האקדמיה האמריקאית לרפואת ילדים, ארגון של 67,000 רופאי ילדים המוקדשים לרווחת הילד, פרסמה זה עתה את ההדרכה החדשה הראשונה בנושא מכות מזה 20 שנה. במאמר שפורסם בכתב העת רפואת ילדים, חוקרי AAP מציעים שרופאים מייעצים להורים להפסיק להכות ולהשתמש ב"אסטרטגיות משמעת יעילותכמו חיזוק חיובי והגדרת מגבלות. ובעוד המלצות AAP, שמבוססות על עשרות שנים של מחקר על ההשלכות של ענישה גופנית, מייצגים צעד בכיוון הנכון, הם מפסיקים לדרוש איסור כלל ארצי על התרגול. זה מצער. למרות שכנוע, המלצות מרופא ילדים הן עדיין רק המלצות והן עלולות להיכשל לעזור להגן על ילדים ללא גישה עקבית לטיפול רפואי או עם הורים שאינם מקשיבים לרופאים אזהרות. ההנחיה אינה מרחיקה לכת כי היא אינה ממליצה על חוק פדרלי האוסר על מכות.
חשוב לציין כי למטרות של ההמלצות שלהם, ה-AAP מגדיר ענישה גופנית כ"מכה בלתי מזיק, ביד פתוחה מתוך כוונה לשנות את התנהגות הילד". יש בעיה ענקית בהגדרה הזו. המילה "לא מזיק" מרמזת שאפשר להכות ילד ולא לפצוע אותו. ולמרות שזה נכון שמכות רבות אינן משאירות חבורות גלויות, הגדרה זו מבטלת את העובדה שלא כל הפציעות של ילדים הן פיזיות. חברי ה-AAP יודעים היטב כי מכות "לא מזיקות" אינן באמת דבר.
ההגדרה מוזרה גם מכיוון שהמאמר מצטט מחקרים רבים כבסיס להנחיה החדשה שלו, ומחקרים אלה מראים ברובם המוחלט שמכות מזיקות לילדים, נקודה. בחלק שכותרתו "ענישה גופנית כגורם סיכון להתפתחות ילדים לא אופטימלית", מחברי AAP מספקים רשימה ממצה של דרכים שבהן מכה יכולה להזיק. הם מציינים שענישה גופנית קשורה להתנהגות אגרסיבית יותר והתרסה, בריאות נפשית ו בעיות קוגניציה ותוצאות שליליות כולל התאבדות, שימוש בסמים ושתיה מרובה בַּגרוּת. למרות שהקהילה הרפואית לא מדברת בקול אחד על מכות - יש עצירות שמצביעות על כך שאין שום דבר רע עם מכה קצרה חסרת רגשות - נראה שהנתונים מרמזים על אינספור פציעות אפשריות וללא יתרונות ברורים לגו"ם עֲנִישָׁה.
אז מדוע, אם כן, ה-AAP נמדד כל כך? בשום שלב הם לא מציעים שמדינות או הממשלה הפדרלית יצטרכו להוציא מכות מכות מחוץ לחוק, מה שנראה כדרך הטובה ביותר להגן על הכי הרבה ילדים? זה לא כאילו ה-AAP לא קורא לאיסור. למעשה, בספטמבר, הקבוצה ציטטה פציעות של תינוקות בקריאה לאסור את השימוש בהליכונים לתינוק. בהתחשב בכמה מחקרים מראים שמכות מזיקה, מדוע שה-AAP יתייחס לזה אחרת מאשר הליכונים?
סביר להניח שה-AAP מגן מפני שענישה גופנית היא החלטה הורית עם הדים פוליטיים. תראה מפה של איפה זה חוקי לבתי ספר להכות ילדים. זה לא כל כך רחוק ממפת הבחירות הכלליות של 2016. בהתחשב בעובדה זו, ייתכן שדחיפה נמרצת לאיסור מלא על ענישה גופנית תגרום ל AAP נראה מיושר פוליטית ובכך מאיים על יכולתה לתמוך ביעילות מטעם יְלָדִים.
אבל זה היגיון פוליטי. וה-AAP אינו ארגון פוליטי - למרות שהוא מציע מרשמים למדיניות. ה-AAP הוא ארגון רפואי, אוסף של רופאים שצריכים להיות מוכנים לתת לאומה את אותה עצה שכל אחד יציע לתת למטופל בודד: אל תרביץ לילדים. ההנחיות החדשות טובות, אבל נראה שה-AAP חסר מעט שכנוע. האמירה הייתה יכולה להיות הרבה יותר חזקה. למען הילדים, ה-AAP צריך לקרוא לביטול מלא של מכות בארצות הברית.
