הורים לבחור ללדת תינוק שני ממגוון רחב של סיבות. לחלק מההורים יש זיכרונות נעימים שגדלתי איתם אחים ואחיות ורוצים לתת לילד שלהם את אותה חוויה. ייתכן שהורים אחרים פשוט לא ירצו לגדל ילד יחיד בודד. ובכל זאת, אחרים יבחרו בכך לגדל אחים מבוסס על אמונות תרבותיות או דתיות. אבל לא משנה הסיבות, אחים משנים את הדינמיקה המשפחתית כמעט מיד, והורים רבים פשוט לא מוכנים למציאות של גידול יותר מילד אחד.
ייתכן שהחלום ההורי הוא לראות את ילדיהם גדלים והופכים לצוות בלתי נפרד, הפועל למען מטרות משפחתיות משותפות של אהבה ויחד. אבל המציאות היא שמערכות יחסים בין אחים הן דינמיות ולעתים קרובות עמוסות, למרות המאמץ שהורים משקיעים בבניית לכידות. ולמעשה, האמת הקשה היא שאחים עלולים לפגוע זה בזה יותר ממה שהורים יכולים לדמיין אלא אם כן יש להם יריב משותף שמאלץ אותם לשתף פעולה ולשגשג.
אמת קשה מס' 1: אחים הם אנשים שונים עם צרכים שונים
הורים עושים ניסיונות כנים להתייחס לאחים כאל ייחודיים, אבל פעמים רבות השיקולים של האינדיבידואליות שלהם מסתיימים בשטחיות: ילד א' אוהב את הצבע הירוק, בעוד ילד ב' מעדיף כתום. אבל הבעיה היא שהתחשבות בהבדלים של ילד צריכה להעמיק כמו השגרה וסגנון ההורות, ולא רק איזה גיבור על הם מעדיפים.
כן, התאמת טקטיקות משמעת, שעות שינה וטקטיקות תמיכה רגשית לילדים בודדים הופכת את ההורות למסובכת יותר. אבל בצורה מאוד אמיתית, סוג זה של דאגה אינדיבידואלית לכל ילד יכולה גם להקל בהרבה על ההורות. כי בעוד שילד אחד עשוי להגיב לסוג אחד של משמעת, אותה טקטיקה עלולה להיות בלתי סבירה עבור הילד השני ולהחמיר את ההתנהגות.
עם זאת, חשוב ששני הילדים ירגישו כאילו היחס שהם מקבלים הוגן. תקשורת עושה דרך ארוכה כדי לוודא שכולם יודעים למה יש הבדלים. וכל עוד ההורים נשארים עקביים, באהבה שהם מראים לכל ילד, הם ימנעו מהמלכודות של העדפה.
אמת קשה מס' 2: הורים בדרך כלל מעדיפים אח אחד
אמנם זה נכון שהורים ירצו להראות שוויון באהבה שהם נותנים לילדים שלהם, אבל הורים מסוימים עשויים לפתח מועדף. זה לא בהכרח דבר רע. מוזר? בטוח. רַע? תלוי איך ההורה מתנהג על זה.
על פי סקר שנערך לאחרונה, כ-23% מההורים מודים שיש להם ילד מועדף. הסיבה להעדפה זו? קלות הורות. אבל שוב, זה יכול לנבוע מחוסר התאמה של טקטיקות ההורים לטמפרמנט יותר מכל דבר אחר.
הילד המועדף בדרך כלל על ידי הורים המודים שיש לו מועדף הוא לעתים קרובות הילד הצעיר. זה הגיוני בהתחשב באחים צעירים לעתים קרובות יותר צייתניים ככל שילדים גדולים יותר הופכים עצמאיים יותר. אבל בהתחשב עד כמה זה נראה שכיח שיש ילד מועדף, ההורים צריכים פשוט לקחת נשימה ולשחרר את הבושה. הכרה בהעדפות וכנות לגבי הנטייה לאי-שוויון עשויה לאפשר להורים להכפיל את המאמצים להעניק אהבה לשני ילדיהם באותה מידה.
אמת קשה מס' 3: אחים יגרמו זה לזה לחלות
הורים עלולים לסבול מעין חשיבה קסומה שמובילה אותם להאמין שהיגיינה חזקה והסגר ימנעו מהמחלה להתפשט במשפחה. זה די חמוד. אבל גם לגמרי לא מציאותי.
אחים יעשו אחד את השני חולה. רק ככה העולם עובד. הורים שרוצים להרחיק את המחלה ידאגו שכולם יהיו מחוסנים, כולל חיסון נגד שפעת בעונת השפעת.
אמת קשה מס' 4: אחים מבוגרים מעבירים התנהגויות והרגלים רעים
ילדים מסתכלים על אחיהם הגדולים. כאשר אחים גדולים יותר הם דוגמא למידות טובות, להיות מודל לחיקוי עבור אחים ואחיות צעירים זה דבר רצוי מאוד עבור ההורים. אבל ילדים הם רק לעתים רחוקות כולם טובים וכולם רעים. זה אומר שאחים גדולים יותר עשויים לדגמן ולהעביר כמה התנהגויות רעות.
מחקרים מראים שאחים גדולים יכולים להוביל אחים צעירים שולל בדרכים משמעותיות. מחקר אחד מאוניברסיטת בראון, למשל, מצא שלילדים עם אחים שמעשנים יש סיכוי גבוה יותר ב-25% לעשן בעצמם. ילדים שהיו להם אחים ואחיות גדולים יותר ששתו היו בסיכון גבוה ב-36 אחוז לשתות.
התוצאה להורים? גדל היטב את הילד הראשון ואולי השני יבוא בעקבותיו.
אמת קשה מס' 5: ילדים יעדיפו את הכלב על אחיהם
הכנסת חיית מחמד לבית היא דרך מצוינת להגביר את האנרגיה והשמחה. אבל הוספת בעל חיים למשוואת האחים עשויה להביא לתוצאות בלתי צפויות. אבל לא בהכרח תוצאות רעות.
מחקר שנערך לאחרונה מאוניברסיטת קיימברידג' מצא שאחים חשו פחות קונפליקט ויותר שביעות רצון יחסים עם חיות מחמד בהשוואה למערכת היחסים עם אח או אחותם. וזה קצת הגיוני. חיות מחמד הן מאזינות טובות. הם מציעים אהבה ללא תנאי. ורק לעתים רחוקות הם לוקחים את הצעצועים שלך בלי לשאול.
אמת קשה מס' 6: יחסי אחים הם לעתים קרובות אלימות
חלק מההורים עשויים לצפות לכמות מסוימת של עימות בין אחים, אפילו עד כדי דחיפה ודחיפה. זו אמונה מצערת. כי מה שהורים רבים אולי לא מבינים הוא עד כמה יחסי אחים יכולים להיות אלימים אם לא בודקים אותם.
לדברי ד"ר מארק פיינברג, החוקר הראשי של פרויקט האחים הם מיוחדים של אוניברסיטת פן סטייט, יריבויות בין אחים יכולות להיות אלימות במיוחד. כמה אלים? למעשה, מחקרים הראו כי מקרים של התעללות פיזית במשפחות נוטים יותר להתרחש בין אחים מאשר בני זוג.
הורים צריכים להבין שקונפליקט בין אחים לא צריך להיות הציפייה. לאחים שחווים שיעורים גבוהים של עימותים יש תוצאות גרועות. מציאת דרך להשכין שלום בין אחים היא הכרחית.
אמת קשה מס' 7: אח צעיר עלול להיתקל בבעיות
בכל פעם שמתפרץ סכסוך, מפתה להטיל את האשמה על האח המבוגר. יש לכך נימוק הגיוני מסוים: הם מבוגרים יותר וצריכים לדעת טוב יותר, אחרי הכל. אבל חשוב שהורים יזכרו שאחים צעירים הם לא פשוט מלאכים תמימים.
אחים צעירים יכולים להיות אשמים בסכסוך בדיוק כמו אחים גדולים יותר. יש להם נטייה להכיר אח או אחיות אחרים נקודות כאב ספציפיות ולחטט בהם ללא רחם. זה נכון שאלימות לעולם לא צריכה להיות מקובלת, אבל גם לאחים מבוגרים יותר שמניעים לפעולה צריך לגשת באמפתיה. זה אומר שהורים צריכים להקשיב לכל הצדדים המעורבים בסכסוך ולנקוט בגישה מאוזנת למשמעת.
אמת קשה מס' 8: הורים צריכים להיות האויב המשותף
כאשר מתרחש עימות, ההורים יכולים לעזור על ידי עידוד בניית צוות בין אחים. זה עשוי ללבוש צורה של משחקים שיתופיים והקטנת תחרות. אבל זה עשוי גם לעזור אם הורים יתנו לילדיהם אויב משותף שנוכל לקשר נגדו.
נחשו מי האויב הזה? נכון, אמא ואבא. אבל תראה, אם הילדים משתפים פעולה כדי למשוך אחד על ההורים, לפחות הם מסתדרים. וזה צעד אחד קטן למשפחה האוהבת המאוזנת שכולם רוצים להיות חלק ממנה.
