Stel je voor dat je als volwassene wordt gevraagd of je naar het toilet moet, wordt aangeduid als lieve of jonge man, of wordt verteld dat je schattig bent. Het zou neerbuigend, infantiliserend en een gemakkelijke manier zijn om op te stoken woede omdat, verleden jeugd, we verwachten met waardigheid te worden behandeld en respect.
Maar het gebruik van dergelijke neerbuigende taal is een veelvoorkomende val waarin je kunt trappen als je met oudere mensen praat. Ongeacht de goede bedoelingen, ontglippen in dit soort spraak, ontneemt hen hun waardigheid en kan op de lange termijn hun gezondheid schaden. Ja, oudere personen kunnen dat zijn kwetsbaar en meer zorg nodig hebben, vooral als ze cognitieve of fysieke achteruitgang ervaren. De neiging om bijvoorbeeld uw spraak te vertragen of kleinere woorden te gebruiken, is begrijpelijk. Maar als je praat met grootouders, oudere ouders, elke oudere persoon, moet dergelijke taal - een voorbeeld van wat 'elderspeak' wordt genoemd - zoveel mogelijk worden vermeden.
Wat is Elderspeak?
Elderspeak is een term die wordt gebruikt om de neerbuigende manier te beschrijven waarop mensen de neiging hebben om neerwaarts te praten tegen oudere volwassenen. Het kan herhaling inhouden (Het is lunchtijd. Lunchtijd.), langzaam en in een sprekend hogere stem (HOE. ZIJN. JIJ. VANDAAG?), met behulp van meer basiswoordenschat en zinsbouw (Knort je buik? Moet tijd zijn voor het avondeten), en het gebruik van collectieve voornaamwoorden zoals "wij" wanneer u "u" bedoelt ("Willen we onze trui aandoen?") Het is infantiliserend, neerbuigend, razend en kan degenen die eraan onderworpen zijn, aan hun eigen capaciteiten doen twijfelen.
Hoewel het uit een goedbedoelde plaats komt - als we iemand als kwetsbaar beschouwen, is het gemakkelijk om met hen te willen praten op een manier die overeenkomt met dat oordeel - Elderpeak valt onder de paraplu van leeftijdsdiscriminatie en werkt om ouderen te discrimineren mensen. Het kan worden gebruikt door artsen, professionele verzorgers of familieleden van een oudere persoon. Ongeacht wie schuldig is aan Elderpeak of wat hun bedoelingen waren, blootstelling eraan wordt geassocieerd met een aantal negatieve uitkomsten. Ouderspeak kan niet alleen iemand het gevoel geven dat hij een kind is, maar kan ook leiden tot: sociale onthouding, cognitieve achteruitgang, verhoogde afhankelijkheid en weerstand tegen zorgverleners. Het kan er ook voor zorgen dat ouderen zichzelf als slechtere communicators beoordelen. Op de lange termijn kan het hun communicatieve vaardigheden zelfs aantasten.
“Taal is tot op zekere hoogte eigenlijk een soort van gebruik-of-verlies-functie”, zegt Dr. Anna Corwin, een linguïstisch antropoloog, assistent-professor antropologie bij Saint Mary's College of California, en auteur van het komende boek,Leeftijd omarmen. "Als je nooit interactie hebt met mensen die complexe taal gebruiken, lijkt dat gedurende een langere periode verband te houden met cognitieve achteruitgang."
Dr. Kerstin Gerst Emerson, een gerontoloog en klinisch universitair hoofddocent aan het University of Georgia College of Public Health, die eenzaamheid en mentale gezondheid bij oudere volwassenen uit een minderheidsgroep, maakt zich zorgen dat blootstelling aan Elderpeak ervoor kan zorgen dat iemand aarzelt om zich uit te spreken in een gezondheidszorgomgeving of om sociale situaties te vermijden allemaal samen.
Emerson wijst erop dat oudstenpeak bijzonder problematisch is in elke situatie waar er een machtsverschil is. Vooral artsen moeten er op hun hoede zijn vanwege de macht die ze hebben. Maar gezinsleden moeten ook waakzaam blijven, omdat hun comfortniveau met de oudere volwassenen in hun gezin het gemakkelijk kan maken om in neerbuigende toespraak en respectloze gewoonten.
Hoewel, ja, de communicatie moet wel verschuiven wanneer u spreekt met iemand die gehoorverlies of cognitieve achteruitgang ervaart. Maar Elderspeak, hoewel verleidelijk om te gebruiken, is niet het antwoord. De grens tussen ouderlingenpeak en het opvangen van iemand met communicatieve problemen is echter gewoon wat genuanceerder.
Hoewel je nooit neerbuigende bewoordingen van genegenheid moet gebruiken, spreek met een hoge stem, of zeg "wij" als je "jij" bedoelt, zijn enkele elementen van Elderpeak die nuttig kunnen zijn bij het omgaan met personen die fysiek of cognitief ervaren beperking.
Als je bijvoorbeeld met een oudere persoon praat die gehoorverlies heeft of in de war is, is het oké om te vertragen, je volume te verhogen en jezelf te herhalen, zegt Corwin. Het is echter niet nodig om uw taal te verdoezelen. Onderzoek toont aan dat het gebruik van kortere spraak niet leidt tot meer begrip bij volwassenen met geheugenverlies. Bovendien kan te langzaam of te luid spreken extra verwarring veroorzaken.
“Als je iemand bent met een cognitieve stoornis en iemand praat langzaam, dan kan het zijn dat je uit het oog begint te verliezen wat ze zijn. zeggen, je zou in de war kunnen raken waarom ze bepaalde woorden schreeuwen, dat je waarom sommige van hen worden uitgehaald, "Emerson voegt toe.
Hoe dan ook, het is belangrijk om complexe taal te gebruiken, zelfs als de persoon met wie u spreekt niet in dezelfde hoedanigheid kan reageren.
Uniek Amerikaans fenomeen
Het onderzoek van Corwin identificeert drie alternatieven voor Elderpeak waarmee zelfs de meest geavanceerde communicatieve moeilijkheden om te worden blootgesteld aan complexe taal zonder te hoeven reageren op een manier die anderen begrijpen: zegeningen, grappen en verhalen.
Waarom? Haar onderzoek vond plaats in een klooster, omdat nonnen algemeen bekend staan om hun 'goede veroudering', waarbij ze vaak de achteruitgang van de geestelijke gezondheid en chronische aandoeningen vermijden die oudere volwassenen zo vaak teisteren.
Ze ontdekte dat zegeningen een bijzonder krachtig hulpmiddel waren, want zelfs als zusters reageerden op een manier die niemand kon het begrijpen, de interactie was succesvol, omdat de ontvanger god was, niet de mensen in de Kamer. Grappen en verhalen zijn even nuttig, omdat eraan deelnemen niet veel meer vereist dan een lach of een glimlach.
Interessant is dat antropologen het erover eens zijn dat Elderpeak uniek is voor Amerika. Het wordt niet gevonden in andere landen, of zelfs niet in de kloosters die Corwin heeft waargenomen. Ze concludeerde dat veel van de redenen waarom nonnen met zo'n waardigheid oud worden, is omdat ze traditionele Amerikaanse ideeën schuwen over hoe succesvol ouder worden eruitziet. Terwijl nonnen elkaar op een zinvolle manier betrekken bij dagelijkse activiteiten, zelfs als hun vaardigheden veranderen, hebben Amerikanen de neiging om onderschrijven het idee dat mensen die hun hele leven de juiste stappen hebben gezet, nooit hun onafhankelijkheid zullen verliezen of productiviteit. Deze mythe omschrijft de onvermijdelijke achteruitgang die aan het einde van een lang leven komt als een morele mislukking.
"Het heeft te maken met deze echt complexe culturele idealen van wat een waardevol persoon maakt", zegt Corwin. “Amerikanen hebben veel stigma rond ouder worden. In de populaire cultuur, zelfs op medisch gebied, hebben we de neiging om oudere volwassenen voor te stellen als minder waardevol of minder bekwaam of minder dan jongere volwassenen.”
Emerson is het daarmee eens en benadrukt de manier waarop onze mediabeelden van oudere volwassenen vooringenomenheid over hun waarde versterken.
"Ageïsme, zou ik zeggen, is een van de laatste geaccepteerde ismes in ons land", zegt Emerson, die opmerkt dat bewustzijn een van de beste instrumenten is die we hebben om het te bestrijden.
EEN studie uitgevoerd in vijf verpleeghuizen in Kansas, bleek dat slechts drie uur training op Elderpeak zorgverleners ertoe bracht minder te gebruiken ongepaste bijnamen en collectieve voornaamwoorden, gebruik langere zinnen en spreek op een manier die minder controlerend en meer was respectvol.
"Het woord respect is altijd het sleutelwoord", zegt Emerson. “Dit is een geweldig mens die 80 jaar heeft geleefd en zoveel ongelooflijke verhalen heeft. Het is ze waarderen en beseffen dat dit mensen zijn die een lang leven hebben geleefd en meer ervaringen hebben gehad dan jij."
Hoe te voorkomen dat u in "Elderspeak" valt
Elderspeak kan worden onderverdeeld in twee categorieën. De eerste is wanneer je automatisch en lukraak met een oudere persoon spreekt omdat je aanneemt dat ze minder competent zijn. De tweede is wanneer u uw spraak verandert in een poging om iemand tegemoet te komen die daadwerkelijk een gehoor- of cognitieve stoornis heeft.
De eerste soort, gemotiveerd door impliciete vooringenomenheid, is eenvoudiger. Stoppen is eenvoudig, zo niet per se gemakkelijk. Overweeg welke aannames of stereotypen je maakt over oudere volwassenen, en hoe dat de manier bepaalt waarop je met hen praat. Kortom: spreek ze aan zoals je zelf aangesproken zou willen worden.
"De sleutel is om op te merken wanneer je met een oudere volwassene praat, verander je de manier waarop je spreekt? Is het anders dan wanneer je met een andere volwassene praat?” zegt Corwin.
Het vermijden van de tweede soort vereist meer nuance: je zult de fijne lijn moeten bewaken tussen iemand opvangen en betuttelen. Het is daarom belangrijk om alleen zo langzaam en luid te spreken als nuttig is, en toch complexe taal te gebruiken. Corwin's Elderpeak-alternatieven - zegeningen, grappen en verhalen - zijn handige formaten om respectvol te communiceren met iemand die niet op dezelfde manier kan reageren.
Als je jezelf betrapt op ouderenpeak, zegt Corwin dat het belangrijk is om het te erkennen en je te verontschuldigen, net als elke andere omstandigheid waarin je je realiseert dat je onbeleefd bent geweest. Als je iemand anders ermee confronteert, waarschuwt Emerson dat ze waarschijnlijk defensief zullen worden, dus probeer te vermijden beschuldigingen en frame het als iets dat veel goedbedoelende mensen doen dat niet zo nuttig is als we zouden kunnen denken.
Het kan verrassend zijn om te beseffen dat de manier waarop je met een geliefde praat schadelijk is, maar bewustzijn is de eerste stap naar verandering. Elderspeak gebeurt niet in een vacuüm. Als je in een cultuur leeft die oudere volwassenen als minder waardevol, competent en respectwaardig beschouwt en afschildert, bepaalt dat hoe je met hen praat, of je je daarvan bewust bent of niet. En hoewel goede bedoelingen de schade niet tenietdoen, is het realiseren van de schade die je veroorzaakt de eerste stap om het te stoppen. Als je eenmaal de gewoonte hebt opgemerkt, zal het moeilijk zijn om het te missen. Alleen dan kun je met oudere volwassenen praten met het respect dat ze verdienen.
