כיצד לקבוע את גיל הגן הטוב ביותר עבור ילדך

גיל הגן תלוי בשורה של גורמים מסובכים, מה שיכול להקשות על הורים שמנסים להחליט מתי הילדים שלהם צריכים להתחיל את הגן. לרוב מחוזות בתי הספר יש הנחיות לגבי גיל הגן המוקדם ביותר, אבל זה לא אומר שהגיל המוצע הוא בהכרח הזכות לכל הילדים כי אפילו בגן הילדים משתנים מאוד בהתפתחותם יכולות. אז בני כמה גננות, באופן אידיאלי?

גיל הגן ו"חולצות אדומות"

לילדים רבים יש את הכישורים החברתיים, הגופניים והבסיסיים הדרושים כדי להתחיל את הגן בגיל 5 או 6, אבל לילדים שנולדו ממש לפני תאריך הפריצה או שחווים עיכוב קל, אולי עדיף לחכות שנה. הכישורים הדרושים אינם מוגבלים רק לאקדמאים, הם כוללים גם את רמת העצמי שהילד צפוי להגיע אליו בגיל זה.

ההחלטה הזו לדחות את תחילת הלימודים הפורמליים - הנקראת "חולצות אדומות" - צמחה בפופולריות, אבל זה לא אומר שזו הבחירה הטובה ביותר עבור כל ילד, אומרת ד"ר קתרין גארפורת'. לגרפורת' יש דוקטורט. בחינוך מיוחד והיא יועצת חינוכית המבצעת הערכות מוכנות לגני ילדים בפרקטיקה הפרטית שלה. “השאלה הראשונה שאני ממליץ להורים לשאול את עצמם היא, 'מה הילד שלי יעשה במקום הגן?'", אומר גארפורת'. "אם לילד יש צרכים נוספים שייענו טוב יותר מחוץ לסביבת בית הספר באמצעות שירותי תמיכה אחרים, אז דחיית הגן עשויה להיות הבחירה הנכונה. אם הילד ימשיך לעשות את מה שעשה לפני כן ללא תמיכה נוספת שתעזור להכין אותו לגן, סביר להניח שדחיית הכניסה אינה האופציה הנכונה".

הערכת מוכנות לגן

"עד שהילדים נכנסים לגן, הם אמורים להיות מסוגלים לבצע פעילויות טיפול עצמי כמו להאכיל את עצמם, ללכת לשירותים וללבוש את הבגדים והנעליים שלהם באופן עצמאי", אומר גארפורת'. "יש לתרגל את המיומנויות הללו מגיל צעיר, ויש לבחור ביגוד מתאים לבית הספר כדי שיוכלו להשתמש בשירותים וללבוש ז'קט בעצמם".

מיומנויות חדר האמבטיה הן קריטריונים ברורים להיות בוגרים מספיק לגן, גם אם ילדים לא בהכרח מגבים יסודיים. ובגדים מתאימים הגיוניים לילד שעדיין נאבק איתם קשירת שרוכים או רוכסן ז'קט: גננת לא יכולה לעזור ל-22 ילדים להתכונן להפסקה, אז נעלי החלקה או ללא קשירה הגיוניות. עם זאת, כישורים מוטוריים אינם הכישורים היחידים שילד צריך להיות מוכן לגן. יש הרבה מיומנויות חברתיות ילדים צריכים.

מוכנות רגשית

"מבחינה רגשית, ילדים צריכים להיות מסוגלים להיפרד מהוריהם, לדעת לעשות תורנות, לשתף ולשחק עם אחרים", מסביר גארפורת'. גם להורה וגם לילד יכולה להיות בעיה עם פרידה, אך ניתן לפתח את המיומנויות הללו לפני הגן. "הורים יכולים לתמוך במיומנויות אלה על ידי כך שילדם ישחק עם ילדים אחרים", אומר גארפורת', "נרשם אותם בתוכניות במרכזים קהילתיים ובתרגול, מה שמשאיר אותם עם משפחה או חברים מהימנים לטווח ארוך תקופות."

סוציאליזציה מתאימה יכולה להיות קשה לשפוט; הורים יצטרכו לבחון כיצד ילדם מתנהג בקרב בני גילם ועד כמה הם מצייתים לכללים מחוץ לבית, כמו בספרייה או בבית של חבר. ילדים צריכים גם להיות מסוגלים לסנגר בעצמם, כי ילד שלא יכול לבקש עזרה עובר תקופה קשה.

סיבות לדחות את הגן

"אם ילדכם סובל מחרדה, דחיית הכניסה לגן יכולה לגרום ליותר נזק מתועלת", מסביר גארפורת'. "דיבור עם מומחה חרדה יכול לספק לך אסטרטגיות מתאימות לשימוש עם ילדך כדי לעזור להכין אותו לבית הספר."

ילד יכול להתנהג כראוי בפארק, בדייט משחק או בבית, אבל עדיין יכול להיות שלא מוכן רגשית לשינוי הגדול של הגן. "אפילו ילדים שעל הנייר נראים מוכנים לגן יכולים להיאבק במעבר", אומר גארפורת'. ובכל זאת, אם ילד עצבני לגבי בית הספר, בסופו של דבר, לבוש אדום עשוי להיות לא האפשרות הטובה ביותר.