Vaikų stalas prie Padėkos vakarienė yra de facto praėjimo teisė. Vaikiškos lėkštės yra pigios ir dažnai vienkartinės. Servetėlės yra popierinės, o sulčių dėžutės pakeičia krištolo taures. Sąranka ir atsiribojimas nuo suaugusiųjų daro Turkijos dienos vaikų stalas kulinarinio chaoso vieta, kur vaikai papasakok pašėlusius anekdotus ir nebaudžiamai žaisti su savo maistu. Tie maži šventiniai stalai dažnai būna pripildyti juoko, tačiau jie taip pat yra šiurkštūs, netvarkingi, garsūs ir iš esmės žeminantys, kai vaikas sensta. Žinoma, dėl to baigimas prie suaugusiųjų stalo atrodo kur kas pergalingesnis, bet ar apskritai turi būti išleista?
Harvardo universitete Šeimos vakarienės projektas nustatė, kad valgymas šeimoje sumažina vaiko narkotikų vartojimo, ankstyvo nėštumo, depresijos ir nutukimo riziką. Šeimos vakarienė yra galingas įrankis; daugelio visuomenės negalavimų sprendimas. Taigi kodėl per Padėkos dieną, kai valgyti visai šeimai yra praktiškai privaloma, mes nustumiame savo vaikus į sustingusių kortelių stalo apylinkes? Ką mes iš tikrųjų sakome, kai savo vaikus apgyvendiname Padėkos gete?
Vaikų stalas iš esmės vaikams sako, kad jie yra nepriekaištingi monstrai, kuriems negalima patikėti, kad jie valgo kartu su suaugusiaisiais. Mes sakome, kad jų buvimas sugadins puikų patiekalą. Taigi tai nėra ypač šokiruojanti, kai jie netinkamai elgiasi su trintuvais. Ir nenuostabu, kad jie nesiryžta valgyti su mumis per savaitę. Kaip jie galėjo neprieiti prie išvados: „Aš čia tikrai nepriklausau“?
Dar blogiau, kai šeimos sumaištis nukeliauja ir ant vaikų stalo. Galų gale, jei keistuolis dėdė Džekas yra pasimetęs, kad leidžia laiką su vaikais, tada nėra taip sunku įsisavinti mintį, kad valgymas su vaikais laikomas bausme.
Žinoma, aš suprantu, kad yra logistinių kliūčių, kad visi būtų prie stalo. Man toli gražu ką nors gėdinti dėl kvadratinių metrų trūkumo. Tačiau gražus dalykas apie vaikus yra tai, kad jie tikrai neužima tiek daug vietos. Vidutiniškai jie yra maži padarai. Ir tikrai verta pasistengti pridėti papildomą stalo lapą arba suspausti juos tarp tetų ir dėdžių, o ne laikyti juos tolimame kambaryje. Jei įmanoma juos turėti prie stalo, tikrai nėra jokio pasiteisinimo jų laikyti atokiau.
Tai nereiškia, kad žmonės to nedaro galvoti jie turi gerų pasiteisinimų: vaikai gali verkti, išsilieti, daryti netvarką, ką nors sulaužyti ar kitaip trikdyti. Taip. Jie galėtu. Nes jie vaikai. Tačiau vaikai taip pat yra nepaprastai juokingi ir mąstantys, kai suaugusieji atsikvėpia, atsipalaiduoja ir leidžia būti savimi.
Pavyzdžiui, prieš dvejus metus per mūsų šeimos Padėkos dienos vakarienę mūsų vaikai sėdėjo prie stalo ir mano 4 metų sūnus paprašė suteikti malonę. Klanas nusprendė rizikuoti. Po to buvo tyriausia pusantros minutės malda, kurią bet kuris iš mūsų yra girdėjęs (daug rečiau ištartas). Savo mieliausiu mažu pokalbio tonu jis paprašė palaiminimo maistui, „aminalams“ ir savo pusbroliams. Jis prašė Dievo linksmybių ir desertų ir dėkojo už mirusius artimuosius danguje. Visas stalas šyptelėjo į Amen. Galbūt niekada nebūtume patyrę vaiko širdies džiaugsmo ir dėkingumo, jei būtume sutalpinę jį prie triukšmingo vaikų stalo.
Ir būkime rimti. Ar vaikai gali sukelti chaosą prie stalo? absoliučiai. Tačiau taip pat galima ginčytis dėl vidurio kadencijos rinkimų rezultatų. Tai priklauso nuo to, ar suaugusieji atsipalaiduoja ir leis slypėti. Juk mums pavesta padėkoti ne tik už maistą Padėkos šventės metu. Mums taip pat pavesta būti dėkingiems tiems, kurie mus supa, nepaisant to, kiek pirštų jie pamerkia į padažą.
