זוגות שאינם יכולים להסכים כיצד לטפל בהם תינוקות בוכים בלילה יש סיכוי גבוה יותר למערכות יחסים בעייתיות, כך עולה ממחקר חדש. חוקרים גילו שכאשר לאמהות היו דעות חזקות יותר מאבות לגבי יקיצות לילה, היו יותר קונפליקט הורות משותפת באופן כללי. הממצאים מוסיפים לערימת הסיבות מדוע זוגות עשויים לרצות לוודא שהם מסכימים לגביהם שינה משותפת, אימון שינה, ובעיות אחרות לפני השינה לפני הבאת ילדים לעולם.
"אנחנו לא יודעים הרבה על איך אבות בוחרים להורות במהלך הלילה, וזה היה חלק גדול מההשראה למחקר הזה", מחבר שותף במחקר סיפר ג'ונתן רידר מאוניברסיטת פן סטייט אַבהִי.
רוב המחקרים על יקיצות לילה מתמקדים אך ורק באמהות -רק מחקר אחד קודם (המעורבים בקושי 50 תינוקות) בדק כיצד הן אמהות והן אבות מגיבים לדפוסי שינה של תינוקות. מחקרים על קונפליקטים בהורות מיוצגים מעט טוב יותר בספרות. מחקרים קודמים מראים כי זוגות עם אמונות דומות לגבי הורות נוטים פחות לגדל ילדים עם בעיות התנהגות, ויותר סביר שיגדלו לספק סביבות יציבות עבור הילדים שלהם.
מחקר חדש זה בדק נתונים על 167 אמהות ו-155 אבות שהתקבלו מהם פרויקט SIESTA, מחקר אורך של הורות, שנת תינוקות והתפתחות. המשתתפים נשאלו כיצד הם מרגישים לגבי תגובה ליקיצות לילה כאשר תינוקות היו בני חודש, שלושה, שישה, תשעה ו-12 חודשים. אנשים דירגו אמירות כגון, "הילד שלי ירגיש נטוש אם לא אגיב מיד לבכי שלו בלילה" בסולם של אחד עד חמש. השאלונים גם מדדו את עמדות הזוגיות כלפי הורות משותפת ושאלו על חרדה ודיכאון.
התוצאות מצביעות על כך שלאמהות יש אמונות חזקות יותר לגבי האופן שבו עליהן להגיב ליקיצות בלילה, באופן כללי. וכשהאמונות של אמהות היו חזקות יותר מבני זוגן, שביעות הרצון שלהן מיחסי ההורות המשותפת צנחה. מעניין שכאשר אבות החזיקו באמונות חזקות יותר לגבי טיפול בתינוקות בוכים בלילה, איכות ההורות המשותפת לא נפגעה. "הורות משותפת סבלה רק במשפחות שבהן אמהות החזיקו באמונות חזקות יותר לגבי תגובה ליקיצות ליליות של תינוקות ולא במשפחות שבהן אבות החזיקו באמונות חזקות יותר", מאשר רידר.
Reader ועמיתיו משערים שחוסר שביעות רצון של נשים דעתניות מהורות משותפת קשורה לתחושת חוסר תמיכה סביב טיפול. אם הם חשו בתוקף לטפל בתינוקות שלהם באופן מיידי ובן זוגם לא, חוסר ההתאמה עלול להשאיר הכל עליהם. ובכל זאת, זה לא כל כך פשוט כמו אבות להיות יותר רגועים לגבי הילדים שלהם בוכים את זה. "לא הצלחנו לחקור את הסיבות לכך שהורים עשויים להחזיק באמונות חזקות או חלשות יותר לגבי תגובה ליקיצות ליליות של תינוקות", מציין Reader. הוא ממליץ על מחקר עתידי להתייחס לשאלה הזו ולנתח במדגמים גדולים ומגוונים יותר, מכיוון שהנוכחי מתמקד בעיקר בזוגות נשואים לבנים, הטרוסקסואלים.
הטייק-אווי לאבות הוא לא בהכרח לקבל דעות חזקות יותר, אלא לתקשר את אלה שיש להם לגבי איך להגיב לתינוקות שלהם בלילה מבעוד מועד. "הורים צריכים לתקשר לגבי האמונות שלהם לפני הגעת התינוק שלהם", מציע רידר. "אם נמצא אי התאמה באמונות שלהם, הם צריכים לפעול כדי לפתור את ההבדל הזה." העבודה יוצאת בשלוש לפנות בוקר בגלל יללות של תינוק בוכה לא תהיה טובה לאף אחד.
