בבית שלי, אני המדרגות הנעות של חלומות רעים, הלוחם של סיוטים. איך זכיתי בתואר אדיר שכזה? חלקית, זה בגלל אשתי מתעורר פרוע באמצע הלילה. הילדים למדו את האמת הזו ויודעים ללכת לצדי למיטה אם הם רוצים "מה קרה, מותק?" במקום "מה זה?!"
התפקיד שלי במורד מדרגות הנעות בחלום הרע צומח מתוך היכולת המנחמת שתמיד הייתה לי עם הילדים. משהו בגופי הנהדר, השעיר והעפעף שלי ובקול העמוק והמרעיש שלי הרגיע אותם כמו תינוקות גועשים, וזה מרגיע אותם עכשיו כשהם מתעוררים, מבוהלים ומבולבלים, זועקים כשאיזה חלום מטריד מתפוגג. מוחות. מה גורם לחלומות רעים? שאל מומחה שינה. זה לא התחום שלי. אבל אני כן יודע איך למנוע מסיוטים לארוב בתת המודע של הילד שלי.
לא תכננתי את זה ככה. כמו רוב שלי ההורות מנצחת, הגעתי לכאן דרך שילוב של מזל טוב ואינסטינקטים טובים. אבל אם הייתי אומר לך איך להפסיק סיוטים בבית שלך, הייתי אומר לך לזכור את העצות האלה.
1. להניח את היסודות
אמרתי לילדים שלי כל חייהם שהתפקיד הראשון שלי הוא להגן עליהם. אמרתי את זה כשאנחנו עומדים בפינות רחוב סואנות, מטיילים בשולי צלע הרים תלולים ורוכבים על אופניים במורד המדרכה. כשהילד הראשון שלנו היה קטן מאוד, חיזקתי את הרעיון של העבודה הראשונה עם הרעיון הבדיוני שאני - כחלק ססקוואץ' - מפחיד חיות בר. דובים, זאבים וזאבי ערבות היו מריחים את הריח שלי ומסתובבים לזנב במקום לתקוף.
חשפתי לראשונה את מורשת הססקוואץ' שלי בטיול קמפינג. בלילה ביער, כל רשרוש עלים, ענף חריק וצמרמורת תזזיתית הם עדות להסתערות הממשמשת ובאה. תכסיס הססקוואץ' הקל על הבת שלנו לישון, וחזרתי עליו עוד כמה פעמים. בסופו של דבר, נתתי לזה לרדת אחרי שהיא שאלה את אבא של חבר - שצפיפות שיער הגוף שלו שווה לשלי - אם הוא גם חלק מסאסקוואץ'. בדיעבד, אני מרגיש בר מזל שהאגדה הקטנה הזו מעולם לא הועמדה למבחן בעימות עם דוב, שללא ספק היה תופס את הגולגולת שלי בעליזות לחתיכות עיסה.
אף על פי כן, ליידע את הילדים שלך שבטיחותם תמיד בראש מעיינך עבורך תהיה אפקט לטפטף. אם תקפיץ את תפקידך כמגן עם הילד הבכור, הוא יסתכל עליך, יראה שאתה רגוע, וגם יירגע. הילדים הצעירים, שיסתכלו על אחיהם הבכור, יראו שאין סיבה לפחד.
לאחר סיוט, הזכירו לילדים שלכם שהם בְּטִיחוּת הוא הדאגה העיקרית שלך. אם הערפד המקרקר היה אמיתי, היית מוכן לפעולה. היית מתמודד עם התחת העתיק שלו ונועץ יתד בלבו. אבל מכיוון שהוא לא אמיתי, רק חלום מפחיד, כולם יכולים לחזור לישון. אין צורך בהתפרצויות וטיסה צרורה. שינה שלווה בלבד, כל הלילה.
2. הרגיע, אל תחקור
כשהילד שלך מתעורר, צורח בלילה, אנא הבינו שהוא לא מזמין שיחה. כל הורה יודע שבכי שונה אומר דברים שונים. יש את זעקת הבוז-בו, הבכי-פציעה המשמעותית, הבכי המתוסכל, והבכי-אני-מנסה-להביא-לאחי-לצרות. זעקת הסיוט היא לא קוהרנטית ולא הגיונית. זה חצי ישן וחצי ער, עם פתק "אולי-אני-מת" נזרק פנימה.
שים את יומן החלומות. תוכן הסיוט לא חשוב כרגע. המה?" ולמה?" ניתן לדון מאוחר יותר. נכון לעכשיו, בזמן שהילד שלך צועק בעיניים פעורות ולא רואות, חובתך היחידה היא למשוך אותה בעדינות חזרה אל המציאות.
תגיד לה שהכל בסדר. אמור לה שהיא בריאה ושלמה במיטה החמה שלה. תגיד לה ששום דבר לא יפגע בה. להחליק את שערה, לשפשף את גבה, להצמיד אותה בחיבוק. ערוץ מורגן פרימן בזמן שאתה מדבר. אתה חביב ומנחם. הקול שלך הוא סוודר ישן עבה וגבשושי, סרוג מהצמר החם ביותר שנטווה אי פעם. ספר מה קורה: זה רק חלום רע. זה לא אמיתי. אתה מפחד, אבל אתה לא נפגע. הנח את דמיונה למקומות מאושרים יותר. תגיד לה לחשוב על מקום שגורם לה להרגיש נינוחה וחסרת דאגות. תחשוב על חול חם, גלים עדינים. בריכת שכשוך מלאה בגורי חתולים ספונטניים, גורים שמחים מתאבקים על מדשאה רחבה ומתגלגלת. התרחישים האלה לא חייבים להיות הגיוניים - אתה רק מבקש ליצור תחושה, כזו שתכבה את ההרגשה הרעה שתפסה את מוחה.
יבש את דמעותיה, מלמל שיר ערש קטן, ותחטוף את פסלון המכשפה החדש מהשידה שלה כשאתה יוצא מהחדר על קצות האצבעות. הסתר את המכשפה בחלק האחורי של הארון שלך. הדבר הזה מפחיד.
3. שים את עצמך בפיג'מת הרגליים שלהם
היו לי פחדים נוראיים בלילה בילדותי. כשאני חושב אחורה על השנים האלה של צעיר, אני זוכר מצעד אינסופי של לילות שהתעוררתי, דופק בלב, לא בטוח מה היה אמיתי או מדומיין. אולי זה היה קשור לכל סרטים לא הולמים שאבא שלי נתן לי לראות? עם זאת, אני לא יכול להטיל את האשמה עליו לחלוטין. הילד הכי מגניב בכיתה שלי בכיתה א' התחפש לקוצר העגום של ליל כל הקדושים, וכך גם אני עשיתי, למרות שמסיכת הגולגולת הפחידה אותי. תרבות הפופ אז הייתה קשה. אחיו הגדול של מישהו תמיד תיאר את פניו של פרדי קרוגר. מבוכים ודרקונים תכננו לגרור אותך לגיהנום, אם ראשי המתכת שסגדו לשטן לא יגררו אותך קודם ליער להקרבה פולחנית.
מפצצות גרעיניות ועד חטיפת משוגעים, היה הרבה ממה להיבהל. ייתכן שיתברר כי רעדי היה אביך או זה שלך החבר היה איש הזאב הרוקד. לא יכולת לסמוך על אף אחד.
אני הלכתי ל מחנה לילה קיץ אחד, ואני די בטוח שהתעוררתי בצרחות כל לילה. אני בטוח שהיועץ שלי היה מעדיף להטביע אותי באגם, אבל הוא היה סבלני ואדיב. אני לא זוכר את שמו, אבל אנחנו נקרא לו מייק. כל לילה, זה הלך כך: אני, אחזה באימה שאין לה שם: "מייק! מִיקרוֹפוֹן! מה קורה?! איפה אנחנו?!" מייק: אחרי רגע, "אנחנו במחנה. אתה בסדר. לך לישון."
אני אומר לך את כל זה כדי להזכיר לך שהילדות מלאה בטרור. מבוגרים הם חיות ענקיות מפוזרות השולטות בכל פעילות שלך. ההחלטות שלהם לא הגיוניות וכמעט ולא מוסברות אף פעם. אתה נתון לגמרי לחסדיהם. שוב ושוב זורקים אותך יחד עם זרים ומצווים להתיידד. התוכניות משתנות, הסצנה משתנה, ואי אפשר לברוח. הם תופסים אותך בכל פעם. איך זה נשמע לך? זה סיוט!
הנקודה היא שאפילו הילד המאושר ביותר חי בעולם של מִסתוֹרִין. הדמיון שלו שוחה כל כך קרוב לפני השטח שלעתים קרובות קשה לשפוט את ההבדל בין מציאות לפנטזיה. לראות את העולם דרך העיניים שלו. זכור את הטבע הבלתי ניתן לבירור של אירועים אקראיים. הקישו על הילד המבועת הפנימי שלכם - אבל אל תבהלו את עצמכם! - ויהיה לך קל יותר להתחבר לילד שלך בצורה נטולת מילים ואמפתיה המשתיקה את פחדי הלילה שלו.
4. התקן מנעולי טריגר
במילים אחרות: שמור מכסה על תיבת פנדורה. מה מקדם את הילד שלך לחלומות רעים? ליצנים? קניון סנטה? קמעות ספורט? קאילו? סוגים מסוימים של סרטים? איורים מוזרים בספרים?
היה קל להבין את הטריגרים לילד הראשון שלנו. היא החלה ליילל בפה פעור על כל דבר שהיה טעון מדי רגשית. סרטים, במיוחד, שלחו אותה מעבר לקצה. אֲפִילוּ סרטי אנימציה היו מחוץ לתחום. מפלצות בע"מ. היה אי-יציאה. רנגו שלח אותה להיסטריה. כשהיא הייתה איטית, נכנסנו לבסט ביי בשביל איזה פריט אלקטרוני שבורח מזכרוני. כל טלוויזיה במקום הופיעה הטריילר של הסרט הזה. כֵּן. אלו היו כמה שבועות ארוכים של סיוטים. תודה, בסט ביי.
הילד השני שלנו הוא יותר מהורהר. הוא יכול לחוות משהו מטריד ולהיראות לא מבולבל, אבל אז זה מבעבע אל פני השטח בשעה שלוש לפנות בוקר. זה דרש מאיתנו לשים לב יותר למצב הרוח שלו בסמוך לאחר, נניח, צפייה במקהלה של תרנגולות אנימטרוניות מתרוצצות בדרכה בסדרה של מנגינות מתקדמות. האם הוא באמת מצא את זה מצחיק, או שתרנגולות הרובוטים העלובות האלה ירדפו אחריו דרך אסם רצח מאוחר יותר הלילה?
בכל מקרה, עליך לעשות כמיטב יכולתך כדי למתן את הטריגרים הללו. אני לא מציע לך לנסות ליצור קיום של ילד בועה, ללא כל קלט מפחיד. אבל אין מה להרוויח מחשיפה מיותרת של הילדים שלך לתמונות וחוויות שאתה יודע שהם מפחידים. זו אותה סיבה שלא כדאי להסתכל בטוויטר לפני שאתה הולך לישון.
5. נהל את הטרור שלך
אולי השיחה מגיעה מתוך הבית. חשבת על זה פעם? מה שאני מתכוון הוא, שקול את המחשבות והתרחישים שאתה יוצר עבור הילדים שלך. אתה אומר להם להסתכל לשני הכיוונים בפינת הרחוב כי אחרת מכונית תקרע את גופם לשניים ותמרח להם את הקרביים ברחוב? האם אתה נועל את דלת הכניסה בלילה, מזכיר את הצורך להגן על עצמך מפני שודדים רוצחים רעולי פנים השודדים באזור הכפרי?
אם אלה שלך פחדים, אין צורך להשליך אותם על ילדיך. בטח, לפעמים אנשים פורצים לבתים ורוצחים את כולם בפנים. אתה, כמבוגר, יכול לשאת את הידע הזה בראש שלך מבלי לתת לו להסתובב לסיוטים לכל החיים. לא כך לילדים. כל אירוע אפשרי באותה מידה מבחינתם. סביר להניח שפיראטים יפרצו את הדלת כדי לאכול את הכבדים שלהם כמו בשביל א חַדקֶרֶן ללחוץ על הצופר שלו על החלון, ולקרוא להם לרכיבה מרגשת דרך ארץ הפיות. הרעיון שאף אחד מהאירועים הללו לא יתרחש - שבמקום זאת הלילה יעבור בשעות משעממות וחסרות אירועים - לא יעלה בראשם. להאכיל את הדמיונות האפלים ביותר שלהם במעשים בלתי ניתנים לתיאור לא עושה דבר כדי ללמד אותם איך לשרוד בעולם. זה רק מצטבר חרדות עליהם.
זה בסדר להראות פחד מול הילדים שלך כשהמצב האמיתי שאתה נמצא בו מפחיד. לראות אותך מפחד, ואז להירגע, ייתן להם תוכנית להתנהגות שלהם. מה שאתה לא צריך לעשות זה לרעוד בחלון, להחזיק סכין קצבים, כי עשית את הטעות של זלילה תעלומות לא פתורות פרקים ארוכים מספיק כדי לאפשר לקולו של רוברט סטאק לשחרר את השליטה הן בשלפוחית השתן והן במוח הרציונלי שלכם. אם הילד שלך מתעורר כשאתה במקום הזה, איך אתה מתכוון להרגיע אותו? אתה בלאגן מציק בעצמך! זכור, ערוץ מורגן פרימן. אתה צריך להיות מסוגל למכור את זה כשאתה אומר, "זה היה רק חלום רע, מותק. זה לא אמיתי."
אלא אם כן הסיוט הוא על רוח רפאים. ראיתי מספיק סרטי אימה כדי לדעת שרוחות רפאים נצמדות לילדים בדיוק בגלל שהם מתקשים להבחין בין מציאות לפנטזיה. לילדים יש ברק עליהם. אז אם הילד שלך מתעורר בצרחות על רוח רפאים שאוחזת בגרזן בפינת חדר השינה שלו, צא עכשיו. החרא שלך רדוף.
