Kinderen zijn misschien schattig, knuffelig, gek en schattig, maar ze zijn ook kiemkrachtig. “Als je kinderen hebt, maak je klaar om ziek te zijn", zegt Charles Gerba, Ph. D., een microbioloog die ziektekiemen bestudeert aan de Universiteit van Arizona in Tucson. "Je hebt twee keer zoveel kans om verkouden of griep te krijgen als je eenmaal kinderen hebt als voorheen. Meer kinderen, waarschijnlijker.” Uit een onderzoek van de University of Utah School of Medicine bleek zelfs dat in gezinnen met één kind iemand thuis 33 procent van het jaar ziek is. Twee kinderen? Meer dan de helft van het jaar. Hoe garandeer je dat de persoon niet jij bent? Simpel: “stuur de kinderen naar de grootouders!”, zegt Gerba lachend. Of, realistischer, probeer deze drie tactieken.
Dagelijks desinfecteren
Je sterkste wapen tegen virussen is een desinfecterend doekje. Gebruik het op alle oppervlakken in de slaapkamer van uw kind, de auto of elke andere kindvriendelijke ruimte. "Veeg oppervlakken af met een ontsmettingsmiddel - nachtkastjes, tafelbladen, zelfs degene waar je misschien niet aan denkt, zoals lampenkappen", zegt Gerba. Het duurt maar een paar uur voordat 90 procent van de oppervlakken waarmee een zieke in contact komt, bedekt is met een virus, legt hij uit. Verkoudheids- en griepbacteriën blijven enkele dagen hangen;
Opmerking: gebruik een desinfecterend doekje niet opnieuw op meerdere oppervlakken, omdat u virussen eenvoudigweg van de ene plek naar de andere overdraagt. Veeg en gooi; herhalen.
Maak uw badkamer kiembestendig
Je kunt kinderen misschien uit je slaapkamer houden, maar badkamers zijn gedeelde ruimtes en een waarschijnlijke plek om het gesnuffel van je kind op te pikken. Begin met het vervangen van alle handdoeken door papieren handdoeken voor de duur van de ziekte. Als uw milieubewustzijn het idee van wegwerppapier aanstootgevend vindt, overweeg dan om uw kind zijn eigen stoffen handdoek te geven die zij - en alleen zij - zullen gebruiken als ze ziek zijn.
Sla ook de zeep over. "Je ziet nooit zeep in openbare toiletten", merkt Gerba op. "Waarom? Omdat het kiemmagneten zijn. Openbare badkamers gebruiken vloeibare zeep, en dat zou jij ook moeten doen als je kinderen ziek zijn.” (Als je extra bent paranoïde, u kunt de pomp zelfs door een papieren handdoek drukken om contact met de fles te vermijden geheel.)
Wassen op warm
Ja, koud water gebruiken in je wasmachine is iets energiezuiniger. Het is echter ook aanzienlijk minder kiemresistent, dus jij beslist. "Ga voor warm water en hoog vuur in de droger", zegt Gerba. "De hoge temperaturen zullen de meeste verkoudheids- en griepbacteriën doden, maar koud water zal niets doen." (In feite is alleen koud water een betere manier om ziektekiemen van het ene kledingstuk naar het andere te verspreiden) naast het wegwerken ervan, volgens een onderzoek.) Het echte wapen hier is de droger: uit onderzoek blijkt dat je temperaturen boven de 140 graden nodig hebt voor de meest effectieve kiemdodend.
