testikel kanker is zeer gebruikelijk. In feite is het de meest voorkomende vorm van kanker bij mannen van 15-39 jaar, komt het even vaak voor bij jonge mannen als borstkanker bij jonge vrouwen, waarbij bijna de helft van alle gevallen voorkomt bij mannen van 20 tot 34 jaar. Als ze vroeg worden gevangen, zijn de overlevingspercentages hoog. Als dat niet het geval is, kan het zich snel verspreiden naar andere delen van het lichaam, zoals de wervelkolom of de longen. Omdat het in de testikels voorkomt, worden tekenen vaak genegeerd of onbesproken. Terwijl gesprekken over zaadbalkanker steeds vaker voorkomen, moet het volume van die gesprekken aanzienlijk worden verhoogd.
Rocco Buccheri begrijpt dit als geen ander. Een tweevoudig overlevende van teelbalkanker, hij weet hoeveel geluk hij heeft om te leven - en hoe belangrijk het is om te zijn zowel waakzaam bij het controleren van uw testikels op afwijkingen als snel in de manier waarop u op de waarschuwing reageert tekens. Nu, een vader van drie kinderen en penningmeester van de Testicular Cancer Society, werkt Rocco aan het verspreiden van het bewustzijn van de ziekte. Hij was blij om ons zijn verhaal te vertellen - en drong er bij mannen op aan om te spreken als er zich zorgen rijzen.
Ik ben nu 11 jaar kankerpatiënt. Het is moeilijk te bevatten dat het op 34 al zo lang geleden is. Maar toen ik een laatstejaarsstudent was op de universiteit, een paar dagen voor de 50e verjaardag van mijn moeder, voelde ik een knobbel op een van mijn testikels.
Ik dacht niet dat het iets te groot was. Maar het voelde ook niet goed. Ik was binnen 24 uur in het kantoor van mijn huisarts. Hij keek ernaar en stelde voor dat ik met een... uroloog. Twee dagen later vertelde de uroloog me dat ik zaadbalkanker had. Ik was pas 22. Mannen van die leeftijd denken dat ze onoverwinnelijk zijn. Maar dat was ik niet.
Mijn gedachte was: ik zou naar de dokter gaan en hij zou me vertellen dat het goed met me ging en dat ik zou gaan eten voor mijn moeders verjaardag. Maar hij moest mijn ouders uitleggen, ja, Rocco heeft kanker. Ik gaf de telefoon letterlijk aan mijn dokter toen ik mijn moeder belde. Ik zei hem dat ik het haar niet kon vertellen. Dat hij moest.
Het goede nieuws is dat de dokter die dag zei dat mijn overlevingspercentage 90 procent was. Hij legde me uit dat zolang ik daar beneden een testikel had, alles goed zou functioneren en dat ik kinderen zou kunnen krijgen.
Die vrijdag had ik chirurgie om mijn testikel te verwijderen. Daarna toonden mijn tests aan dat de kanker zich niet had uitgezaaid. Dat was het beste nieuws dat ik ooit had kunnen krijgen. Het behandelplan was om gewoon follow-ups te doen. Het eerste jaar kreeg ik elke maand kattenscans, bloedonderzoek, röntgenfoto's om er zeker van te zijn dat er geen herhaling was. In het tweede jaar was het om de maand. In de derde was het elk kwartaal en zo verder tot je vijf jaar was. Daarna krijg je een schone gezondheidsverklaring en kun je verder met je leven.
Maar ongeveer drie jaar later voelde ik een knobbel op mijn andere testikel. Op dat moment had ik mijn vrouw leren kennen. We waren aan het daten. We waren op zoek naar huizen te koop,,Ik had de verlovingsring al klaar liggen toen we samen in huis waren. Dit waren echt gelukkige tijden. We hebben de inspectie van ons huis gedaan en die volgende ochtend is de nieuwe bult gevoeld.
Ik ging naar de dokter. Hij legde me uit dat het ongelooflijk zeldzaam is om een bilaterale overlevende van zaadbalkanker te zijn. Er is geen verklaring waarom ik het twee keer heb gekregen, behalve dat ik gewoon pech had. Ik wist dat ik geen sperma zou hebben om kinderen te krijgen.
Ik besloot naar een plaatselijk reproductief centrum te gaan. Ik bevroor mijn sperma. Dat was de enige manier om te weten dat ik later kinderen kon krijgen. Ik werd geopereerd en ontdekte opnieuw dat de kanker zich niet had uitgezaaid. Dat was geweldig nieuws. Het was een enorme opluchting.
Ik kan met trots zeggen dat er weer niets is gebeurd. Dat is acht en een half jaar geleden.
Vandaag onderga ik testosteronvervangingstherapie. Ik doe wat een onderhuidse pellet wordt genoemd. Elke vier maanden brengt mijn uroloog in feite kleine pellets in - ze zien eruit als voorgeschreven pillen - onder mijn huid. Die pellets geven testosteron af voor een periode van drie of vier maanden. Het stelt me in staat om als een normale man te functioneren.
Kinderen krijgen is het tweede deel van mijn verhaal. Echt, dit is ook de reis van mijn vrouw. Nadat alles geregeld was, hebben we uiteindelijk het huis gekocht. Ik kreeg een schone gezondheidsverklaring en de behandelplannen. Ik stelde een jaar later voor; we waren klaar om ons leven te beginnen. We hebben genoten van een paar jaar getrouwd zijn zonder kinderen. Maar vanwege mijn kanker, toen we besloten dat we klaar waren om kinderen te krijgen, moesten we erdoorheen IVF.
We hebben onderzoek gedaan. Helaas kwamen we erachter dat geen van onze verzekeringen gedekt IVF. We hadden vooraf kosten van ongeveer $ 15 tot $ 20.000, gewoon om proberen om kinderen te krijgen.
De grootste vertraging bij het krijgen van kinderen was dat we daar achter probeerden te komen. Naar een plek gaan waar we financieel zeker genoeg waren om dat geld uit te geven om te proberen kinderen te krijgen. Toen we daar aankwamen, was het meer een reis voor mijn vrouw dan wat dan ook. Ze moest ongeveer anderhalve maand medicijnen nemen, waaronder dagelijkse, om de eieren echt op gang te helpen. We hadden veel geluk. We kregen uiteindelijk vijf zeer goede embryo's. Een van onze embryo's nam en in juni 2014 werd mijn zoon Joseph geboren. In 2017 werd onze tweeling Julian en Sofia geboren.
Ik kijk er elke dag naar en denk eraan hoeveel geluk ik heb gehad om door mijn kankerervaring te gaan en te weten dat ik drie gezonde en geweldige kinderen heb. Ik tel elke dag mijn zegeningen.
Als ik aan mijn eigen kanker en mijn verhaal denk, wil ik gewoon dat mannen weten dat ze niet moeten denken dat ze onoverwinnelijk zijn. Ik ken veel mannen die die knobbel zouden voelen en zeggen dat het niets is en dan verder gaan met hun leven en gaan vooruit en ga door met school, werk en blijf de jonge onwetende man die je bent die je in je vroege jeugd bent twintig. Als je daar beneden iets voelt, denk dan niet twee keer na. Ga je dokter bellen.
Uiteindelijk heeft mijn snelle reactie mijn leven gered. Als ik een maand, zes weken of een jaar had gewacht, zou die kanker zich hebben verspreid. Het zou in andere delen van mijn lichaam zijn geweest. De uitkomst had heel anders kunnen zijn. Ik wachtte minder dan 24 uur en binnen een week werd ik geopereerd. Dat is voor mij het belangrijkste dat ik heb geleerd.
Ik wil ook dat mannen niet bang zijn om erover te praten. Al vroeg, toen ik hiermee te maken had, nooit erover opengesteld. Ik had ongeveer vier vrienden in mijn directe familie die wisten wat ik doormaakte. Dat omvatte beide diagnoses. Dus ik deed heel geheimzinnig. Het is moeilijk voor mannen om openlijk met andere mensen over dat deel van hun lichaam te praten. Dus ik sprak er niet over - en toen had ik eigenlijk de kans, via mijn oncoloog, om te worden geïnterviewd via een lokaal tv-station een paar jaar geleden, nadat Joseph was geboren en voordat de tweeling was geboren.
Ze waren op zoek naar een segment over mannen met zaadbalkanker. Dan de Testiculaire kankervereniging reikte naar mij. Ik heb daardoor geleerd hoeveel ik mensen kan beïnvloeden en hoe alleen al het delen van je verhaal andere mensen helpt te weten dat er mensen zijn die dit ook hebben meegemaakt. Het delen en spreken over uw gezondheidsproblemen, als een man, is belangrijk om te doen, omdat de meeste mannen het internaliseren.
Ik voel me een drijvende kracht achter waarom we niet zoveel over zaadbalkanker praten omdat er is dit gevoel van mannelijkheid. Het is moeilijk voor mannen om, bij gebrek aan een betere term, te zeggen: 'Mijn ballen zijn verwijderd'. Het is grappig om het acht jaar later te zeggen, maar soms was ik er gevoelig voor. Als mensen grappen over me maakten zonder mijn verhaal te kennen, dacht ik: 'kerel, je hebt geen idee.'
Ik denk dat dat echt de drijvende kracht is waarom er niet meer over wordt gesproken. Het is de meest voorkomende vorm van kanker bij mannen tussen 15 en 34 jaar. Het zou iets moeten zijn dat we daarbuiten zien. Daar zou meer bekendheid over moeten komen. Het treft ons erg jong, en het is over het algemeen een andere demografische leeftijd dan mensen die normaal met kanker te maken hebben.
Mannen zijn bang om over dit soort dingen te praten. Dat is de drijvende kracht waarom zoveel hiervan in mysterie is gehuld. En het is niet alleen kanker. Mannen praten niet over veel dingen die hen uiteindelijk kunnen doden.
