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知人が私たちを見つけて挨拶に来たとき、私は末っ子の2人の子供をけん引して用事をしていました。 彼女は私の息子を見て、数ヶ月前に最後に彼に会ってからどれだけ成長したかを驚かせました。
「はい」と私は微笑んだ。「彼は大きな男の子だ！」
彼女は「そのようなかわいい小さな凶悪犯」と答えました。
私の息子は2歳です。
私は、黒人男性として、彼は必然的に差別に直面すること、そして彼が年をとって大きくなるにつれて、これはますます真実になることを知っていました。 私は、白人の男の子を母親にしている友人とは異なり、警察、教師、店長との人種差別的な出会いに備えて息子を準備しなければならないことを知っていました。 私の息子が子供たちと付き合ったり、デートしたりしたいときに、一部の親が直面する恐れや偏見について、彼と話し合う必要があります。
私が気付いていなかったのは、息子の人生の早い段階で、息子が固定観念にとらわれ、ラベルを付けられ、恐れられることでした。 「凶悪犯」との出会いは、アメリカで黒人の男の子を育てる重さを感じたのは初めてではありませんでした。
あなたは恐れ、分類し、そしてラベルを付けるように教えられてきました。 あなたは私の男の子を新進の犯罪者として見ています。
数週間前、私は子供たちを未就学児の楽園である地元の子供博物館に連れて行きました。 私の幼児は、プレイバンクに設置されたiPadに惹かれました。 彼は、仲間の幼児が到着するまで、数分間、デバイスを完全に統治していました。 ジェギングと農民のトップに身を包んだ女の子、特大で装飾されたピグテールの彼女のかすかな髪 弓。 彼女はiPadで遊びたがっていたので、銀行のエリアに駆け寄りました。
私は息子の腕が後ろに戻るのを見て、彼が幼児に典型的な小さな女の子を殴ったり押したりしておもちゃを保護する準備をしていると思いました。 代わりに、彼は少女の肩に腕をまわし、少女をそっと引き寄せ、一緒にデバイスのボタンを押しました。
私は近くに立っていた少女の母親に誇らしげに微笑んで、2人の子供がどれほど甘いかを話しました。 彼女は微笑んで、軽薄な口調で答えました、「あなたの息子は、「ねえ、女の子」のようなものです。」
後で、事件を振り返ってみると、なぜ少女のお母さんはこんなに不快で不適切なコメントをする必要があると感じたのだろうと思いました。 なぜ彼女は2人の赤ちゃんの間の無実の相互作用を性的にしようとするのでしょうか？ なぜ彼女は、私のおむつを身に着けている、言葉を喃語にする息子が、彼が優しい子供であるという事実以外に、穏やかに反応するように動機付けられたと言うことを選ぶのでしょうか？
この事件は、セントルイスのコミュニティがマイケル・ブラウンの銃撃で全国的なニュースを発表してから間もなく発生しました。 すべてのテレビとラジオのチャンネルは、私たちの家からわずか25分の町であるファーガソンで行われた暴動と記者会見からの映像とサウンドバイトで溢れていました。 夫と私は数夜遅くまで続けて起きていました。私たちの目はテレビの混沌としたシーンに釘付けになり、私たちの心は重く、心は動揺していました。 私たちはニュースを見ることと電話をちらっと見たり、抗議している「それらの人々」とファーガソンの住民についてのソーシャルメディアのコメントを読んだりすることを交互に繰り返しました。
ある晩、私が夕食の準備をしている間、子供たちは「ドックはおもちゃドクター」を見るように頼みました。 テレビの電源を入れると、マイク・ブラウンの顔が画面いっぱいに表示されました。 私の6歳の娘は私を見て、「それは誰だ、ママ？」と言いました。
すぐに目が涙でいっぱいになり、「彼は男の子だった。 大学に行く準備ができています。」 私は子供のショーを始めて、台所に入って、涙が流れ落ちました 顔。 
マイク・ブラウンの顔を見ると、前の春、3人の子供が赤ちゃんの部屋から笑っているのを聞いたときのことを思い出しました。 私はドアを開けて、カーペットの上に座っている子供たちを見つけました。開いている窓から太陽の光が差し込んでいます。 女の子たちは私の息子のシャツのフードをかぶっていました、そして彼は彼の髪に対する生地の感覚を楽しんで、彼の頭を激しくうなずきました。 兄が作った変な顔に女の子が拍手して笑うと、彼はニヤリと笑い、ますます目がくらむようになりました。
ちょうど1歳の息子が、子供のように笑って遊んでいる、フーディーな黒人の男の子であることに気付くまで、私は彼らの兄弟の愚かさに微笑んだ。 人生を楽しむ。 彼の兄弟の注意を楽しんでいます。
しかし、すぐに、あまりにも早く、彼は見知らぬ人からの予想通りに笑顔と褒め言葉を飾ることから、彼らの恐れと無知の標的になるでしょう。 彼は呼ばれ、「かわいい」と「甘い」から「疑わしい」と「脅迫的」と考えられるようになります。 彼の 茶色の肌、茶色の巻き毛、茶色の目は、桃色の肌に比べて彼を少なくします 仲間。 彼の肉体的な違いにより、彼は権威者によって恐れられ、その後危害を加えられる可能性が高くなります。 彼は友達と一緒に公園をうろつき、ガソリンスタンドに歩いて軽食を取り、駐車中の車に座って友達と音楽を鳴らします。 彼は10代の間違いを犯し、うまくいけばその時代を生き抜くでしょう。
私の息子を凶悪犯と呼び、彼を「それらの人々」の一人と呼んだ女性に、あなたは単にあなたが考えていること、アメリカの多くが考えていることを正確に言っていたのを知っています。 あなたは恐れ、分類し、そしてラベルを付けるように教えられてきました。 子供博物館の女性が私の息子に将来の赤ちゃんのパパとラベルを付けたように、あなたは私の男の子を新進の犯罪者として見ています。 あなたは教えられ、信じられた真実を話しました。
そして、あなたの一言の選択で、あなたは私の心に再び恐怖を感じました。 私の息子がどんなに身なりがよく話していても、彼の行動がどんなに親切で、どのように 彼の心を教育し、社会は彼がただであるとしても、彼が何かの罪を犯していると信じ続けています 赤ちゃん。
レイチェルガーリングハウスは、以下を含む3冊の本の著者です。 雨が降るか輝くか：黒人の子供を養子にするための白人の親のガイド. 彼女の執筆と養子縁組の経験は、Huffington Post、Babble、Scary Mommy、MSNBC、NPR、Huffington Post Live、Adoptive Families、My Brown Baby、およびEssenceMagazineに掲載されています。 レイチェルは、夫と3人の子供と一緒にセントルイスに住んでいます。 彼女の家族の冒険について詳しくは、 白砂糖、黒砂糖 と ツイッター.
