במהלך השנים האחרונות, האבות השוהים בבית לקחו על עצמם את תפקיד של "עקרת בית" במספרי שיא. דו"ח שנערך לאחרונה ב-Pew Reseach Center מצא שכשני מיליון אבות לא עובדים בחוץ הבית והרשת הלאומית של אבא בבית טוענים בפומבי כי כשבעה מיליון אבות שהם ה- מטפלים ראשוניים עבור הילדים שלהם. זה תשעה אחוזים מ-75 מיליון האבות לערך עם ילדים מתחת לגיל 18 - לפי מפקד 2010 בארה"ב. כשיותר ויותר אבות נשארים בבית, עם או בלי תעסוקה במקומות אחרים, דינמיקת הכוח בהרבה משקי בית שונה מהותית ממה שהייתה לפני דור או שניים.
עבור אבות השוהים בבית, המעבר לטיפול במשרה מלאה דורש לעתים קרובות יסוד סדר עדיפויות מחדש של יעדים. גדלים בתרבות שבה הצלחה מקצועית משמשת לעתים קרובות כמקור לערך אישי, אבות שנשארים בבית, בטוחים ככל שיהיו, עדיין מזלזלים בנורמות המגדריות. וזה דורש קצת כוח. זה גם דורש מיומנויות תקשורת ויכולת לעבוד ביעילות עם שותף. דבר עם אבות שנשארים בבית ותשמע פזמון נפוץ אחד: זה שינה את הנישואים שלי.
כאן, חמישה גברים שנשארים בבית כדי לטפל בילדיהם דנים כיצד ההחלטה הזו שינתה את מערכת היחסים שלהם עם בני זוגם.
קל להיות אמין כשזה צפוי
— טוני, 37, מינסוטה
לוחות זמנים גמישים הפחתת מתח
עבודה מהבית בהחלט עוזרת. הזמן שלי גמיש, אז אני יכול לשלוח את הבן שלי לגן כל יום. אני יכול אפילו לבקר אותו בהפסקת הצהריים. גם לאשתי יש עבודה גמישה, אז אנחנו מטפלים בתורות בבן שלנו. אז אנחנו חולקים את עומס העבודה שלנו בטיפול בילדים בצורה יעילה יותר, ושנינו יודעים איך זה להתמודד עם בית הספר, ואפילו דברים כמו אימון בשירותים. אני מניח שבהשוואה לאבות עובדים טיפוסיים, אני יכול להזדהות יותר. זה אמור לעזור מאוד. כל העבודות הקודמות שלי דורשות הרבה לִנְסוֹעַ. אני לא יכול לדמיין את הלחץ אם אשתי הייתה צריכה להתמודד עם הכל לבד במשך תקופה ממושכת.
- לירוי, 53, הונג קונג
לעבודה ללא שכר עדיין יש תמורהאני מבלה הרבה יותר זמן עם הבן שלי, ואני חושב שזה עוזר לחזק את הקשר שלי עם האמא של הילד שלי. מישל יכולה לראות אותנו כמה אהבה ותשומת לב אני נותן לבן שלנו והיא שומעת אותנו צוחקים ומודעת להנאה ששנינו זוכים ממנה משחק יַחַד; אז אני חושב שזה עוזר לה להעריך את תפקידי כאבא. מנקודת מבט מעשית, להיות אבא בבית אומר שבכל פעם שהיא צריכה הפסקה אני יכול לעזור על ידי איסוף הבן שלנו מבית הספר או לקחת אותו לפארק או לעשות לו אמבטיה או מה שלא יהיה. מכיוון שיש לי לוח עבודה גמיש, אני יכול לעזור בכביסה ובקניית מזון וניקיון הדירה, כמו גם בטיפול בילדים. לאחרונה, שגרת היום שלנו היא שאני הולך לחדר השינה של הבן שלנו קצת לפני שהוא מתעורר אז יש לנו קצת שעת שקט בבוקר, ואני מאכילה אותו בארוחת בוקר ומלבישה אותו בזמן שהיא מכינה את החטיפים שלו ומכניסה לעצמה מוּכָן.
- דימיטרי, בן 52, ניו יורק
עבודת צוות מובילה לזכיות בצוות
אנחנו לא חושבים על הצרכים המתחרים שלנו כמו שאנחנו חושבים על הצרכים שלנו צרכים קולקטיביים בימים אלה. אני גם חושב שלהפתעות שנינו, שנינו נואשים ליותר זמן עם הילד שלנו. זה החלק של ההורות וההיות אבא בבית שבאמת לא ציפיתי לו. הכנתי את עצמי לכל שאר ההיבטים של ההורות: החזרתיות, הקושי, הרעש, הרטיבות שבה. אבל החלק שלא ציפיתי לו היה השמחה. אני חושב שכשאני מטפל בבת שלנו, אשתי מקנאה בזה. וכשהיא מטפלת בה, אני מקנא בה. אבל עם זאת, אנחנו מרגישים את הצד השני. אני חושב שכל דבר בעל ערך, כל דבר שבאמת היה חשוב לי בחיי, דרש הקרבה מסוימת. ההקרבה של הזמן שהקרבתי לילד שלי היא השימוש הכי שווה בזמני שאני יכול לדמיין. זה הביא הכי הרבה משמעות, גם לעצמי אבל גם לנישואים שלנו. השמחה הכי גדולה שלנו היא כששלושתנו ביחד. כל המוזרות והפלא של הדבר הזה שיצרנו ביחד גורמים לי להרגיש הרבה יותר קרוב, וגם מאוהב יותר רומנטית באשתי.
- סטפן, בן 36, ניו יורק
תִקשׁוֹרֶת משפר (או אחרת)אשתי ואני שמנו לב שעבודת הצוות שלנו הרבה יותר נוכחת עכשיו. תמיד היינו מאוד עצמאיים, היו לנו מטרות אישיות משלנו, גם כשהתחתנו. תמיד תמכנו אחד בשני במטרות האלה. לפני שנולדה לנו את הבת שלנו, היא הייתה הרבה יותר אינדיבידואלית. שמנו לב שכשהיינו הורים, אנחנו יכולים להיות המומים. אז התחלנו לדבר על להרגיש ככה. היינו משתלטים על האדם השני. התקשורת שלנו התחזקה הרבה יותר בינינו. אני עובד מהבית. המטרה ארוכת הטווח שלנו - לבלות יותר זמן ביחד כמשפחה - היא הסיבה שפתחתי את העסק המשפחתי שלנו. גם אשתי תוכל לחזור הביתה בקרוב מאוד. זה ייתן לנו כל כך הרבה גמישות לבלות עם משפחה. היא מעריכה שעבדתי קשה כדי לשפר את המצב עבורנו.
- וויליאם, בן 30, מרילנד
