כאשר ד"ר ג'יי. הבת של בראדלי וויגר קורה הייתה בת שלוש, היה לה חבר בשם קריסטל. קריסטל היה שותף לפשע, איש סודו. היא הייתה מצטרפת לקורה ואביה לחטיפים אחר הצהריים ולטיולים לקניון. אבל בעיקר, קריסטל הייתה חברה למשחק, בת לוויה, מישהי שהכניסה את עצמה לכל מיני מצבים פנטסטיים. גם היא הייתה במקרה דִמיוֹנִי. אבל זה לא הפך אותה לפחות אמיתית.
שר פרסביטריאני, עובד סוציאלי, סופר ומחנך המתמקד בחינוך דתי, ילדותי ומשפחתי, ד"ר וויגר תמיד היה מוקסם מהרעיון של חברים דמיוניים של ילד. למה, הוא תהה, האם לילדים יש חברים בלתי נראים?מה קורה בנפשם של ילדים שיגרמו להם להתקיים? מה הם אומרים על דמיונם של ילדים באופן כללי?
20 שנה אחרי שהתחילו מפגשיו עם קריסטל, ד"ר וויגר סוף סוף צלל לנושא של חברים דמיוניים. הוא קיבל לראשונה מענק לראיין ילדים על יצירותיהם הבלתי נראות השונות בעיר הולדתו לואיוויל, קנטקי. לאחר שהציג את ממצאיו בכנס, ד"ר וויגר השיג מימון נוסף לראיון קבוצות ילדים על חבריהם הדמיוניים בקניה, נפאל, מלאווי והרפובליקה הדומיניקנית. הוא גילה עשרות ילדים עם חברים דמיוניים שונים, כולל בני אדם, יצורים דמויי אדם ובעלי חיים. הוא גם קיבל השקפה חדשה על מוחו של הילד הצעיר.
ספרו של ד"ר וויגר, חברים בלתי נראים: מפגשים עם חברים דמיוניים, אלים, אבות ומלאכים הוא תיאור מרתק של השראתו, מסעותיו וממצאיו. חברים דמיוניים, הוא מצא, נפוצים לא רק ברחבי העולם, אלא הם מדברים על המורכבות של מוחו של הילד ועל היכולת שלו ליצור ולשמור על קשרים חברתיים חזקים. "המוח של הילדים ושלהם דמיונות הם הרבה יותר מתוחכמים ממה שאנחנו בדרך כלל נותנים להם קרדיט", הוא אומר אַבהִי.
אַבהִי דיבר עם ד"ר וויגר על חברים בלתי נראים, הדמויות השונות שגילה במסעותיו, ומדוע הורים צריכים לחבק, אם לא ממש, את החברים הדמיוניים של ילדם.
מה גרם לך להתעניין בלימוד חברים דמיוניים?
ובכן, תמיד הייתי מוקסם מהאופן שבו המוח עובד, וזו אחת הסיבות שהלכתי לחינוך. לאחר שקיבלתי את הדוקטורט, הייתי אבא בבית במשך מספר שנים. ובמשך זמן מה, לבת שלי היה חבר דמיוני בשם קריסטל. היה ברור שהבת שלי לא מפצה מא חוסר חברים או כל סטריאוטיפים אחרים שיש לך לגבי זה. זה לא היה כל כך שונה ממשחק עם בובות, אלא שלא היה מה לראות. היא המציאה את זה יש מאין. וזה גם ניגש קצת להרבה [תיאוריית התפתחות הילדות המוקדמת על] כמה ילדים קטנים קונקרטיים, שהם צריכים את הקונקרטיות כדי להבין דברים. כאן היו לך ילדים שפשוט המציאו משהו שהיה בלתי נראה לחלוטין ומבססים מערכת יחסים עם הדמות הבלתי נראית הזו. אז זה היה גם מסקרן באופן אישי כי זו הייתה הבת שלי וגם זה היה מסקרן מבחינה מקצועית.
התחלת לדבר עם ילדים על החברים הדמיוניים שלהם בלואיוויל, קנטקי ולאחר מכן נסעת לחו"ל לנפאל, מלאווי, קניה והרפובליקה הדומיניקנית כדי לראיין ילדים נוספים.איזה סוג של מגוון חברים דמיוניים מצאת?
הייתי אומר שכנראה 90 אחוז מהחברים הדמיוניים של הילדים היו אנושיים או אנושיים. ואולי עוד 8-9 אחוזים היו בעלי חיים. והייתי אומר שבעלי חיים היו אפילו יותר נפוצים במדגם לואיוויל מאשר במדינות אחרות.
היו - והיה קל יותר להגיע לזה במדינה הזו - גם כמה משנים צורה. יום אחד, חברו הדמיוני של ילד יכול להיות ארנב ארנב ולמחרת הם יהיו נמר ויום אחר הם יהיו בני אדם. אבל זה עדיין היה "לוסי".
אז יש מהות ליבה לדמות, אבל הצורה יכולה להשתנות, המין יכול להשתנות. היה לי זוג שגם המגדר השתנה: לפעמים חברו הדמיוני של ילד היה ילד בשם ג'ף ופעמים אחרות זו הייתה ילדה בשם ג'פט.
היו לך מועדפים?
היו לי זוג מוקדם מאוד שנתקע בי. לילד הקטן הזה בלואיוויל היה קואק קואק, שהיה ברווז בן ארבע, ואחד מחמישה חברים דמיוניים. האהובה על הילד הייתה סטלה, רובין בת 100. ראיינתי את האב במקרה הזה. הוא אמר שלילד הקטן הזה, שהיה רק בן ארבע, היו חברים דמיוניים מאז שהיה בן שנתיים וחצי או שלוש. חבריו הדמיוניים של הילד היו במקור בני אדם והם הפכו לבעלי חיים מאוחר יותר.
זה באמת מעניין.
אחד הסיפורים האהובים עלי היה מהראיון הראשון שעשיתי. הייתה ילדה קטנה בלואיוויל שהייתה בערך חודש ביישנית בת שלוש. אז, ילד קטן מאוד. האמא אמרה לי בטלפון לפני שעשינו את הראיון שהיו לה שתי חברות דמיוניות, קודה ולאה, ושקודה מתה. אבל כשנפגשנו למעשה לראיון, קודה חזר שוב. אז שוב היו לה שניים. חיים ומוות היו קטגוריות די נזילות עבורה.
היא הייתה הילדה הראשונה שראיינתי, אז עדיין הרגשתי את כל זה. שאלתי אותה "איפה לאה וקודה עכשיו?" והיא הביטה מעבר לחדר - היינו בגן ילדים אבל לא ילדים אחרים היו בסביבה - והיא הצביעה ואמרה "אה, לאה ממש שם." ואני אמרתי "אה, זה גדול. איפה קודה?" והיא קמה, הביטה סביבה והלכה אל הפתח. היה שם מסדרון, היא הביטה למעלה ולמטה במסדרון. היא החלה לנופף בזרועה כדי לזמן אותו לבוא. אחר כך היא כרעה, התחילה לדבר איתו, חזרה אלינו באמצע הדרך, כרעה, דיברה איתו עוד קצת והיא חזרה לשולחן שבו ישבנו ואמרה, "עכשיו גם קודה כאן."
זו בדיוק הסצנה. ו...גם קצת מטריד?
ובכן, מה שהיה גם מצחיק זה שקיבלתי מדבקות שלה לאורך כל החלק של המבחן הקוגניטיבי של הראיון ואני אמר לה "טוב אולי גם לאה וקודה ירצו מדבקה." היא רק הרימה את מבטה אלי ואמרה "הם מעמידים פנים". כמו, אידיוט, איך אתה מתכוון לשים מדבקה על חבר דמיוני? [צוחק]
זה היה הראיון הראשון שלי. אז כל הרעיון של הו ילדים לא יכולים להבדיל פנטזיה התחיל להתפורר מיד. וזה הוכיח את עצמו שוב ושוב.
יש כמה מחקרים על חברים דמיוניים שמכניסים להם ספין שלילי. שהם דרך להתמודד עם בדידות או איזושהי רגרסיה לפנטזיה. מה אתה חושב?
אני חושב שחברים דמיוניים הם למעשה חלק מחיי החברה. ילדים משחקים איתם יחסים, במובן מסוים, וללמוד על לקיחת נקודת מבט אחרת. במובן מסוים, אני חושב שילדים משחקים עם תיאוריית הנפש, הם משחקים עם נקודות המבט האלה.
אז זה חברתי עמוק וההיפך תיאוריות ילדות מסוימות, שאמרו שהן דרך ילדים לצאת מעולמות האגוצנטריות והפנטזיה הטבעיים שלהם ואל המציאות של חברה עוֹלָם. אבל אני חושב שהדמיון הוא דרך להיות חברתית. חברים דמיוניים מראים זאת.
היו כמה ילדים ששיתפו את חבריהם הדמיוניים, לעתים קרובות עם א אָח אוֹ אָחוֹת. לאח אחד יכול להיות שהחבר והשני התחיל לאמץ גם את החבר. במקרה אחר, שני אחים הקימו את החבר יחד בטיול קמפינג. אז, יש משהו, שוב, חברתי עמוק לחברים דמיוניים. אתה באמת צריך לשתף פעולה כשאתה משחק ביחד עם דמות שאף אחד לא באמת יכול לראות. זה כמעט כמו להקת אלתור שבה הם באמת צריכים לשים לב ולשחק אחד את השני, אחרת הם היו הורגים את זה.
איך הרקע התרבותי השתלב במה שמצאת?
מבחינת השכיחות, כרבע מהילדים שדיברנו איתם במלאווי אמרו שיש להם חבר בלתי נראה. וכ-21 אחוז בקניה. היו לי ציפיות גבוהות מאוד מנפאל כי זו פשוט תרבות כל כך מדהימה ויש כל כך הרבה ייצוג של עולם בלתי נראה של אלים ואלות שאי אפשר ללכת ברחוב מבלי להיתקל בשלוש או ארבע מקדשים. אבל מצאתי רק לחמישה מתוך 100 ילדים שראיינתי יש חברים בלתי נראים.
ואז נסעתי לרפובליקה הדומיניקנית ולמעלה משליש מהילדים שאיתם דיברתי שם היו כאלה. אבל שם שאלתי, היה לך פעם אחת כזו? מה שלא עשיתי בכל מקום. וכשעשיתי את זה זה עלה גם ל-50 אחוז בערך. אז זה כן מדבר על ההסתברות שיש כמה הבדלים תרבותיים שגורמים להורים לתמוך, להרתיע או לסבול חברים דמיוניים.
בקניה או במלאווי, לילדים היה הרבה יותר זמן רק עם בני גילם. אז אני חושב שכל זה נסבל רק כמשחק. אני חושב שבנפאל, ייתכן שהיה מייאש באופן פעיל מחבר דמיוני. רבים מהמבוגרים שדיברתי איתם שם דגש על ריאליזם עם ילדים בתרבות. וב-DR, הייתה יותר התלהבות עם הילדים, ואפילו המבוגרים, על בני לוויתם הבלתי נראים.
אולם אלו הן רק תיאוריות.
מה כל החקירות שלך על חברים דמיוניים עזרו לך להבין על מוח הילד?
ובכן, הבת שלי קורה קראה טיוטה של הספר שלי כי היא הופיעה בו. כשסיימה, היא אמרה "גבר, ילדים מגניבים." ילדים מגניבים. הם באמת כאלה.
הגרסה המדויקת יותר של זה היא שיש כל כך הרבה יותר תחכום שקורה במוחות צעירים ממה שהם בדרך כלל מקבלים קרדיט עבורו. אני חושב שצריך לקחת אותם יותר ברצינות, גם אם בשובבות, וצריך לתת כבוד לכל מה שקורה שם.
איזו עצה היית נותן להורים לילדים שיש להם חברים דמיוניים?
ובכן, רוב הילדים לא אהבו אם הורה אמר, "זו רק העמדת פנים." הם לא יאהבו את זה כי הם הרגישו שזה נושף את הקשר.
זה פסילה.
כן. אני תמיד משווה את זה למבוגר שצופה בסרט או קורא רומן והדמות האהובה עליו בסיפור מתה. אם הם בוכים על זה ומישהו אומר, "זה רק סרט", או "זה רק סיפור", זה מבטל את כל האינטראקציה הזו. זה סוג של משחק דמיון למבוגרים, אני חושב.
האם היית מעודד הורים לטפח מערכות יחסים אלו?
הייתי מעודד הורים לשחק יחד וליהנות ולראות מה קורה ולהתייחס לזה כאילו הילדים משחקים עם דמויות מספרים שהם נתנו להם. ואם הם חושבים על זה ככה, זה יכול להיות כיף גם להורים. זה אחד הדברים הגדולים בלסתובב ולראיין ילדים. אני מקבל השראה ושתנה מהם. פיתחתי את מערכות היחסים הקטנות האלה איתם וזה עושה לי משהו שהייתי רוצה שיקרה להורים או סבים אחרים. מערכות היחסים האלה מאוד מיוחדות.
