Vandaag heeft president Trump een budget van $ 4,1 biljoen vrijgegeven waarmee veel overheidsprogramma's worden verlaagd om plaats te maken voor belastingverlagingen die bedoeld zijn om de economie te stimuleren. Zoals met al het andere in het huidige politieke klimaat, is de begroting zeer controversieel, vooral omdat het doorbreekt het sociale vangnet, maar schrapt een aantal programma's (voedselbonnen, arbeidsongeschiktheidsuitkeringen) waarvan de minder profiteren gelukkig. Maar dat is het niet alle bezuinigingen. Het plan voegt eigenlijk iets opmerkelijks toe: $ 25 miljard voor betaald gezinsverlof. De baanbrekende opname, naar verluidt gemaakt op aandringen van Ivanka Trump, is opwindend nieuws voor voorstanders van betaald verlof, maar niet op de goede manier.
Het budget van Trump, indien aangenomen, zou zes weken volledig betaald gezinsverlof voor moeders, vaders en adoptieouders verplicht stellen, betaald via een werkloosheidsverzekeringsprogramma dat in 2020 zou beginnen. De $ 25 miljard die gedurende 10 jaar aan het programma is besteed en zou volgens het Office of Management and Budget 1,3 miljoen zorgverleners ten goede komen. In de woorden van het arbeidsbudget maakt dit allemaal deel uit van een plan om "gezinnen te helpen herstellen van de bevalling en een band met hun nieuwe kinderen op te bouwen."
Die woorden zijn misschien zorgvuldig gekozen, maar het is onwaarschijnlijk dat ze cconservatieve critici die in het algemeen tegen alle mandaten zijn en in het verleden weinig steun hebben getoond voor verlofprogramma's.
Indien aangenomen, zou de begroting de deelstaatregeringen dwingen om staatsplannen uit te voeren die het nationale aantal zouden kunnen uitbreiden (zes weken is nog steeds slechts de helft van de 12-weken aanbevolen door artsen en advocaten; De VN roept op tot een minimum van 14 weken). Voorstanders van verlof vinden de aantallen ontoereikend en wijzen erop dat ze weinig doen om de verlofkloof tussen de Verenigde Staten en de ontwikkelde wereld te dichten. De VS staan momenteel op gelijke voet met Papoea-Nieuw-Guinea. De nieuwe begroting roept op tot het beklimmen van de lijst richting Tunesië.
"Zes weken ouderschapsverlof zou de VS achterlaten bij 96% van alle landen", zegt Katie Bethell, oprichter en uitvoerend directeur van Betaald verlof voor de Verenigde Staten, vertelde Vaderlijk. "Het is een teleurstellend bot om te gooien naar de miljoenen mensen die gezondheidszorg, voedingsbijstand en belastingkredieten voor kinderopvang zullen verliezen in dit diep anti-gezinsbudget."
Het voorgestelde ouderschapsverlofprogramma is ongekend in de Amerikaanse politieke geschiedenis, maar ziet er niet genereus uit, zowel binnen de context van de Trump-begroting zelf als binnen de internationale normen. Maar of het programma in wezen van ouders leent om ouders te betalen of geld van mensen in nood naar rijkere gezinnen verplaatst, is misschien niet van belang. De Trump-begroting lijkt eerder een sterk sentiment op te wekken dan te slagen.
“Het Amerikaanse volk en de leden van het Congres zullen niet vallen voor een schromelijk ontoereikend begrotingsplan dat beweert werkende gezinnen te helpen terwijl essentiële programma's en diensten worden gedecimeerd', zei de voorzitter van het National Partnership for Women & Families Debra Ness in a uitspraak. "En we laten ons niet voor de gek houden door te denken dat dit betaald verlofplan een echte beleidsoplossing is."
Ness werd vergezeld door een aantal onwaarschijnlijke bondgenoten aan de rechterkant die hun eigen bezwaren hadden tegen de begroting: nee geld om een grensmuur te bouwen, financiering voor toevluchtsoordsteden en natuurlijk het voorstel voor betaald verlof zelf. De begroting heeft nog een lange weg te gaan voordat het beleid verandert, maar het zal het gesprek over betaald verlof veranderen. Of dat zal leiden tot iets dat lijkt op overeenstemming, laat staan consensus, is onduidelijk.
