Sigaret de verkoop in de Verenigde Staten zou dit jaar naar verwachting met vier tot zes procent dalen, als onderdeel van een langetermijndaling die de afgelopen jaren is versneld met de opkomst van e-sigaretten. Nu wordt verwacht dat de daling een veel minder dramatische twee tot drie procent zal zijn, en de pandemie is in ieder geval gedeeltelijk schuldig.
Waarom zijn in godsnaam Amerikanen? roken meer terwijl een luchtwegaandoening hun longen verwoest? Er zijn een paar verschillende redenen, volgens Vox.
Roken is een zelfverzachtende activiteit. Leuk vinden binge drinken en te veel eten-twee andere ondeugden die toenemen tijdens de pandemie - het roken van sigaretten is een betrouwbare manier om een hit te krijgen dopamine en epinefrine, neurotransmitters die vrijkomen als onderdeel van het beloningssysteem van de hersenen. Met enorme stress als gevolg van werkloosheid, thuiszitten en een pandemie, is het logisch dat meer mensen, vooral degenen die vroeger rookten, de pakjes oppakken.
Roken is een routine in een onvoorspelbare wereld. Geen enkele routine heeft de pandemie intact overleefd, of het nu gaat om elke dag pendelen naar kantoor, boodschappen doen zonder masker of naar attractieparken in het weekend, naar de sportschool gaan of op vrijdagavond naar restaurants gaan. Sigaretten roken - op de doos tikken, er een uittrekken, in je mond stoppen, een hand omhoog houden om hem af te schermen wanneer je de aansteker aanraakt en die neemt eerst slepen, het op een bepaalde manier vasthouden en het uitdrukken als je klaar bent - is een voorspelbare routine in een onvoorspelbare wereld, hoe ongezond ook.
Roken is een manier om extra geld uit te geven. De pandemie is natuurlijk een ramp voor de economie geweest, en miljoenen ervaren op zijn best financiële onzekerheid en in het slechtste geval een regelrechte ramp. Maar er zijn ook mensen die hun inkomen hebben weten te behouden, zelfs toen de dingen waaraan ze normaal hun geld zouden uitgeven - concerten, films, vakanties, uit eten gaan - ontoegankelijk werden.
Toevallig werd op 6 februari, net voordat de pandemie toesloeg, een verbod op gearomatiseerde e-sigaretten van kracht. Het hielp de overstap naar sigaretten te versnellen, omdat het mensen al dwong hun routine te veranderen van patronen en peulen met fruitsmaak. In plaats van te stoppen, schakelden sommige mensen gewoon over op sigaretten.
Hopelijk is deze ontwikkeling slechts een smetje op de gestage daling van de Amerikaanse sigarettenconsumptie, maar hoe langer de pandemie en de bijbehorende levensonderbrekingen die het met zich meebrengt, hoe waarschijnlijker het is dat ze hun ademhalingsgezondheid op lange termijn inruilen voor het plezier op korte termijn van een sigaret.
