתתפים לבצע משימות קוגניטיביות מאתגרות ומורכבות והצוות גם חקר את החמצן בקורטקס הקדמי של המשתתפים. כפי שאתה בוודאי יכול לנחש לפי הכותרת של מאמר זה, התוצאות של בדיקות אלה הראו שרוב המשתתפים ביצעו את המשימות המורכבות מהר יותר — 11% יותר מהר — וקיבל שיפור בחמצון לאחר בליעת החומר העשיר בפלבנול שוקולד לעומת הסוג המעובד. ארבעה משתתפים, לעומת זאת, לא דיווחו על הבדל משמעותי לא בביצועי הבדיקה או בחמצן.
רנדיירו מסביר שזה בגלל ש"כבר היו להם תגובות החמצן הגבוהות ביותר בקו הבסיס", שמוסיף כי "בסך הכל, ממצאים מצביעים על כך שהשיפורים בפעילות כלי הדם לאחר חשיפה לפלבנולים קשורים לשיפור הקוגניטיבי. פוּנקצִיָה."
למרות גודלו הקטן של מחקר זה, הממצאים מצביעים על כך שיש לפחות קשר אפשרי בין שוקולד המכיל פלבנולים לבין קוגניציה משופרת. אולי זה לפחות יעניק מעט נחמה בפעם הבאה שהילדים שלכם יזעקו על חפיסת שוקולד במכולת - כל עוד הם מוכנים להגיע לשוקולד מריר עם מלח ים או קרמל.
להורים שמחפשים שוקולדים שיש בהם פלבנולים, חפשו אפיקטצ'ין וקטצ'ין, כמו גם פרוציאנידינים. השוקולדים הנוטים להיות העשירים ביותר בפלבנולים הם שוקולדים מרירים - שאולי לא יהיו החדשות הטובות ביותר לילדים. גם באבקת קקאו, המשמשת לעתים להכנת פודינג שוקולד או קקאו חם, יש אחוז גבוה של פלבנולים. שוקולד חלב, כמובן, מכיל את האחוז הנמוך ביותר של פלבנולים.
