כשאשתי ואני התכוננו הילד השני שלנו, החשבון היה פשוט מספיק. החיים די קשים עם ילד אחד. כמה יותר גרוע זה יכול להיות? הניסיון הוכיח שאנחנו טועים. זה יכול להיות הרבה הרבה יותר גרוע. ועכשיו הגיע מחקר חדש שמאשר שילד שני גורם להרס בבריאות הנפשית שלך כדי לשפשף אותו. חוקרים סקרו 20,000 אוסטרלים במהלך 16 שנים, ומצאו כי ילדים שניים "להגביר את לחץ הזמן" ו"להדרדר את בריאותם הנפשית של ההורים". כי כמובן שכן.
"הדיונים השאפתניים ביותר על הבאת ילדים שניים מתרחשים במהלך ליל דייטים, בין בקבוק היין הראשון לשני", כותבים המחברים. "אבל אז יש את הצעצועים, הלילות ללא שינה, המטח המתמיד של שאלות 'למה?' ושלל טביעות היד הדביקות".
איזה סוג הורה אתה? קח את החידון!
זה כאילו הם מכירים אותי.
החוקרים דיווחו על נתוני פאנל של 16 שנים מסקר הבית, ההכנסה והעבודה באוסטרליה, שעקב אחר 20,009 אנשים. הם גילו שגם לידות ראשונה וגם לידות שנייה הגבירו את לחץ הזמן של ההורים בערך באותו אופן. עם זאת, ההשפעות היו משמעותיות יותר עבור אמהות מאשר אבות. אבל זה לא אומר שאבות יוצאים בקלות, במיוחד כשמדובר בילד השני. כאשר הסתכלו על בריאות הנפש, אמהות ראו שיפור לאחר לידת הילד הראשון. הוסף ילד שני, לעומת זאת, ו אַבהִי בריאות הנפש צונחת.
ואתה יודע איך הם תמיד אומרים שזה משתפר? זה לא. "קיווינו שלחץ הזמן של ההורים יפחת עם הזמן", כותבים המחברים. למרבה הצער, "ככל שהם צברו יותר מיומנויות או ילדים נכנסו ללימודים, גילינו שלחץ הזמן נמשך... הורים לילדים שלישיים לא מצליחים יותר".
התוצאה, מתסכלת ככל שתהיה, היא שההורים צריכים לקבל יותר עזרה. במיוחד כשהם מתחילים להוסיף ילדים למשפחה. "אמהות אינן יכולות לעמוד בדרישות הזמן של ילדים לבד", כותבים המחברים. "גם כשהם מצמצמים את זמן העבודה שלהם כדי להיענות לדרישות של הילדים, לחצי הזמן שלהם לא נרגעים. יש לכך השלכות חשובות על בריאותם הנפשית". ומכיוון שהמצב הוא כרוני, ללא עדות לכך להרפות כשהילדים מתבגרים, "לחץ זמן אימהי חייב להפוך לעדיפות בריאותית עליונה עבור מתרגלים ו קובעי מדיניות."
ילדים ומשפחות לא יכולים לשגשג בתנאים מלחיצים כאלה, מזהירים המחברים. "מכיוון שבריאות נפשית לקויה לאחר לידה יכולה להוביל לתוצאות גרועות עבור ילדים, זה האינטרס הלאומי להפחית את גורמי הלחץ כדי שאמהות, ילדים ומשפחות יוכלו לשגשג."
