A izcēlušās asas debates par "infrastruktūras" definīciju.
Vai tas nozīmē ceļus, platjoslu un citas fiziskas būves, kas iekļautas infrastruktūras tradicionālā nozīme? Vai arī tai vajadzētu būt plašākai definīcijai, kas ietver citas svarīgas ekonomikas daļas, piemēram, darbiniekus, kas rūpējas par bērniem, gados vecākiem pieaugušajiem un cilvēkiem ar invaliditāti?
Prezidents Džo Baidens dod priekšroku pēdējai nozīmei un vēlas to izmantot gandrīz viena piektā daļa no 2,25 triljoniem ASV dolāru tēriņiem viņa darbavietu un infrastruktūras plānā paplašināt un stiprināt bērnu aprūpi un ilgtermiņa aprūpi mājās.
Kā sociologs, kurš pētījis apmaksāto aprūpes darbaspēku jau vairāk nekā 15 gadus es zinu, cik tas ir būtiski ASV ekonomikai — kā Covid-19 pandēmija ir kļuvusi pavisam skaidra. Problēma ir tā, ka šie darbinieki jau sen ir nepietiekami novērtēti, galvenokārt tāpēc, ka viņi ir.
Kas ir gādīgajā ekonomikā
A aprūpes ekonomikas plašā definīcija ietver veselības aprūpi, bērnu aprūpi, izglītību un aprūpi vecākiem pieaugušajiem un cilvēkiem ar invaliditāti.
Cilvēku skaits, kas veic šāda veida darbu, pēdējo 70 gadu laikā ir strauji pieaudzis novecošanās dēļ iedzīvotāju skaits, medicīnas tehnoloģiju paplašināšana un sieviešu liela mēroga ienākšana algotā darbā spēku. Mani aprēķini liecina, ka 2018.g vairāk nekā 23 miljoni strādnieku Gandrīz 15% no ASV darbaspēka strādāja aprūpes sektorā, salīdzinot ar nedaudz mazāk nekā 3 miljoniem 1950. gadā.
Lai gan vispārējā aprūpes ekonomikā dominē sievietes, divas jomas, kas ir Baidena plāna uzmanības centrā – bērnu aprūpe un aprūpe mājās, ir vēl jo vairāk. Es atklāju, ka vairāk nekā 85% no 3,6 miljoni cilvēku ir nodarbināti kā mājas veselības aprūpes darbinieki, personīgās aprūpes palīgi un māsu palīgi ir sievietes. Šie cilvēki apmierina vecāku pieaugušo un invalīdu veselības aprūpes vajadzības, kā arī nodrošina palīdzība ikdienas dzīves aktivitātēs piemēram, peldēšanās, ģērbšanās un ēšana.
To 1,3 miljonu bērnu aprūpes darbinieku īpatsvars, kas ir sievietes, ir vēl lielāks — aptuveni 93%.
Abas darba kategorijas arī nesamērīgi lielā mērā veido krāsaini cilvēki un imigranti. Piemēram, 30% mājas veselības un personīgās aprūpes palīgu ir melnādainie un 26% ir imigranti. Bērnu aprūpes darbinieku vidū 24% ir spāņi un 22% ir imigranti.
Kāpēc aprūpes darbs ir “būtisks”
Pandēmija ir parādījusi, cik būtisks šis darbaspēks ir ASV ekonomikai, kā arī ģimenēm un kopienām.
Aprūpes darbinieki, plaši runājot, izdomāja pilnībā puse no visiem tiem, kurus pandēmijas sākumā uzskatīja par “būtiskiem kritiskās infrastruktūras darbiniekiem”. Iekšzemes drošības departaments. Šis apzīmējums tika izmantots, lai identificētu darbiniekus, kuri "aizsargā savas kopienas, vienlaikus nodrošinot sabiedrības veselībai un drošībai, kā arī ekonomiskajai un valsts drošībai svarīgu funkciju nepārtrauktību".
Faktiski tas nozīmēja, ka viņi varēja turpināt strādāt, neskatoties uz valsts bloķēšanu, riskējot ar savu un savu ģimeņu veselību.
Bet amerikāņi arī redzēja to nozīmi viņu prombūtnē. Pandēmija lika slēgt daudzus bērnu aprūpes centrus visā valstī, savukārt daudzas mājas auklītes un personīgās aprūpes palīgi tika atlaisti Covid-19 problēmu un piesardzības pasākumu dēļ.
Tā kā šo aprūpes darbinieku nebija, plašsaziņas līdzekļi bija pilni ar stāstiem par grūts slogs, ar ko saskaras strādājošie vecāki – pārsvarā māmiņas – cenšas vienlaikus tikt galā ar bērnu aprūpi mājās. Un vecāki pieaugušie izolēti mājās cieta no piekļuves trūkuma oficiālam mājas aprūpes atbalstam jo ģimenes cīnījās, lai apmierinātu savas vajadzības.
Iespējams, visspilgtākā norāde, ka no apmaksātas aprūpes ir atkarīga ne tikai ģimenes, bet arī ekonomiskā darbība miljoniem sieviešu, īpaši mazu bērnu mātēm, kuri ir pametuši darbaspēku jo viņiem bija jārūpējas par bērnu vai kādu citu.
Tāpēc valdības amatpersonas un politikas veidotāji atzina skolu atsākšanu klātienes mācībām un atbalstīt bērnu aprūpes centrus kā kritiski svarīgi, lai nodrošinātu pārējās ekonomikas atvēršanu.
Citiem vārdiem sakot, tāpat kā uzņēmumi un kopienas nevar darboties bez tiltiem un platjoslas, to pašu var teikt par stabilas apmaksātas aprūpes infrastruktūras izveidi.
Aprūpes darba devalvācija
Bet šis darbaspēks jau sen ir devalvēts, ko, iespējams, visspilgtāk apliecina viņu algas.
Mans pētījums liecina, ka apmaksātās aprūpes nozares vēsturiskā attīstība ir paļāvies uz dzimumiem atbilstošu aprūpes stāstījumu kā “dabisku” sieviešu īpašību, kas radījusi un attaisnojusi zemas algas.
Aprūpes darbinieki kopumā pelna par 18% mazāk nekā citi būtiski darbinieki, piemēram, policistiem, autobusu vadītājiem un sanitārajiem darbiniekiem, pēc tam, kad ir pārbaudīti parastie faktori, kas samazina algas, piemēram, dzimums, izglītības gadi un darba pieredzes dziļums.
Un darba ņēmēji, uz kuriem attiecas Baidena plāns, atrodas šīs devalvētās nozares zemākajā līmenī ar vienu no zemākajām algām ASV darba tirgū. 2020. gadā vidējā gada alga veselības aprūpes mājās un personīgās aprūpes palīgiem, piemēram, bija 28 060 USD, un bērnu aprūpes darbiniekiem tas bija 26 790 USD. Tās ir gandrīz nabadzības algas, tikko pārsniedzot federālo nabadzības slieksni 26 200 ASV dolāru apmērā četru cilvēku mājsaimniecībai.
Rūpes kā sabiedrisks labums
Ir vēl viens iemesls domāt par apmaksātu aprūpes darbu kā infrastruktūras sastāvdaļu: Abus ekonomisti sauc par sabiedrisko labumu.
Katrs bizness un strādnieks gūst labumu kad ir labi ceļi un sabiedriskais transports, lai pārvestu cilvēkus apkārt. Taču ieguvumi ir tik izkliedēti, ka privātais tirgus parasti nevar segt to uzturēšanas izmaksas. Tam ir negatīva ietekme uz ekonomiku kopumā, ja to nekompensē valsts ieguldījumi.
[Vairāk nekā 100 000 lasītāju paļaujas uz The Conversation biļetenu, lai izprastu pasauli.Reģistrējieties šodien.]
Līdzīgi, kad bērni saņem kvalitatīvu bērnu aprūpi, viņi gūst labumu, taču to gūst arī viņu ģimenes, viņu vecāku darba devēji, viņu pašu nākamie darba devēji un viņu topošais partneris vai bērni. The ieguvumi ir ievērojami, bet izkliedēti.
Taču atšķirībā no tradicionālās infrastruktūras šāda veida darbam ir bijis mazs valdības atbalsts, kas atspoguļo tā ekonomisko un sociālo devalvāciju, un turklāt sievietes bieži aizpilda visas nepilnības algotās aprūpes infrastruktūrā ar neapmaksātu darbu.
Ja Baidena plāns kļūs par likumu, neredzamā cilvēku infrastruktūra, kas atbalsta Amerikas ģimenes, kopienas un ekonomisko aktivitāti, beidzot tiks novērtēta tāda, kāda tā ir.
