in een open brief aan Mark Zuckerberg, de Campaign for a Commercial-Free Childhood (CCFC), een organisatie die commerciële toegang wil beperken gericht op kinderen en een einde maken aan op kinderen gerichte marketing, drong er bij de Facebook-CEO op aan de onlangs onthulde Messenger te beëindigen Kinderen. De wens komt voort uit de bewering van de groep dat "jongere kinderen gewoon niet klaar zijn om sociale media-accounts te hebben."
Messenger Kids is het eerste product van Facebook dat exclusief is gericht op kinderen onder de 13 jaar, een stap waar de CCFC bang voor is zal kinderen er alleen maar toe aanzetten om meer tijd voor een scherm door te brengen en het creëert ook "peer pressure" voor kinderen om inschrijven. in hun brief, stelt CCFC dat kinderen onder de 13 jaar die al begonnen zijn met het gebruik van Messenger, de ‘volwassen’ versie van de nieuwe dienst “waarschijnlijk niet zullen overschakelen naar een app die duidelijk is ontworpen voor jongere kinderen." Als gevolg hiervan vreest de groep dat de doelgroep voor Messenger Kids uiteindelijk kinderen zal zijn die nog jonger zijn dan 11 en 12 en dat de app niet een behoefte onderdrukt, maar in plaats daarvan creëert een.
De CCFC heeft een punt over de gevaren van het stimuleren van dergelijke jonge kinderen om meer tijd voor een scherm op sociale media door te brengen. In een interview met vaderlijk vorig jaar, DR. Nicholas Kardaras, die onderzoek heeft gedaan naar de ontwikkeling en effecten van schermverslaving, vergelijkt de komst van smartphones en tablets met de popularisering van het roken van sigaretten, zowel in termen van verslavend als alomtegenwoordig karakter. "Het belangrijkste klinische kenmerk van elke vorm van verslaving is dat een gedrag of een stof een nadelige invloed heeft op je leven en je blijft dat gedrag vertonen of die stof consumeren, hoe dan ook, "zei Kardara's. "Ik heb uit de eerste hand klinische gevallen van schermverslaving gezien die zo belangrijk zijn dat de levens van jonge mensen werden vernietigd. Sommige van deze jonge verslaafden moesten in het ziekenhuis worden opgenomen.”
Wanneer het gesprek een stap verder gaat dan de persoonlijke implicaties van een langere schermtijd, voelt CCFC zich daar zijn ook grotere ethische en politieke zorgen waar Messenger Kids niet op ingaat, namelijk de effecten marketing. Wat betreft het gesprek over demografische gegevens over gerichte advertenties, daar had Facebook ook een antwoord op. Voor Facebook is een enorm verkoopargument van Messenger Kids, in termen van veiligheid, het feit dat geen van de gegevens die door de app worden verzameld, worden gebruikt voor marketingdoeleinden en de service bevat geen advertenties of. Facebook zegt dat de app ook een serieuze poging zal doen om online pesten te controleren en te beteugelen. Hoewel zelfs de CCFC erkende dat er een enorm voordeel is om dit te doen, hebben ze nog steeds het gevoel dat het einde is resultaat is "waarschijnlijk negatief", omdat de app "het gebruik van sociale media onder jonge kinderen niet normaliseert", niets minder.
De brief noemt deze normalisatie gevaarlijk door op te merken dat wat Facebook ook doet of zegt, de meeste kinderen nog steeds niet volwassen genoeg zijn om goed "navigeert door de complexiteit van online relaties, die vaak leiden tot misverstanden en conflicten, zelfs bij meer volwassen gebruikers." Veel Leuk vinden Kardaras, merkt de CCFC op dat meer schermtijd gelijk staat aan meer blootstelling aan alles, en dat kan schadelijk zijn. De brief wijst erop dat “het gebruik van sociale media door tieners verband houdt met significant hogere percentages depressies, en adolescenten die een uur per dag chatten op sociale netwerken rapporteren minder tevredenheid over bijna elk aspect van hun leven.” De brief citeert ook een studie waarin wordt beweerd dat "meisjes in de leeftijd van 10 tot 12 jaar" ontdekten dat hoe meer ze sociale netwerksites zoals Facebook gebruikten, hoe groter de kans was dat ze slankheid idealiseerden, zich zorgen maakten over hun lichaam en dieet.”
Tot slot uitte de CCFC haar bezorgdheid over het feit dat het ontwikkelen van Messenger Kids als een manier om de negatieve effecten van sociale media te bestrijden, aangeeft dat de bedrijf zal deze zorgen niet op een zinvolle manier aanpakken, gezien hoe ze hun voeten hebben gesleept als het gaat om cruciale veranderingen in de Verleden.
