במשפחה עם ילדים, גירושין נלקחים רק לעתים רחוקות בקלות ראש. הבעל, פעם נסיך, הוא עכשיו מפלצת. האישה, פעם מלאך, היא כיום מכשפה. אבל עבור ילדי גירושין, המלך שהוכתר והודח נשארו אמא ואבא. כי אלא אם כן אחד ההורים פגע באחד מהילדים, היחסים בין הילד להורה יישארו שלמים וחשובים כתמיד. מה שאומר שלמרות כעס, חרטה ותסכול, יש לעודד ולהגן על מערכות היחסים הללו. גם כשכואב.
"הילד שלך הוא חצי אתה וחצי בן זוגך לשעבר. אז דמיינו את הילד שלכם מפוצל באמצע", אומרת עובדת סוציאלית קלינית מוסמכת אן ארבור ארין ברבוסה. זה מועיל במיוחד, אומר ברבוסה, כי ילדים כבר רואים את עצמם כך - חצי מוצר שלך וחצי מוצר של האקס שלך. בכל פעם שהורה מפרק בן זוג לשעבר, הילדים מרגישים שגם חלק מעצמם נקרע. מבלי לשים לב, הורים בעצם מפילים כל הערה זדונית על האקסים שלהם כלפי ילדיהם. "ברמה התת מודע, לא משנה מה אתה אומר או עושה, הילד שלך מפנים שהוא חצי מבן הזוג לשעבר שלך."
"ככל שתוכלו להראות יותר חמלה לבן הזוג לשעבר, כך ההערכה העצמית של ילדכם תהיה טובה יותר", מוסיף ברבוסה. "כי בכל פעם שאתה מבקר את האקס שלך, אתה מבקר חצי ממי שהילד שלך, והם ירגישו את זה עמוקות."
כעת, זו לא הגישה הטובה ביותר בכל הנסיבות. ברבוסה מכירה בכך שכאשר האקס שלך מחוץ לתמונה בגלל התעללות, סמים או הזנחה, נושך את הלשון שלך יכול להיות קשה במיוחד. אבל גם במקרים אלה, ברבוסה מציעה לצמצם את הביקורות למינימום ולדבר רק בשלילה על האקס שלך עם חמלה - וללא האשמה. "ככל שהילד שלך יתפתח ויתבגר, הם ילמדו דרך הניסיון שלו מיהו האקס שלך בלי הקלט שלך", אומר ברבוסה.
לא שתמיד צריך להגיד משהו בכלל. "שאלו את עצמכם למה אתם משתפים את זה", אומרת קלסי טורגרסון, עובדת סוציאלית קלינית מורשית ב-Compassionate Counseling בסנט לואיס. "האם אתה מסביר משהו שקרה, או שאתה מתלונן על בן הזוג לשעבר שלך? שמירה על המטרה עוזרת לך לוודא שאתה מתקשר עם ילדך מהסיבות הנכונות". זה חיוני במיוחד כאשר מדברים על ילדים צעירים מאודהחלטות משפטיות או לוגיסטיקה. "חלק מהילדים בבית הספר היסודי מרגישים שהם צריכים לקחת צד", אומר טורגרסון. "הלחץ הרגשי הזה יכול להפריע לילד שלך להתמקד בדברים חשובים אחרים, כמו בית ספר, חברים ופשוט להיות ילד."
וכמו תמיד, הפשטות היא המפתח. יש לספר לילדים על ההפרעות המשפטיות והזוגיות שלך אך ורק על בסיס של צורך לדעת. כי העבודה הראשונה של ילד היא להיות ילד. הם לא צריכים לדעת הכל, וזה לא מתפקידם לעזור לך להתמודד עם הכאב שלך. "אמנם אנו יודעים שמצבים יכולים להפוך למורכבים", אומר טורגרסון, "שמור על ההסברים שלך כמה שיותר פשוטים."
