Een nieuwe studie van de Universiteit van Virginia heeft aangetoond dat de manier waarop een kind omgaat met conflicten met anderen, een enorme impact kan hebben op hun gezondheid op de lange termijn. Onderzoek uit de studie toont aan dat kinderen die voortdurend in onopgeloste conflicten met hun leeftijdsgenoten verkeren, meer kans om uiteindelijk te lijden aan een verscheidenheid aan gezondheidsproblemen, waaronder vroegtijdige veroudering en artritis.
Het onderzoek, met de suggestieve titel “Het lichaam onthoudt,” keek naar de bloedbaan van 28-jarigen en ontdekte dat interleukine-6, een eiwit dat vaak wordt geassocieerd met osteoporose, kankergezwellen, artritis en een variëteit van andere medische problemen, was aanwezig en op een hoog niveau bij 28-jarigen die op jonge leeftijd worstelden met sociale conflicten leeftijd. Ondertussen hadden 28-jarigen die gracieus met sociale conflicten omgingen toen ze jonger waren, veel minder kans op hoge niveaus van hetzelfde gevaarlijke eiwit.
“Het is gemakkelijk voor ouders om te denken dat deze adolescente relaties triviaal zijn, dat ze niet veel betekenen, dat het allemaal voorbij is. Dit wil zeggen dat ze niet triviaal zijn, "merkte Joseph Allen, Hugh Kelly hoogleraar psychologie aan de U-Va. en de hoofdauteur van het onderzoek, in een verklaring op.
Om het onderzoek uit te voeren, spraken Allen en zijn team bij UVA in 1988 met 127 middelbare scholieren en vroegen ze hoe ze omgingen met conflicten met hun leeftijdsgenoten. Ze observeerden ook dat de studenten tijd doorbrachten met hun vrienden om te zien hoe de interacties eruit zagen. Het onderzoeksteam bleef de studenten door de jaren heen volgen tot het nemen van een bloedmonster wanneer een student 28 werd. De resultaten toonden aan dat studenten die onenigheid slecht behandelden, veel vatbaarder waren voor interleukine-6 dan studenten die problemen met hun vrienden en klasgenoten konden vermijden of oplossen.
Volgens Allen bewijst het onderzoek dat ouders hun kinderen niet hoeven te ontslaan als ze problemen hebben met hun vrienden of leeftijdsgenoten. Dit lijken misschien kleine problemen voor volwassenen, maar ze kunnen een enorm effect hebben op de gezondheid van uw kind tot ver na hun jaren op de speelplaats.
“Als tieners zich zorgen maken over [conflict met leeftijdgenoten], is dat precies wat ze zouden moeten doen. We moeten dit serieus nemen. Het is niet iets om te negeren, 'legde Allen uit.
