De Associated Press heeft een foto gepubliceerd van de dode lichamen van de El Salvadoraanse vader en asielzoeker Óscar Alberto Martínez Ramírez en zijn 2-jarige dochter, spoelden aan op de oevers van de Rio Grande-rivier. De grafische afbeelding, gemaakt door fotojournalist Julia Le Duc, toont de doorweekte en levenloze Ramirez met zijn gezicht naar beneden in de bruine rivier. Zijn dochter wordt dicht naast hem gedrukt, in zijn hemd gestopt, haar arm nog steeds om haar vaders nek geslagen, haar gezicht verborgen voor de camera in de modder van de rivieroever. Het is een onuitwisbare, tragisch en gruwelijk beeld en zijn zal waarschijnlijk niets veranderen.
De overlevende familieleden die zagen hoe het paar werd weggevaagd, vertelden een tragisch verhaal over hun reis. Op weg naar een poging om een huis in Amerika te bouwen, had het gezin twee maanden in een migrantenkamp doorgebracht de grens van Guatemala voordat u uiteindelijk een Amerikaans consulaat aan de grens tussen de VS en Mexico bereikt om aan te vragen asiel. Toen ze zich niet aan Amerikaanse functionarissen konden presenteren, besloot Ramirez de rivier te proberen.
Een verschroeiende foto van een man en zijn 23 maanden oude dochter die verdronken zijn in de Rio Grande, onderstreept de gevaren van de migratiecrisis aan de grens tussen de VS en Mexico. https://t.co/y8GmQRth4L
— De Associated Press (@AP) 25 juni 2019
Als vader kan ik me alleen maar de verschrikkelijke wanhoop en onwankelbare hoop voorstellen die me mogelijk zouden kunnen drijven om mijn gezin in gevaar te brengen met zo'n gevaarlijke oversteek. Ik kan me niet voorstellen dat het een taak was die Ramirez lichtvaardig of onvoorzichtig opvatte.
Maar ik ben klaar om zo te denken. Ik leef mee met de benarde situatie van degenen die op de vlucht zijn voor geweld en armoede, ineengedoken aan onze grens in de hoop een beter leven te vinden. Ik begrijp dat, aangezien de douane en grensbescherming een "meetbeleid" gebruiken om het asiel te vertragen aangifteproces in een stroomversnelling raakt, worden die in de kampen in Mexicaanse grenssteden steeds meer wanhopig.
Ik weet dat er anderen zijn zoals ik wiens harten zullen worden gevuld met woede en verdriet bij dit beeld. Maar ik weet ook dat er anderen zijn, gehard door politieke retoriek, die de lichamen van Ramirez en zijn dochter niet zullen zien als een aanklacht tegen het Amerikaanse immigratiebeleid. Sommigen zullen moeite hebben om ze als menselijke wezens te zien. Anderen zullen de vader de schuld geven. En veel, veel meer zullen gewoon zo gewend zijn aan de constante stroom van tragedie op 24-uurs nieuwsnetwerken dat ze gewoon zullen weigeren te kijken, of bij het kijken onbewogen zullen zijn.
Het sombere feit is dat onze politiek zo gebroken is dat een beeld van een verdronken 2-jarig meisje dat zich nog steeds aan haar overleden vader vastklampt, waarschijnlijk niemand zal beïnvloeden. We zitten in een impasse, moreel en ideologisch. En als we ons aan partijdigheid vastklampen, zullen er meer sterven. Het is zo simpel.
