Leraren van openbare scholen in het op een na grootste schooldistrict van het land zijn in staking. Na het afwijzen van een aanbod van het Los Angeles Unified School District op vrijdag, melden meer dan 30.000 leden van United Teachers Los Angeles zich vanmorgen niet op hun werk.
Het stadsdeel en de vakbond proberen al bijna twee jaar te onderhandelen over een nieuw contract. De leraren, counselors, verpleegkundigen en bibliothecarissen van UTLA willen hogere salarissen om gelijke tred te houden met de stijgende kosten van levensonderhoud in Los Angeles en de relatief hogere lerarensalarissen in de omgeving gemeenschappen. Ze eisen ook meer ondersteunend personeel op scholen en kleinere klassen, factoren die zij essentieel achten voor 'een gezonde, verzorgende onderwijsomgeving'.
in een opiniestuk vorige week geschreven, legde vakbondsvoorzitter Alex Caputo-Pearl een groot deel van de schuld bij hoofdinspecteur Austin Beutner voor het weigeren om $ 2 miljard uit te geven aan districtsreservefondsen. Beutner, een nieuwkomer in de onderwijswereld met een achtergrond in investeringsbankieren, media en stadsbestuur, zegt dat het district failliet zal gaan als het toegeeft aan de eisen van de leraren.
Zweven over het debat zijn publiek gefinancierd, particulier beheerd handvestscholen. Meer dan 120.000 LA-studenten wonen charters bij en ze halen meer dan $ 600 miljoen aan openbare financiering uit het openbare schoolsysteem als ze dat doen. Handvestscholen worden ook bemand door niet-vakbondsdocenten en worden algemeen gezien als een bedreiging voor de politieke en onderhandelingsmacht van lerarenvakbonden.
LA-scholen blijven open voor de 480.000 openbare scholieren in het district, bemand door 400 recent aangeworven plaatsvervangers, 2.000 districtsstafleden die normaal buiten de scholen voor het district werken, en vrijwilligers. Scholen zullen ook maaltijden blijven serveren, een cruciale service, vooral voor meer dan 80 procent van de studenten die in aanmerking komen voor gratis of voordelige maaltijden.
De staking is de eerste in LA in 30 jaar. Het volgt op collectieve acties vorig jaar door leraren in staten als Arizona, Oklahoma, en West Virginia over soortgelijke problemen.
