De Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) heeft een rapport uitgebracht waarin wordt gewezen op de impact die de wereldwijde pandemie heeft gehad op: de verzorging van pasgeborenen. Onderzoekers ontdekten dat pandemiegerelateerde ziekenhuispraktijken hebben verhinderd dat baby's huid-op-huidcontact ontvangen met een ouder na de geboorte - en dat het "ernstige gevolgen voor de kwaliteit van de zorg gegeven aan kleine en zieke pasgeborenen, met onnodig lijden en doden tot gevolg.” Het rapport suggereert dat baby's, zelfs wanneer ze risico lopen op COVID-19, bij hun moeder moeten worden gehouden voor huid-op-huidcontact.
Wanneer een ouder een "bevestigde of vermoede" infectie van COVID-19 heeft, blijkt uit onderzoek dat pasgeborenen in verschillende landen worden gescheiden van hun moeder. Deze scheiding, en het resulterende gebrek aan huid-op-huid hechting, ook wel kangoeroezorg genoemd, zet de baby's met een hoger risico op levenslange gezondheidscomplicaties of overlijden, meldt de WHO.
Volgens de statistieken van de organisatie heeft onderzoek aangetoond dat huid-op-huidverzorging, waaronder vroeg en langdurig huid-op-huidcontact met een ouder plus exclusieve borstvoeding, kan de kindersterfte met maar liefst 40% verminderen, ernstige infecties met 65% en onderkoeling met meer dan 70% verminderen. Deze cijfers zijn game-changers, vooral in gebieden waar de tarieven voor vroeggeboorte of een laag geboortegewicht het hoogst zijn.
Als we beter naar de cijfers kijken, zien we hoe de pandemie en de beperkingen die op kraamafdelingen zijn opgelegd, een directe impact hebben op de zorg voor pasgeborenen. Uit een beoordeling van 20 klinische richtlijnen uit 17 landen bleek dat een derde aanbeveelde pasgeborenen te scheiden als de ouder een bevestigd of vermoed geval van COVID-19 had.
Uit het rapport bleek ook dat tweederde van de zorgverleners in 62 landen geen huid-op-huidzorg toestond als de ouder een vermoedelijk of bevestigd geval van coronavirus had. Als het ging om borstvoeding, stond bijna een kwart helemaal geen borstvoeding toe, zelfs als de verzorger niet besmet was met COVID-19. Maar dat is misschien niet nodig, ontdekte de studie.
"Verstoringen van essentiële gezondheidsdiensten tijdens COVID-19 hebben de kwaliteit van de zorg aan enkele van de meest kwetsbare baby's ernstig aangetast, en dit omvat hun recht op het levensreddende contact dat ze nodig hebben met hun ouders,” Dr. Anshu Banerjee, directeur voor de gezondheid van moeders, pasgeborenen, kinderen en adolescenten bij de WHO zei.
“Tientallen jaren van vooruitgang bij het terugdringen van kindersterfte zullen in gevaar komen, tenzij we nu handelen om de kwaliteitszorg voor moeders en pasgeborenen te beschermen en te verbeteren en de dekking van levensreddende interventies zoals kangoeroe moederzorg.”
Wat betekent dit allemaal precies? De WHO zegt dat door moeders en hun baby's bij elkaar te houden, zelfs tijdens de pandemie, meer dan 125.000 babylevens kunnen worden gered door moeders niet van hun baby's te scheiden. De WHO beveelt aan dat moeders vanaf de geboorte een kamer blijven delen met hun baby's. Het toestaan van borstvoeding en huid-op-huidcontact moet ook gebeuren - zelfs in situaties waarin COVID-19-infecties worden vermoed of bevestigd.
"Kangoeroemoederzorg is een van onze meest kosteneffectieve manieren om kleine en zieke pasgeborenen te beschermen", zegt Queen Dube, gezondheidsdirecteur van het ministerie van Volksgezondheid in Malawi, een van de auteurs van het rapport. “Volgens onze analyse wegen deze risico’s ruimschoots op tegen de kleine kans dat een pasgeboren baby een ernstige ziekte krijgt door COVID-19.”
Toevoeging: "Kangoeroemoederzorg is een van de beste interventies om de overlevingskansen van een premature baby of een baby met een laag geboortegewicht te verbeteren, vooral in lage-inkomenslanden."
