לפי א מחקר חדש שפורסם בכתב העת גבולות בדינמיקה אנושית, שינויי האקלים משפיעים על המקום שבו האמריקנים בוחרים לחיות - אם כי נראה כי אלו העוברים כדי להימנע מאזורי הוריקן מחליפים סכנה אחת לאחרת.
המחקר הלאומי בן 10 השנים של חוקרים מאוניברסיטת ורמונט מכון גונד לאיכות הסביבה גילו שככל שהאמריקאים בורחים יותר ויותר מאזורים שעלולים להיפגע מהוריקנים, הם עוברים מקום לאזורים מוכי חום קיץ קיצוני וכמה מסיכוני השריפות הגדולים ביותר בארצות הברית מדינות. הודות לשינויי האקלים, הסכנות הסביבתיות הקשורות לחום מתעצמות, וזה עגום במיוחד בהתחשב בנזק המשמעותי שהם כבר גורמים לאנשים ולרכוש מדי שנה.
כדי לנתח הרגלי הגירה, חוקרים התחילו ביצירת מערך נתונים חדש לשנים 2010-2020 מנתונים זמינים לציבור בחלוקה לפי מחוז. הם אספו מידע על שיעורי הגירה נטו, שירותים טבעיים, סכנות טבע וגורמים סוציו-אקונומיים עבור כל מחוז בארצות הברית וארגנו את הנתונים לטבלאות.
כמה נתונים על המאפיינים הטבעיים שהופכים מקומות לאטרקטיביים יותר לחיות בהם, כגון אקלים, גופי מים, טופוגרפיה הגיוון, וכיסוי היער, היו זמינים רק כנתוני רסטר, המתייחסים למידע המוצג באמצעות רשתות מכוסות על גבי מפות. במקרה זה, חוקרים הציפו נתונים זמינים עם מפות התוחמות את גבולות המחוז על מנת לבצע השוואות עקביות עם מערכי הנתונים הטבלאיים.
המחקר שפורסם הכיר במגבלות עקב חוסר הזמינות של נתונים מסוימים ברמת המחוז. מחברי המחקר זיהו כי ערכי דיור, יוקר המחיה וגורמים חברתיים תרבותיים כמו אנשי רשת מקצועיים ו קשרי משפחה הם כולם מניעים חשובים להגירה, אך הם לא הצליחו למצוא נתונים עבור אותם גורמים בחלוקה לפי מָחוֹז.
למרות המגבלות הללו, שתי מגמות היו ברורות: בעשור האחרון, אנשים נעו לעבר אזורים מטרופולינים עם קיץ חם יחסית, כמו גם לעבר אזורים הנמצאים בסיכון הגבוה ביותר לשריפות.
למרות שזה אולי נראה מנוגד לאינטואיציה שאנשים יעברו למקומות שמתחממים בצורה לא נוחה, זו מגמה בהקלה על ידי הטכנולוגיה - אם כי יש חששות שהטכנולוגיה לא תוכל לעמוד בקצב האקלים מגמות.
"ככל שמיזוג האוויר הפך נפוץ יותר, הוא אפשר יותר ויותר גידול אוכלוסיה באקלים חם כמו אריזונה, נבאדה וטקסס", כתבו חוקרים במחקר. "עם זאת, ככל שהטמפרטורות הממוצעות ממשיכות להתחמם עם שינויי האקלים, האזורים הללו עלולים להפוך לבלתי מסבירי פנים. הטמפרטורות עלולות להגיע לנקודה שבה הן משפיעות על בריאותם, רווחתם ואיכות החיים של התושבים, אפילו עם התאמות כמו מיזוג אוויר".
שינויי האקלים גם מגבירים את הטמפרטורות ואת הסיכון לשריפה במקומות שבדרך כלל נחשבים לשופעים ומתונים יותר. לדוגמה, כל מי שעבר לצפון-מערב האוקיינוס השקט בתקווה למצוא מקלט קיץ קריר עשוי להרגיש קשה לאחר שחווה כיפת חום אירוע מזג אוויר שניפץ שיאי טמפרטורה ו פעילות שריפות גבוהה מהרגיל במהלך השנתיים האחרונות.
במבט קדימה, מחברי המחקר מקווים שהתגליות שלהם יעזרו לאנשים לקבל החלטות מושכלות יותר להתקדם.
"אנו מקווים שהממצאים שלנו יתרמו ליותר מודעות לסכנות ההולכות וגוברות הללו תוך מתן ראיות אמפיריות להנחות מתכננים וקובעי מדיניות בזמן שהם מעצבים אסטרטגיות לחוסן אקלים ומוכנות לסכנות", הם כתבתי.
ומי יודע? אולי זילו תוסיף ציון של משבר אקלים לצד שווי הנכס ודירוגי מחוזות בתי הספר כדי לעזור לרוכשי בתים למצוא את הבונגלו המושלם הזה מתישהו.