Bij skateboarden wil geen enkel kind, net als in het leven, als uncool worden gezien - zelfs als 'cool' betekent een gebroken arm en 3 uur op de eerste hulp. En in een sport waar het dragen van veiligheidsuitrusting wordt gemeden, worden maar weinig uitrustingen als oncool beschouwd als de helm.
Dat is de reden waarom de beroemde skateboardlegende en allround badass Mike Vallely vorig jaar op een professionele straatwedstrijd verscheen terwijl hij er een droeg, dachten mensen dat hij een grapje maakte. Hij was het niet. Valley, die in 30 jaar professioneel skateboarden 17 botten heeft gebroken, heeft een reputatie opgebouwd op een onverschrokken en agressieve rijder zijn die nooit een truc uit de weg ging, laat staan een gevecht, als het erop aankwam hem. En hij was de laatste persoon in de skateboardwereld die iedereen had verwacht een helm te zien dragen.
"Uiteindelijk had ik 3 goede redenen: mijn vrouw en mijn 2 dochters", zegt Vallely, "ik wilde er [voor hen] zijn. Als ik vandaag op mijn skateboard stap, draag ik een helm.” En hoewel hij zijn beslissing een "persoonlijke" beslissing noemt (en dat niet wil zijn) gezien als hopend op - en waarschijnlijk afslijpen van - een zeepkist), dat heeft hem er niet van weerhouden de krachten te bundelen met het bedrijf voor veiligheidsuitrusting
“Uiteindelijk had ik 3 goede redenen: mijn vrouw en mijn 2 dochters”
Begin met A te zijn Rollen Model
Zoals je ongetwijfeld weet van talloze "Say No To Drugs" PSA's in de late jaren '80, zijn kinderen sponzen - ze leren veel door naar hun ouders te kijken. En als je geen helm draagt, zullen ze het merken. Toegegeven, Vallely was een "doe wat ik zeg, niet zoals ik doe" vader die zijn twee dochters (nu 23 en 15) verplichtte om helmen tijdens het fietsen (het waren geen skateboarders), ook al liet hij nonchalant de wind door zijn haar.
Sindsdien is hij van denken veranderd. "Ik heb veel vaders die me bedanken voor het dragen van een helm, zodat ze mij als voorbeeld kunnen gebruiken, maar ze dragen er misschien zelf geen", zegt Vallely. “Dat is een verwarrend bericht. Papa moet zijn helm opzetten. Papa moet het goede voorbeeld geven.’ Toevoegen: "Als je van je kinderen houdt, moet je genoeg van jezelf houden om ook de helm op te zetten."
Krijg ze terwijl ze jong zijn
Het overtuigen van tienerschaatsers - vooral serieuze - tegenwoordig van de voordelen van het dragen van een helm is zo'n beetje een verloren zaak, zegt Vallely. "Ze zijn er gewoon tegen verankerd." Daarom is het van cruciaal belang om je jongste een oogje in het zeil te houden voordat hij of zij zelfs maar weet wat cool betekent. Het is onvermijdelijk dat ze onder druk zullen komen te staan om de helm te dumpen, of het nu van vrienden (of bedrijfssponsors) is. Je wilt dat het idee om geen hersenbeschadiging te krijgen zo diep geworteld is in hun onbeschadigde brein dat ze er geen seconde over nadenken. "Gezinnen moeten standvastig zijn in hun toewijding om hun hoofd te beschermen", zegt Vallely. "Kinderen moeten worden aangemoedigd om de helmen op te houden [naarmate ze ouder worden]."
Rebecca Schley
Vallely heeft ook je tegenargument klaar. “Het dragen van een helm is oncomfortabel; het leidt af”, zegt hij, waarbij hij enkele van de veelvoorkomende excuses imiteert die hij regelmatig hoort. “En dat kan zo zijn voor 5 tot 10 minuten. Maar dan raak je eraan gewend. Het is een eenvoudig acclimatisatieproces. Ik skate nu, en ik heb mijn helm op, en ik denk er niet eens over na. Het is er gewoon.”
"Je staat aan de verkeerde kant van de geschiedenis als je op me afkomt."
Uw ideeën over veilig zijn verouderd
Het beeld van skateboarden dat jouw Thrasher aanwezige tijdschriften heeft bijgedragen aan de bevordering van de gevaarlijke "geen helm"-cultuur. “Generaties skaters die zijn komen lezen thrasher, die dit idee van punkrock, hardcore, wij tegen hen, skateboarders presenteert, is een bende', zegt Vallely - die als zanger van Black Flag al die dingen is. “Het staat volledig los van de realiteit van vandaag. Het midden van de jaren 80 was een lang tijd geleden. Deze beelden waar mensen zich aan vasthouden - ze zijn zo oud en uitgespeeld. Ze projecteren echt en houden vast aan een dood idee.”
Tegenwoordig skateboarden gezinnen samen, en gelukkig zijn er weer genoeg voormalige skateboarders die vaders werden en skateboarders werden die de dingen op zijn manier zien. "Er is een oudere generatie die weer is gaan skaten en ze zetten de helm op", zegt Valley. En voor de minderheid van tegenstanders is hij nog steeds wij tegen hen. "Je staat aan de verkeerde kant van de geschiedenis als je op me afkomt."
Chris Gold
Geef het op om "coole vader" te zijn
Valley werd niet zomaar op een ochtend wakker en besloot een helm te dragen. Hij worstelde jarenlang met de beslissing. Zelfs de geboorten van zijn 2 kinderen deden hem niet van gedachten veranderen (zijn jongste was 14 toen hij uiteindelijk besloot er een aan te doen). Het argument tegen was altijd duidelijk: het dragen van een helm zou zijn hele imago veranderen. “Ik heb al lang de reputatie een echte agressieve, stoere skater te zijn. En zo verdiende ik de kost”, zegt Vallely. “Zet de helm op en dat verandert het verhaal. Werkgevers kunnen geen skater sponsoren, ondersteunen en betalen waarvan ze denken dat het één ding is en die plotseling iets anders doet.”
Op 45-jarige leeftijd beschouwde hij zichzelf niet langer als een professional, maar wist hij dat tonnen ogen nog steeds op zijn rijden waren gericht - hij haalde eindelijk de trekker over. "Ik ben op deze plek aangekomen, ik ga doen wat ik ga doen", zegt hij over zijn beslissing. "Het klikte gewoon in mijn hoofd dat ik een helm moest dragen." Maar hij merkt ook snel op: "Er is niets veranderd in mijn idee van wat skateboarden is. Ik skate nog steeds zo agressief als altijd. Nu bedek ik gewoon mijn hoofd.” Zijn gouden medaille van de X-Games van vorig jaar bewijst het punt.
