עידוד ילדים נוספים בני 8 עד 11 להשתתף פעילויות פיזיות לפחות שלושה ימים בשבוע יכולים לחסוך להם לפחות 21 מיליארד דולר בעלויות רפואיות ואובדן שכר במהלך חייהם על פי מחקר חדש. המחקר המדובר של בית הספר לבריאות הציבור של ג'ונס הופקינס בלומברג מצביע על כך שחיסכון עצום נצבר כאשר ילדים מקבלים כמות נומינלית של פעילות גופנית, כ-25 דקות בכל פעם. וזו רק התחלה.
למחקר, שפורסם ב ענייני בריאות, חוקרים מבית הספר בלומברג מינפו את כוחות מחשוב העל של אוניברסיטת קרנגי מלון ואת תוכנת האוכלוסייה הוירטואלית למניעת השמנה. לאחר הפעלת סימולציה עם האחוז הנוכחי של בני 8 עד 11 המקבלים 25 דקות של פעילות גופנית שלוש פעמים בשבוע - 32 אחוזים זעומים להחריד - הם גילו שב-8.1 מיליון ילדים יסבלו מהשמנת יתר או עודף משקל על ידי 2020. אותה קבוצה תראה גם הפסד של 2.8 טריליון דולר בשכר ובעלויות רפואיות אובדן במהלך חייה.
flickr / SouthernWI
עם זאת, עם כוונון אחוז הילדים הפעילים פיזית ל-50% (שינוי של פחות מ-20%), דגמי המחשב חזו חיסכון של 21.9 מיליארד דולר ו-340,000 פחות ילדים שמנים. חוקרים מצאו גם שאם כל ילד בארה"ב בטווח הגילאים 8 עד 11 היכן להגיע ל-25 הדקות, שלושה ימים בשנה ברמת השבוע, הם יראו ביחד חיסכון של 62 מיליארד דולר כאשר אוכלוסיית הילדים הסובלים מהשמנת יתר ועם עודף משקל ירדה ב-1.2 מיליון.
ההשלכות הכספיות מציבות נקודה טובה (וסימן דולר) על מחקר המראה שילדים הופכים פחות פעילים. מחקר שנערך לאחרונה הראה כי עד שליש מהילדים בעולם מקבלים פחות מ-30 דקות ביום בחוץ, שזה פחות מהמנדט כיום לאסירים. יותר מסתם מימוש חיסכון פיננסי, פעילות גופנית נעשתה גם בקורלציה בריאות מעיים טובה יותר ומקושר לטובים יותר תוצאות בריאות הנפש. ועבור ילדים שאובחנו עם ADHD, מחקר הראה זאת תוכניות אימונים של בית הספר יכול לעזור להגביר את המיקוד ולהפחית את הסחת הדעת.
נראה שכל זה מצביע על כך שהורים צריכים לעשות מאמצים כדי להבטיח שילדיהם יקבלו זמן פעיל בחוץ הרבה יותר. או אולי תשקול לעבור ל אחת הערים הטובות ביותר בארה"ב למשחק בחוץ. שניהם נראים הרבה פחות דיסטופיים מלהיות ילד לימד ליד שולחן אופניים, לא משנה כמה כסף זה עשוי לחסוך.
