איך להסביר גזענות לילדים שלא נראה שהם מבינים

אבא טוב,

יש לי ילדים צעירים שאמרו להם, בוודאי, על עבדות בבית הספר, הם מכירים את גיבורי זכויות האזרח שלהם, והם מבינים שגזענות היא דבר. אבל האם הם? אני מנסה להסביר להם את הרגע הזה - להסביר שאלימות משטרתית קורית, שבגלל גזענות, זה קורה לאנשים חומים ושחורים לעתים קרובות יותר, הגזענות הזו הוא מעכב על ידי האופן שבו אנחנו הצבעות וגם חוקים שאולי לא נראים על פניהם גזעניים אבל הם מאוד... וכל מה שאני מבין את זה "למה?" "רגע מה?!" ושוב, "אבל למה, אבא? זה שגוי."

כפי שאולי הבנתם, אני לבן. הילדים שלי לבנים. ואני חושב שזה יכול להיות בלב הסיבה שאני לא פורץ דרך. השאלה שיש לי היא, האם אני באמת צריך לפרוץ דרך או שאני צריך ליהנות מהתמימות של הילדים שלי ולחסן אותם מעולם הגזענות - כזה שלא מעמיד אותם כרגע בסכנה מיידית?

מיוחס בפנסילבניה

הקשבתי לקולות הזועמים והכואבים של הרבה הורים שחורים בשבוע האחרון ושמעתי, בקול רם וברור, שהילדים שלהם אינם זוכים למותרות של תמימות נטולת גזענות. הם שחורים. המדינה שבה הם חיים רואה אותם כשחורים מהרגע שהם נושמים את הנשימה הראשונה. עד שהם הגיעו לגיל של הבנים שלי, בני 7 ו-9, הם הרגישו את כובד הגזענות של אמריקה. הורים שחורים צריכים לראות את ילדיהם משלימים עם מקומם במדינה הזו ולהתפלל שהשנאה לא תופנם.

אני לא גאה לומר שההגעה להבנה הזו הייתה גילוי עבורי השבוע. היו לי 45 שנים להכיר בחוסר השוויון הזה. אני לא יכול לדעת את הכאב החריף בלהיות הורה שחור. אבל אני יכול לראות את זה. אני יכול להאמין שזה אמיתי. יכולתי, ולקחתי, לקחת את זה ללב - אמת קשה ובלתי מתמסרת שמקשקשת כמו מעצבן תמידי.

כמו הורים רבים לבנים מתקדמים מבחינה פוליטית, חייתי תחת התפיסה המאושרת שאם אני מלמד את הבנים שלי לאהוב את כל האנשים באותה מידה, הקשיבי למספיק בוב מארלי, ולקרוא להם ספרי ילדים על מרטין לותר קינג, יכולתי לטפח עולם שמתקרב ל-United Colors of Benetton מוֹדָעָה. וזה, ידידי, הוא העומס הגדול ביותר של שטויות שאי פעם התפלשתי בו בשמחה.

הורים לבנים מלמדים את הילדים שלנו על גזענות כאילו זה משהו שאנחנו לא חלק ממנו. אנחנו מלמדים את הילדים שלנו על גזענות כאילו זה חפץ תרבותי ישן מאובק שאנשים לבנים אחרים, פחות מפותחים, עדיין מאמצים. אנחנו מלמדים אותם שאם רק נאהב מספיק חזק ונחלק מספיק חיבוקים נוכל לגרש את הגזענות הישנה והמלוכלכת הזו. בינתיים, אנחנו יכולים לשלוח אותם מהדלת בידיעה שאם הם יניפו אקדח גלולה בפארק אין סיכוי שהם ירו למוות על ידי שוטר - כפי שקרה לתמיר רייס. אנחנו מגדלים אותם בביטחון היחסי של שכונות שסומנו לפיתוח כלכלי בעוד שהשחורים היו מרוכזים בשכונות, נמנעו מהשקעות והזדמנות.

הילדים שלנו זוכים לחפותם בגלל מבנים גזעניים שנבנו במיוחד כדי שהם יצליחו. גזענות היא לא איזה מושג רעוע ובלתי ניתן לתיאור שגוסס בהתקפים. זהו המצע החיוני והקבוע עליו משגשגת הלבנה באמריקה.

וכאן אנחנו מתחילים עם הילדים שלנו. לא על ידי ללמד אותם על גזענות, אלא על ידי ללמד אותם על הלבנה.

כי, זה העניין: אם הילדים שלנו לא יכירו בלבן שלהם בהקשר של ההיסטוריה של המדינה הזו, אז הם לעולם לא יראו את הפריבילגיה שלהם. אם הם לעולם לא יראו את הפריבילגיה שלהם אז לעולם לא תהיה להם הזדמנות להשתמש בפריבילגיה הזו כדי לפרק את המערכת הגזענית שהם ירשו.

לא הגעתי למסקנה הזו בן לילה. אני דואג מזה שנים. כשהנשיא הנוכחי שלנו נבחר, איבדתי את דעתי בניסיון להבין איך הוא הצליח לחמוק לתפקיד למרות הרטוריקה הגזענית שלו. נתתי לבהלה לזרום בפידים החברתיים שלי. בסופו של דבר החרדה שלי גרמה לבן דוד לצוץ בהודעות שלי. הוא אבא בעצמו. הלכנו קצת הלוך ושוב לפני שהוא שלח את זה:

"אתה הולך לגדל ילדים ששונאים את עצמם בגלל שהם לבנים."

ואמנם, הביטוי הזה די מסכם את אחד הפחדים המתמידים והמזיקים ביותר של הורים לבנים, לא? והפחד הזה היווה חסם להתקדמות. זה מנע מהורים לבנים לנהל שיחות משמעותיות וחשובות עם ילדיהם על הלבנה.

העניין הוא שאני לא רוצה שהילדים שלי ישנאו את עצמם בגלל שהם לבנים. אבל אני כן רוצה שהם יזהו את זה. אני רוצה שהם יראו איך הלובן שלהם הוא עור ברירת המחדל של משחק הווידאו. אני רוצה שהם יבינו שכאשר חברות צעצועים עושות מודעות לילדים, בני גילם הצוהלים המתוארים הם בעיקר לבנים. אני רוצה שידעו איך הלבנות של פרבר אוהיו שהם חיים בו נוצרה באמצעות דיכוי מערכתי.

זה לא כדי לגרום להם להרגיש בושה. זה לעזור להם לראות את הלובן שלהם, ולהבין איך זה מקל על המעבר שלהם בעולם שיוצר עבורם. ואז? אני רוצה שהם יהרסו את החרא הזה ויתחילו לבנות עולם חדש שנבנה במטרה לתקן את דורות העוולות שהם הוטלו עליהם.

להורים לבנים יש הזדמנות, ואני טוען, אחריות לגדל ילדים לבנים שיצטרפו לאנשים שחורים בהפסקת הגזענות המבנית. זו אחת התפקידים הכי חשובים שלנו עכשיו.

זו משימה לא קלה, מהסיבה המדויקת שכבר זיהית. הדרך שבה אנחנו מדברים על גזענות עם הילדים שלנו לא הופכת אותה לאמיתית. לעזאזל, אפשר להתווכח שרוב המבוגרים הלבנים מבינים עד כמה זה אמיתי. איך יכולנו לצפות שילדים יקבלו את זה? הילדים שלך מבולבלים לגבי גזענות כי היא פוגעת בתחושת הצדק המולדת של הילד. חוץ מזה, הם לא חווים את זה. מה שאומר שאנחנו צריכים להיות מפורשים לגבי גזע.

הדרך לעזור להם לראות היכן הם מתאימים עוברת דרך שיעורים עשירים בהיסטוריה תרבותית. כהורים לבנים, עלינו לגדל את ילדינו כך שהם יהיו מודעים למסורות ונקודות מבט תרבותיות אחרות. הם צריכים להפסיק לראות בלובן שלהם כנורמה. הם גם זקוקים לעזרה להשיל את ההטיות המרומזות שהעברנו. אנחנו יכולים לעשות זאת רק באמצעות דיאלוג פתוח המותאם לגיל. זה בסדר להודות שאמרנו או עשינו דברים חסרי רגישות מבחינה גזעית שאנו מכירים כעת שהם שגויים. לכל הפחות נוכל לעזור לתקן את הנזק של העוולות הללו על ידי כך שנראה לילדינו שאנו הבעלים שלהם ומנסים לשנות את עצמנו. אנחנו מודלים רבי עוצמה עבור הילדים שלנו ואנחנו צריכים להכיר בכך.

אנחנו לא צריכים להתחיל עם אלימות משטרתית. אנחנו לא צריכים לנסות להתמודד עם הגזענות האמריקאית במכה אחת. אנו מביאים את הילדים שלנו להבנה של מקומם בעולם באמצעות רגעים קטנים של הכרה ודיונים על שולחן האוכל ערב בלילה. אנו שואלים ועונים על שאלות על גזע כמיטב יכולתנו. ואם אין לנו את התשובה, אנחנו אומרים זאת ועובדים עם הילדים שלנו כדי לברר. אנחנו לומדים איתם.

עשית צעד ראשון חשוב ואני מברך אותך על כך. אבל אני גם מפציר בכם לא לוותר כי זה קשה. וזה קשה, אבל בהחלט לא יותר קשה מהורה שחור שמנסה ללמד את הילד שלו איך לתקשר עם שוטרים מבלי להיהרג. זו האחריות שלנו כהורים לבנים להיות לא בנוח עם הילדים שלנו, ולהתמודד עם הקשים אמיתות על לובן כדי שאולי, מתישהו, הורים שחורים לא יצטרכו לחיות עם כל כך הרבה בלתי נתפס כְּאֵב.

לבסוף, אני ממליץ לך לחפש משאבים שיעזרו לך להמשיך. זו לא אחריותם של אנשים שחורים להראות לנו את הדרך. תעשה מחקר משלך. העולם מלא בספרים ובארגונים ששואפים לעזור לאנשים לבנים. באופן אישי, אני מעריץ גדול של ארגון שנקרא EmbraceRace. לא רק שיש להם סמינרים מקוונים מדהימים המוקדשים להם לעזור להורים לפרק את הגזענות, יש להם גם המון משאבים שיעזרו במשימה שלך. ואם אתה מוצא את המשאבים האלה מועילים, בבקשה תן להם כסף. המסע שלנו אל מחוץ לעיוורון הלבן יהיה ארוך וקשה. אבל זה גם נכון וצודק. הורים חשובים לתנועה האנטי גזענית. בואו נביא עוד כמה.