Wat is Liefde? Makkelijk: als je Haddaway bent, is het antwoord baby, doe me geen pijn. Als je Shakespeare bent, is het een rook gemaakt met de damp van zuchten, en ook blind, en als een kind, en kijkt met de geest, en is een uiterst discrete waanzin, en dat het te jong is om te weten wat geweten is, en dat als muziek het voedsel ervan is, speel dan Aan! Oké, dus misschien is het toch niet zo gemakkelijk.
Maar het is een vraag die onvermijdelijk uit de mond van een nieuwsgierig kind komt, dus hoe moeilijk ook, het is de moeite waard om het uit te leggen, want voor een kind is "Ik hou van jou" een van de meest voorkomende zinnen die ze horen en zeggen. En het is goed om te weten wat de dingen die je zegt en hoort betekenen, zelfs als die dingen een veronderstelde betekenis hebben en concept dat mensen hebben geprobeerd uit te leggen sinds luide grunts onze voorkeursmethode waren om spreken. Hier is wat advies over hoe je liefde, zoete liefde, kunt beschrijven op een manier die je kinderen zullen begrijpen.
1. Hou het simpel
Zoals het geval is met het uitleggen van iets aan een kind, heerst eenvoud. "De sleutel is om woorden en concrete voorbeelden te gebruiken die ze kunnen begrijpen en om te erkennen dat het model voor liefde van het kind is hoe je ze behandelt", legt uit Scott Carroll, een kinderpsychiater en arts. Begin met wat uw kind het beste kent: u. "Liefde is wanneer je echt om iemand of iets geeft," suggereert Carroll als een opener, "dus je probeert heel... moeilijk om voor ze te zorgen en ze veilig te houden, net zoals mama en papa voor je zorgen en je houden veilig."
Adam Grant, auteur, organisatiepsycholoog en vader van drie kinderen, sluit zich aan bij Carrolls advies. "Ik zou zeggen dat liefde net zoveel om iemand geeft als om jezelf", stelt hij voor. "Het betekent dat je het beste voor hen wilt en offers voor hen zult brengen."
Vooral slimme jongeren kunnen proberen gaten in je uitleg te prikken - een geweldige kans om uit te leggen waarom liefde niet altijd meteen logisch is. “Kinderen reageren vaak met: waarom laat je ze niet doen wat ze willen, zoals chocolade eten als avondeten, als je van ze houdt?” zegt Caroll. "Je moet eenvoudige verklaringen gebruiken zoals 'Je zou ziek worden als je te veel chocolade zou eten en je zou niet gezond zijn en groeien.'" Hij waarschuwt ouders om hun kinderen iets te vertellen met antwoorden als 'je zou er dik van worden', omdat dit tot ongezonde relaties zou kunnen leiden met eten.
2. Pas de actie aan het woord aan
"Bij kleine kinderen is het erg handig om te proberen ze te laten ervaren waar je het over hebt," biedt Ken Dolan-Del Vecchio, een gezinstherapeut, auteur en voormalig vice-president, gezondheid en welzijn bij Prudential Financial. Dat betekent dat je je uitleg koppelt aan echte, fysieke ervaringen. "Geef je kind een knuffel en vraag: 'Hoe voel je je nu?'", beveelt hij aan. “Ze zeggen misschien dat ze zich van binnen goed of gelukkig voelen. Je kunt ze vertellen dat dat enkele van de speciale gevoelens zijn die we hebben als we ons geliefd voelen en als we van andere mensen houden.”
Liefde is natuurlijk niet alleen een gevoel. Het is de manier waarop mensen zich elke dag tegenover elkaar gedragen - iets wat je zeker moet opnemen in je uitleg. "Ga verder met te zeggen: 'Liefde is ook alles wat we doen om te laten zien hoeveel we om elkaar geven'", zegt Dolan-Del Vecchio. “‘Toen ik je die dikke knuffel gaf, deed ik iets om je te laten zien hoeveel ik van je hou. Als ik je moeder verras door eten te maken of de was op te ruimen als het niet mijn beurt is om deze dingen te doen, zijn dat enkele van de kleine dingen die ik doe om mama te laten zien hoeveel ik van haar hou.'” Deze definitie begint enkele van de complexiteiten van liefde te laten zien: soms betekent het dingen doen die je liever niet doet, maar liefde maakt ze de moeite waard.
"Een zorg van kinderen over liefde is dat er een beperkt aanbod is, en daarom dat iemand anders - meestal hun broer of zus - misschien meer krijgt dan zij", waarschuwt Elisabeth Stitt, een opvoedingscoach. Ze raadt ouders aan deze angst te verlichten met een praktische demonstratie. "Een uitstekende oefening om aan kinderen uit te leggen dat liefde grenzeloos is, is de analogie van een kaarsvlam gebruiken, die fel brandt... zelfs nadat deze is gebruikt om nog een kaars aan te steken - en nog een, en nog een, en nog een", zegt ze - zorg er gewoon voor dat je kaarsen gebruikt die groot genoeg zijn zodat ze niet opbranden tijdens de oefening.
Steve Scafidi, dichter en meubelmaker, benadrukt ook het belang van de show-don't-tell-aanpak. "Mijn kinderen gaven, toen ze nog heel jong waren, weinig om uitleg en geven nu nog minder om als tieners", zegt hij. "Toen woorden abstract waren of gescheiden waren van de fysieke realiteit, van het sensuele leven van elke dag, stopten ze met luisteren." Hij stelt een eenvoudige benadering voor die liefde vindt zelfs in het alledaagse: "Ik zou zeggen dat liefde gewoon hier bij je zit en naar je luistert en die liefde is ook het maken van de boterham die je lekker vindt en er zeker van zijn dat je warm. Als ik een kind liefde zou moeten uitleggen, zou ik gewoon het haar uit haar ogen strijken en bij haar gaan zitten.”
3. Gebruik huisdieren als voorbeeld
Je werk wordt aanzienlijk gemakkelijker als je hebt huisdieren in het huis. een geliefde hond of kat kan helpen om uw kind te laten zien dat ze al weten wat liefde is, omdat ze het elke dag laten zien. "Dit is ook een goed moment om het liefdevolle gedrag van uw kind jegens degenen die kwetsbaarder zijn dan zij te erkennen," Dolan-Del Vecchio zegt iets als: "Als je Kitty zo voorzichtig oppakt en hem dan heel zachtjes aait, laat je hem zien hoeveel je van hem houdt hem.'"
Huisdieren kunnen het voor uw kind ook gemakkelijker maken om enkele van de neteligere aspecten van liefde te begrijpen. "We kunnen onze puppy gebruiken als voorbeeld van hoe we de puppy niet alles laten hebben wat ze wil, zoals op plastic kauwen, de straat op rennen en chocolade eten - omdat ze niet begrijpt dat het haar pijn kan doen, "Carroll verklaart. “De puppy is erg nuttig geweest om onze dochter te leren hoe je nee moet zeggen omdat je van ze houdt. De puppy is ook goed voor het aanleren van sociale vaardigheden en om aardig te zijn, omdat onze dochter enig kind is.”
4. Omarm het mysterie
In de kern is liefde meestal onverklaarbaar (zie: Shakespeare, Haddaway), en je hoeft niet te doen alsof dat niet zo is. Will Eno, een voor een Pulitzer Prize genomineerde toneelschrijver, zegt dat hij zijn drieënhalfjarige dochter zou vertellen dat je het weet als je het voelt.
"Zonder te willen klinken als een stom t-shirt, en te falen," zegt hij, "zou ik zeggen dat kleine kinderen liefde zijn, en ze benaderen alles met liefde, en je hoopt dat liefde - in de lage, zoemende, constante vorm van energie, nieuwsgierigheid, zachtaardigheid, behoedzaamheid, openheid, en allerlei andere woorden - staat op de een of andere manier centraal en ondersteunt al hun interacties, zowel met de wereld als met hun eigen innerlijk leven. Er zijn ondefinieerbare dingen in de wereld die duizenden jaren filosofie niet hebben gekraakt, en dat is prima."
"Ik herinner me een heel korte zin uit een soort hippie-achtig boek over opvoeding, waarin iets stond als: 'In het begin zal je kind voel een gevoel van eenheid en continuïteit met het Universum, dus wees niet zo gehaast om haar alle woorden te leren - vork, bril, enz.'" Eno herinnert zich. “En dat is me volledig bijgebleven. We gaan langzaam en proberen vragen te stellen. Ik heb veel mensen ontmoet en velen leken gescheiden van dat gevoel van eenheid, maar geen van hen wist niet wat een vork werd genoemd.”
Scafidi sluit zich aan bij deze benadering: je kind suggereren dat ze diep van binnen al weten wat liefde is. "Als [mijn dochter] het zou vragen, zou ik haar prijzen en haar het antwoord laten vertellen", zegt hij. “Ze heeft er vast goede woorden voor. Luisteren zou de liefde zijn.”
