Het was waarschijnlijk bijna een decennium geleden dat ik had gekeken Weg naar verderf, een film die ik voor het eerst zag tijdens de bioscoopvertoning in 2002. Deze misdaadfilm bevat drie elementen die op zichzelf al de kans op het verdienen van mijn. drastisch vergroten filmische genegenheid: het speelt zich af in het tijdperk van de drooglegging, het werd gedeeltelijk gefilmd in de Chicago gebied, en het sterren Tom Hanks.
Met de wielen voor een gunstige beoordeling al ingevet, Weg naar verderf meer dan verdiend een plaats op mijn lijst van favoriete films aller tijden, met sensationeel acteerwerk van Hanks en vrijwel iedereen die op het scherm verschijnt (Paul Newman! Judas Wet! Stanley Tucci!), Academy Award-winnende cinematografie en een prachtig hartverscheurende score van Thomas Newman.
Niet alleen dat, het verhaal van de film dient als een aangrijpende meditatie over het vaderschap. Toen ik afgelopen weekend de film opnieuw bekeek, en nu zelf een vader (in verwachting van een zoon, niet minder), trof de film de verkenning van de vader-zoon-dynamiek veel dieper.
Een korte opfriscursus (Spoilers in overvloed): Michael Sullivan (Tom Hanks) is een maffia-handhaver voor zijn adoptievader, John Rooney (Paul Newman). Koelbloedige moord en felle intimidatie zijn hoe Sullivan zijn dagelijks brood verdient om zijn vrouw en twee jonge zoons te onderhouden. Wanneer de oudste zoon van Sullivan, Michael, nieuwsgierig wordt naar zijn fysieke en emotionele afstandelijkheid vaders werk, is hij per ongeluk getuige van de betrokkenheid van zijn vader bij een maffiaconfrontatie verdwenen mis. De vrouw en jongste zoon van Sullivan worden vervolgens op brute wijze vermoord door Connor, de biologische zoon van Newman en de schietgrage bron van de misplaatste maffia-hit - die denkt dat hij de kindgetuige vermoordt en zijn probleem.
Sullivan en Michael worden gedwongen op de vlucht te slaan en bieden tot nu toe onbekende vader-zoon-bindingskansen in zes weken op de weg tussen Rock Island, Illinois en Chicago.
Zijn stervende daad is er een van gelijktijdig geweld en liefde. Hij offert zijn ziel zodat Michael zijn ongeschonden kan houden.
Naarmate het complot zich ontvouwt, blijft het aantal lijken stijgen terwijl Sullivan ironisch genoeg geweld gebruikt om te proberen een schone lei voor zijn zoon – banken beroven met de hulp van Michael en uiteindelijk zowel Connor als de zijne vermoorden vader. Het criminele leven lijkt achter hen te liggen wanneer ze zich terugtrekken in het off-the-grid huis van een familielid om een nieuw hoofdstuk te beginnen. Helaas ontmoet de huurmoordenaar die eerder in de film achter hen werd gestuurd, hen daar, en de film eindigt met een dramatische confrontatie waarin de jonge Michael de moed probeert te verzamelen om de huurmoordenaar neer te schieten, terwijl zijn vader gewond ligt en... stervende. De oudere Sullivan reikt naar een pistool en haalt de trekker over om de huurmoordenaar te doden, waardoor het leven van zijn zoon wordt gered - en de ziel – door Michael het trauma te besparen dat hij iemand van het leven moet beroven en de cyclus van geweld in de Sullivan. voortzet familie.
Aan het einde van de film worden alle losse eindjes aan elkaar geknoopt, zodat Michael een eerlijk leven kan zoeken met een boerenechtpaar dat ze eerder op hun roadtrip hebben ontmoet. Door al deze wendingen heen speelt de film behendig met zoveel kwesties die verband houden met vaderschap - liefde, plicht, eer, schuldgevoel, schaamte, spijt en opoffering.
Na mijn meest recente bezichtiging bleef ik het karakter van Hanks en zijn complexe beweegredenen en ethische code ontleden. Hij nam deel aan een leven van geweld en misdaad uit toegewijde plicht jegens zijn adoptievader. Diezelfde vader betreurt het dat hij zijn twee zonen op dit pad heeft geleid, en spoort Sullivan aan om alles te doen wat hij kan om ervoor te zorgen dat Michael niet in het familiebedrijf stapt. Terwijl Sullivan weet dat zijn criminele daden verkeerd zijn en zich enorm schuldig voelt over de manier waarop het zijn directe en uitgebreide familie heeft vernietigd, is hij ook gedwongen om nog meer bloedvergieten om het kwaad recht te zetten, en rationaliseert dat hij zijn adoptievader en broer moet vermoorden om het advies van de oude man op te volgen en zijn zoon.
Uiteindelijk haalt al het geweld Sullivan in, en blijkt ook onverklaarbaar de enige manier voor hem om Michaels zuiverheid te verzekeren. Zijn stervende daad is er een van gelijktijdig geweld en liefde. Hij offert zijn ziel zodat Michael zijn ongeschonden kan houden. Hoewel het meeste geweld van Sullivan in de film voortkomt uit zelfbehoud of professionele plicht, is deze laatste daad er een van moed en toewijding aan zijn zoon. Sullivan is in de ogen van Michael voor altijd verlost.
Ouders bevinden zich vaak in de opmerkelijke positie dat ze onmiddellijk de bewondering van hun kinderen verdienen, simpelweg door de omstandigheid dat wezen hun ouders.
Er valt veel uit te pakken in de desolaat beklijvende uitvoering van Hanks als Sullivan en Tyler Hoechlin's indrukwekkende beurt als Michael. Er is opzettelijk heel weinig dialoog in de film, dus het acteren doet veel van het zware werk van het opzetten van karakterdynamiek. Al vroeg in de film horen we de oorverdovende stilte wanneer Sullivan met zijn gezin aan tafel zit of met Michael in de auto zit. We zien hoeveel Michael tegelijkertijd zijn vader aanbidt en vreest, terwijl hij de geheime (en nog onbekende voor Michael) bezigheid van zijn vader bedekt door het creëren van een uitgebreid verhaal over zijn "missies voor de president" wanneer zijn jongere broer een aantal indringende vragen stelt over waarom hun vader altijd bij nacht. Als hij ziet hoe zijn vader gangsters vermoordt met een machinegeweer, is de pijn van zijn verdriet en ongeloof hartverscheurend. Dat geldt ook voor de schaamte en spijt van Sullivan.
Ouders bevinden zich vaak in de opmerkelijke positie dat ze onmiddellijk de bewondering van hun kinderen verdienen, simpelweg door de omstandigheid dat wezen hun ouders.
Hoewel deze bewondering met de jaren heen en weer gaat, is het ook de taak van de ouders om ervoor te zorgen dat de bewondering uiteindelijk wordt verdiend en dat de kwaliteiten die ze vertonen dat waard zijn bewondering.
Hoewel ik gelukkig geen maffia-handhaver ben, zette de film me wel aan het denken over welke erfenissen van generatie op generatie in een familie worden doorgegeven. Wat zijn de dingen, positief of negatief, die mijn grootvader aan mijn vader heeft doorgegeven en die mijn vader aan mij heeft doorgegeven? En het zijn niet alleen vaders die het overlijden doen. Deze erfenissen zijn niet per se zo voor de hand liggend, zoals een leven van misdaad, als in de film. Ik heb het meer over immateriële maar essentiële eigenschappen - onzekerheden, angsten, neigingen en wereldbeelden.
De ervaringen van je ouders als kinderen hebben onmiskenbaar de manier gevormd waarop ze je hebben opgevoed. Naarmate we verder gaan in de stamboom, heeft de manier waarop uw grootouders uw ouders opvoedden en de manier waarop uw ouders u opvoedden een natuurlijk effect op de manier waarop u uw kinderen opvoedt. Hoe diep gaat dit?
Eén ding is zeker: als je eerlijk naar je opvoeding kijkt, herinner je je opnieuw aan de zegen van je eigen ouders en alle anderen die zich inzetten voor de missie van het opvoeden van kinderen.
Het doorgeven van deze erfenissen kan goed of slecht zijn. Je ouders kunnen iets negatiefs corrigeren dat hun ouders hebben gedaan. Ze kunnen te veel of te weinig corrigeren. Ze konden ook precies hetzelfde goede of slechte doen als hun ouders, zelfs als ze zichzelf beloofden dat ze anders zouden zijn. En jij zou ook al die dingen kunnen doen.
Terwijl we aan onze eigen opvoedingsreis zijn begonnen, hebben mijn vrouw en ik onszelf gedwongen om de balans op te maken van de... erfenissen die ieder van ons van onze families meebrengt, en nu het onze beurt is om te beslissen hoe we de volgende vorm willen geven generatie.
Net als Sullivan, herken je de erfenis soms niet eens totdat iemand van wie je houdt ziet dat je het rokende pistool vasthoudt.
Het is ongelooflijk moeilijk, maar ook absoluut noodzakelijk dat er geen gouden kalveren zijn in dit proces. Eén ding is zeker: als je eerlijk naar je opvoeding kijkt, herinner je je opnieuw aan de zegen van je eigen ouders en alle anderen die zich inzetten voor de missie van het opvoeden van kinderen. Het is waarschijnlijk de moeilijkste en vaak ondankbare roeping ter wereld, maar het is ook de belangrijkste.
Weg naar verderf dient als een waarschuwend verhaal door naar deze waarheid te komen vanuit de hoek van spijt. Zowel Sullivan als Rooney wensten dat ze betere vaders waren geweest, maar slechts één van hen realiseert zich dat terwijl er nog wat tijd over is om te corrigeren en contact te maken met zijn zoon.
Wanneer Sullivan sterft, rust hij Michael uit met een kans om een nobel pad te bewandelen. En dat is precies wat een vader voor zijn zoon zou moeten doen.
Dit verhaal is opnieuw gepubliceerd van Papa heeft een blog. Lees Matt Paolelli's originele post hier.
