Dat basketbal'Hier kijk ik terug op mijn eerste ervaring in Candlestick Park, vele jaren geleden met mijn vader. Het zien van die witte truien, dat zorgvuldig verzorgde veld en de enorme omvang van de marge vormden wie ik ben. Op dat moment werd ik fan van San Francisco Giant. En daarmee kwam nog een vereiste: een diepe haat tegen de Los Angeles Dodgers. Nu, samen met slechte bogen en neiging tot tieneracne, geef ik dat door aan mijn zoon.
Voor een honkbalfan is rivaliteit heilig. Je team is, nou ja, jouw team; hun vijand is jouw vijand. Die loyaliteit is belangrijk. Als zoon van een Giants-fan ben ik gefokt om de Dodgers te haten. Sterker nog, ik prijs mezelf gelukkig: ik ben in staat om een aandeel te hebben in de grootste rivaliteit in alle sporten (het kan me niet schelen hoeveel je "Yankees zuigen"). Het is een vete die begon toen beide teams in New York waren en evolueerde naar een verhaal dat de honkbalgoden niet hadden kunnen schrijven. Die geschiedenis van overwinningen, verliezen en record brekers zit in mijn bloed. Mijn vader zorgde ervoor.
Ik denk niet dat er ooit iets specifieks was dat mijn vader zei om de verspreiding van de rivaliteit te verzekeren. Maar samen naar de wedstrijden kijken was voldoende. We gingen zitten, hij legde het spel uit en vervloekte Lasorda, prees Bonds, kreunde over mislukte telefoontjes en vechtpartijen, en uitte zijn diepe afkeer van de Dodgers. We hadden het over honkbal, ja, maar vaak waren zijn verhalen een toegang tot wat hij op dat moment in zijn leven aan het doen was. Dat is het ding met sport: ze laten zonen en dochters ramen openen naar de wereld van hun vaders, ramen waarvan ze niet eens beseffen dat ze gesloten blijven.
flickr / fourbyfourblazer
Tegenwoordig ben ik druk met mijn eigen gezin, dus ik heb die momenten niet meer zo vaak als ik zou willen met mijn vader. Maar ik kan echter de zaden van Dodger-haat in mijn eigen zoon zaaien. Nee, ik ga niet helemaal naar keizer Palpatine om mijn zoon te leren dat haat goed is of dat hij een Dodgers-fan moet hijgen als hij er een ziet. Ik leer hem alleen dat als hij één team gaat haten, het net zo goed het blauwe team uit Los Angeles kan zijn.
Dus hoe doe ik dit? Gewoon tegen een peuter zeggen dat hij iets moet doen, werkt niet, omdat hij natuurlijk het tegenovergestelde doet van wat ik zeg. Maar er zijn manieren om hem in de goede richting te duwen. En ik heb hem elke kans die ik krijg een duwtje gegeven.
Er is een populaire overtuiging dat baby's woorden in de baarmoeder kunnen herkennen. Dus toen mijn zoon nog in het vruchtwater zwom, profiteerde ik van deze ontdekking. ‘Jongen, die hik die je hebt zijn veroorzaakt door de Dodgers,’ fluisterde ik, terwijl ik in de buik van mijn vrouw sprak voordat ze mijn hoofd vol afschuw wegsloeg.
Ik zette onvermoeibaar de propaganda voort toen hij in de wereld verscheen. "Welterusten zoon, ik hou van je", zei ik tegen hem, terwijl hij elke avond zijn ogen sloot. 'Weet je wie er niet van je houdt? De ontduikers."
Degenen die het geluk hebben een rivaal te hebben die een fysiek wezen is, zoals een tijger, piraat of wielewaal, hebben het gemakkelijk. Zoek een Disney-film met een schurk van dezelfde soort om te haten en ze kunnen dingen op gang brengen. Op zoek naar een Disney-film met een gemene voetganger in Brooklyn die een straatkarretje probeert te ontwijken? Een stuk moeilijker.
Dus heb ik genoegen genomen met een andere folie: kleur. De kleur blauw is synoniem met de Dodgers, dus ik heb de slechte meter op blauwe items een beetje verhoogd - oké, drastisch. Tenzij je een kind vertelt dat alles wat blauw kan veranderen in een kwaadaardig wezen prima is. Smurfen, Koekjesmonster, bosbessen, Dory, Blue Man Group en Grover waren de eersten die vertrokken. Anderen volgden. De lucht waar ik me nog steeds slecht over voel, maar ik weet zeker dat mijn zoon op een gegeven moment zal beseffen dat de wintertalingmonsters waaruit het bestaat, niet echt naar de aarde zullen springen en hem bot voor bot zullen opeten. Anders moet ik een goede therapeut inhuren.
Wikimedia Commons
Dit is niet hoe ik heb besloten om andere facetten van het vaderschap te benaderen. Natuurlijk is het niet oké om een bepaalde groep te haten alleen omdat je vader dat deed. En ik ben van plan mijn zoon aan te moedigen om te begrijpen, inleven, en raakvlakken krijgen met groepen die hij misschien niet leuk vindt - dat is wat onze soort vooruit helpt. En misschien, heel misschien, overdreef ik over de mate waarin ik de sintels van zijn Dodger-haat heb verzorgd. Maar het gevoel is er.
De waarheid is, ik wil bij mijn zoon zitten en samen strijden tegen mijn meest gehate rivaal. Niet omdat we de Dodgers echt zullen haten, maar omdat we op een bank zitten en delen in de wederzijdse afkeer van een duidelijke schurk, de Drago voor onze Rocky, is voor mij een essentieel aspect van vader-zoon binding. Als mijn zoon ouder is, zullen we ons hopelijk de gewonnen en verloren wedstrijden herinneren, uitgespeelde slagmensen en slechte calls, en dat zal ons tot een beter begrip van elkaar leiden. En hij zal weten dat dit soort honkbalhaat helemaal geen haat is en dat onze gevoelens niet lang na de finale blijven hangen. Het is tenslotte maar een spelletje.
