Afgelopen maart sprak Anne Hathaway voor het eerst sinds ze moeder werd de Verenigde Naties toe in haar rol als goodwillambassadeur. In haar toespraak sprak Hathaway een zekere teleurstelling uit over de... Wet op familie- en medisch verlof (FMLA) en zijn conservatieve mandaat om 12 weken onbetaald verlof toe te staan voor nieuwe ouders.
Toen Hathaway terugdeinsde voor de fysieke ontberingen van de bevalling, ze zei, realiseerde ze zich hoe cruciaal haar echtgenoot was om zowel voor haar als voor hun kroost te zorgen tijdens die eerste vormende weken.
LEES VERDER: De vaderlijke gids voor ouderschaps- en vaderschapsverlof
“De veronderstelling en gangbare praktijk dat vrouwen en meisjes voor het huis en het gezin zorgen, is een koppige en zeer reële stereotype dat niet alleen vrouwen discrimineert, maar ook de deelname en binding van mannen binnen het gezin beperkt en samenleving”, zegt ze. "Waarom blijven we vaders onderwaarderen en moeders overbelasten?"
Hathaway is een zeldzame stem in de
Wat vaderschapsverlof nodig heeft, is het klimaatveranderingsequivalent van Leonardo DiCaprio dat schreeuwt vanaf gesmolten ijskappen. Maar in een samenleving die goede doelen verheft op basis van de goedkeuringen van de zeer rijken, kan iemand met zakken geld de gevaren van het gemiste salaris van een vader met enige echte overtuiging beargumenteren?
Ongeacht hun niveau van expertise - of onwetendheid - is het onbetwistbaar dat mensen in de publieke belangstelling enorme paradigmaverschuivingen in algemene attitudes kunnen genereren. Jenny McCarthy uitte haar twijfels over de veiligheid van kindervaccins en bracht een hele beweging van anti-vaccinatie-proselitizers op gang. De romanschrijver Norman Mailer was zo onverbiddelijk in zijn pleidooi voor de schrijfvaardigheid van de veroordeelde bankrover Jack Abbott dat hij geslaagd om hem een vroege vrijlating te bezorgen. (Een paar weken later vermoordde Abbott toneelschrijver Richard Adan. Beroemdheid wordt niet altijd oordeelkundig gebruikt.)
Het is een soort hypnose, deze cheerleading, en vaderschapsverlof zou het kunnen gebruiken. Minder dan een op de drie mannen neemt het, en slechts 14 procent van de bedrijven biedt betaald verlof aan.
"Enorme barrières kunnen gemakkelijker worden overwonnen als iemand het gelooft en het in praktijk brengt", zegt Jessica DeGroot, de oprichter van de belangenbehartigingsgroep ThirdPath voor evenwicht tussen werk en privé. "Iemand die gepassioneerd is door verandering - het is besmettelijk. En mensen houden van beroemdheden.”
DeGroot noemt Mark Zuckerberg als een belangrijk voorbeeld. eind 2015 Zuckerberg kondigde aan dat hij twee maanden vrij zou nemen voor de geboorte van zijn kind en hij heeft het heel bewust zo ingelijst dat het de weg vrijmaakt voor andere bedrijven om dit voorbeeld te volgen.
"Studies tonen aan dat wanneer werkende ouders de tijd nemen om bij hun pasgeborenen te zijn, de resultaten beter zijn voor de kinderen en gezinnen", schreef Zuckerberg in een Facebook-bericht waarin hij zijn vaderschapsverlof aankondigde. "Bij Facebook bieden we onze Amerikaanse werknemers tot vier maanden betaald zwangerschaps- of vaderschapsverlof dat ze het hele jaar door kunnen opnemen."
Silicon Valley is van oudsher het meest vooruitstrevend in dit opzicht. Drie jaar eerder nam Facebook-vicepresident Tom Stocky vier maanden vrij en besteedde een deel van die tijd aan het beantwoorden van vragen hierover van de media en medewerkers. Twitter, Amazone, en anderen hebben royale bladeren. Maar in tech hebben maar weinigen de zichtbaarheid van een Zuckerberg. En hoewel hij misschien de sluier over de kwestie heeft opgelicht, is het onwaarschijnlijk dat hij het zal volhouden.
facebook / jimmy kimmel
“Op maatschappelijk niveau, als iemand als Zuckerberg of George Clooney een vader thuis wordt, wordt het acceptabel”, zegt Jennifer Fraone, Director of Corporate Partnerships bij het Boston College Center for Work en Familie. “Maar het probleem is dat organisatieculturen mannen nog steeds niet als zorgverleners zien. Om dat te veranderen, heeft het meer zichtbaarheid nodig.”
Soms kan dat in de vorm van negatieve bekrachtiging komen. Toen Daniel Murphy zijn pittige verlof van twee wedstrijden nam, namen de omroepen hem onder de loep. Boomer Esiason zei dat in zijn speeldagen, hij zou hebben aangedrongen op een handiger C-sectie.
"Dat was een echt keerpunt in het gesprek", zegt Fraone. “Die omroepen werden opgeroepen voor die opmerkingen. Het is een neanderthaler gezichtspunt. Een kind krijgen is het belangrijkste dat kan gebeuren in het leven van een man. Hoe kun je zeggen dat een honkbalwedstrijd meer betekent?'
Natuurlijk is aan de schandpaal worden genageld niet helemaal hetzelfde als gevierd worden of een pleitbezorger zijn. DeGroot zegt dat in IJsland een aantal beroemdheden werden gefotografeerd terwijl ze hun kinderen vasthielden voor publieke verspreiding, waardoor het idee wordt versterkt dat mannelijkheid en kinderopvang niet wederzijds zijn exclusief. Dat soort rolmodellen, zegt Fraone, kan nuttig zijn, al is het maar om het vertrouwen te vergroten van professionals die wachten tot hun werkgever de moderne mannelijke idealen inhaalt.
"Als een spraakmakende zaak naar voren komt, geeft het mannen meer voer om binnen hun eigen organisaties te pleiten voor beter ouderschapsverlof", zegt Fraone. "Ze zeggen: oké, ik weet dat mijn organisatie geen vier maanden biedt, maar waarom bieden ze niets?"
Hoewel Zuckerberg en Stocky symbolisch zijn voor wat het personeel wil, betekent dit niet dat ze gaan trouwen voor belangenbehartiging. Stocky's eerste gedachten over ouderschapsverlof maakten deel uit van een privébericht op Facebook dat buiten zijn gebruikelijke kring werd gedeeld; Zuckerberg had weer aan het werk kunnen gaan of niet en nog steeds in een geldkluis kunnen duiken die Dagobert Duck in verlegenheid zou brengen. Vaderschapsverlof voor hoogopgeleide en hoogbetaalde mensen blijft een aparte discussie, die misschien niet doorsijpelt naar andere bedrijfstakken.
Bijgevolg ligt het potentieel voor een goedkeuring van beroemdheden misschien niet bij een CEO of acteur uit de hogere arbeidersklasse, maar binnen het rijk van fictie.
facebook / mark zuckerberg
Luiergigant Huggies nam in 2012 een andere streep na een advertentiecampagne afgebeeld afgeleide vaders die niet in de basisbehoeften van hun kind voorzien. Papa-bloggers verzamelden zich en dwongen Huggies om de vlekken te verwijderen.
Maar net zoals reclame negatieve stereotypen kan onderschrijven, kan het ook positieve afbeeldingen propageren. Fraone zegt dat Unilever, de makers van Dove-huidverzorgingsproducten, Boston College benaderde om mee te werken aan een onderzoek waarin de klachten die mannen hadden over hun reflecties op de consumentencultuur op een rijtje werden gezet. "Unilever zag de kloof tussen het gedrag van echte vaders en wat ze op tv zagen en stapte op", zegt ze. Advertentiespots voor Dove Men + Care werden uitgezonden in 2014, die de luie stereotypen verwierpen en lieten zien dat vaders functioneel voor hun kinderen zorgen.
Het kan een huurlingenbenadering zijn - Unilever wil tenslotte die vaderdollars - maar wat maakt het uit of het een beter imago bevordert? "Door contact te maken met consumenten, erkennen ze het vaderschap als lonend en belangrijk", zegt Fraone.
DeGroot heeft ook een stijging opgemerkt in de afbeeldingen van verzorgende vaders in andere media. “Sitcoms zoals Moderne familie of Ouderschap zijn erg betrokken en attent' over thuisblijvende vaders, zegt ze. Tussen de wekelijkse televisie en de reclame die eromheen hangt, is er waarschijnlijk geen beter subversief systeem voor de boodschap dat vaders tijd verdienen met hun kinderen.
Uiteindelijk zijn beroemdheden zoals Hathaway of binge-watched sitcoms een noodoplossing. De millennials die op een dag de leidende rol in het personeelsbestand zullen overnemen, zullen de babyboomers vervangen die een meer traditionele kijk op een huishouden hadden.
"Slechts 47 procent van de boomers had een fulltime werkende echtgenoot", zegt Fraone. “Voor millennials is dat ongeveer 78 procent. Er zijn zoveel dubbelwerkende stellen die de noodzaak erkennen om vanaf het begin te leren vader te zijn. Naarmate ze ouder worden, zullen ze dat denken met zich meebrengen.”
Met andere woorden, ze zullen de rolmodellen worden die ze zo hard nodig hebben.
