In september 2019, zes jaar oud Kaia Rolle was gearresteerd op Elementary Charter School in Orlando, Florida voor het hebben van een driftbui. Ze werd beschuldigd van accu en meegenomen naar een jeugdgevangenis waar haar vingerafdrukken werden genomen en haar mugshot werd genomen. Later die dag, dezelfde agent die Rolle had gearresteerd arresteerde een 8-jarige jongen. Het incident was nieuwswaardig, maar niet uniek. In 2017 werd een politieagent uit Franklin, Indiana gearresteerd een negenjarige jongen met autisme voor vechten met een andere student. Het kind werd beschuldigd van "batterij en crimineel onheil".
sommige tens van duizenden agenten en bewakers zwerven door de gangen van Amerika 100.000-ish openbare scholen. Scholen met overwegend zwarte of Spaanse studenten worden strenger gecontroleerd. In de zuidelijke en mid-Atlantische staten, meer dan 90 procent van de openbare middelbare school leerlingen gaan naar een school met een politieagent.
Dat was niet altijd het geval.
Wetshandhavers gingen voor het eerst massaal de scholen binnen na de Columbine Massacre in 1999, waarbij 13 doden vielen.
Ondanks het feit dat massale schietpartijen veel vaker voorkomen in buitenwijken en op het platteland, werken de meeste hedendaagse schoolagenten in stedelijke districten en in het bijzonder in zwaar zwarte districten. In Virginia vertegenwoordigen zwarte kinderen 39 procent van de schoolgaande bevolking en 75 procent van degenen die zijn gearresteerd door schoolpersoneel. Die cijfers zijn niet uitzonderlijk. In Louisiana vertegenwoordigen zwarte kinderen 40 procent van de schoolgaande bevolking en 69 procent van de gearresteerden. In 28 staten in het hele land is het aandeel zwarte studenten dat werd gearresteerd 10 procent hoger dan hun aandeel in de inschrijving op scholen. In 10 andere staten is het aandeel 20 procentpunten hoger.
Als agenten op school zijn, doen ze grotendeels waarvoor ze zijn opgeleid. Ze worden geen vrienden met studenten. Ze bieden geen counseling of institutionele ondersteuning, laat staan leren ze wiskunde. Hoewel sommige agenten hard werken om te integreren in onderwijsgemeenschappen, is de politie er om kinderen te arresteren en te boeien. Politie arresteert kinderen die zullen hun telefoon niet wegleggen. Zij arresteer meisjes die de dresscode overtreden. Zij gooi minderjarigen op de grond. All-in, scholen met politie meldde 3,5 keer zoveel arrestaties als scholen zonder politie. Schietpartijen op scholen gaan door.
Wat door de politie wordt onderbroken, is het schoolleven van probleemkinderen. Gearresteerde kinderen zullen eerder falen dan bloeien als ze ouder worden. Een studie wees uit dat meer politie in de buurten van New York City de testscores van zwarte mannelijke studenten schaadde; een ander ontdekte dat het toevoegen van politie aan scholen in Texas leidde tot dalingen in het slagingspercentage op de middelbare school en het inschrijvingspercentage op de universiteit. Constante, negatieve interacties met politie helpen kinderen gezagsdragers of de instellingen om hen heen niet te vertrouwen - en dat leidt ook tot wantrouwen in scholen en leraren. Een studie merkte op dat "hoge percentages direct of indirect contact met de politie stress kunnen veroorzaken... en emotionele reacties die de cognitieve prestaties ondermijnen.” Het beperken van blootstelling aan politie is misschien de enige manier waarop kinderen kunnen slagen scholen.
Veel kinderen worden niet gearresteerd. Ze worden eenvoudigweg uit de klas verwijderd door officieren, die de disciplinaire kracht zijn geworden op scholen waar geen counselors bestaan en leraren overweldigd en overwerkt zijn. Als schorsing niet zo slecht klinkt, denk dan eens aan het feit dat schorsing werd gecreëerd te midden van de federale desegregatie van openbare scholen. Kinderen die zijn geschorst en uitgezet of, in de meest extreme gevallen, naar de gevangenis worden gebracht, worstelen om weer op het goede spoor te komen. Een enkele schorsing kan de leerprestaties en groei van een kind decimeren met negen punten over een tijdlijn voor prestatiegroei; het zal ervoor zorgen dat kinderen meer kans hebben om voortijdig van school te gaan en in het strafrechtsysteem terecht te komen. De gegevensverzameling over burgerrechten ontdekte dat zwarte kinderen veel vaker worden gestraft of uitgesloten van klaslokalen dan hun leeftijdsgenoten, zelfs wanneer voor alle variabelen wordt gecontroleerd.
Veel scholen hebben een streng disciplinair beleid aangenomen, door schoolfunctionarissen vaak een nultolerantiebeleid genoemd. De theorie achter het beleid suggereert dat hogere niveaus van discipline leiden tot meer gehoorzame studenten, die de gestrafte student zullen zien en zich beter zullen gedragen. Maar dit beleid lijken veel meer op "Broken Windows" dan op community policing.
Onder Kapotte Windows-programma's, in de volksmond voor het eerst gebruikt door voormalig burgemeester van New York, Rudy Giuliani en zijn politiecommissaris, William Bratton, worden mensen gearresteerd en aangeklaagd voor kleine misdaden zoals vandalisme, in het openbaar drinken, het openbaar vervoer ontwijken of gewoon op de verkeerde plaats op de verkeerde plaats zijn tijd. Kinderen krijgen kapotte ruiten in het klein: ze worden uitgesloten van de kans om onderwijs te krijgen als ze zich misdragen. Op scholen met nultolerantie worden leerlingen van kleur geconfronteerd met extremere en frequentere straffen voor kleine overtredingen. Zwarte studenten lopen vier keer meer kans om geschorst te worden dan hun blanke leeftijdsgenoten. Uit één onderzoek bleek dat zelfs één schorsing verdubbelt het risico dat een kind een leerjaar herhaalt. Kinderen die een permanent record op school krijgen volgens het nultolerantiebeleid, hebben minder kans om naar de universiteit te gaan, goedbetaalde banen te krijgen of toegang te krijgen tot andere educatieve mogelijkheden. Een op de vijf middelbare scholen in het land een nultolerantiebeleid volgen.
De politietheorie van Broken Windows suggereert dat het straffen van burgers voor kleine overtredingen de algehele misdaad verlaagt door mensen te ontmoedigen om genoemde misdaad te plegen. Ze zien anderen gearresteerd worden en weigeren misdaden te plegen. Die theorie vond zijn weg naar openbare scholen. Maar op basis van de statistieken van wie in deze systemen wordt gestraft, is er eigenlijk maar één gemeenschap die wordt gecontroleerd onder kapotte ramen, een nultolerantiebeleid: mensen en kinderen van kleur. Dat is een probleem.
"We hebben een drastische vermindering van de rol van de politie in het leven van deze jonge mensen nodig, niet een uitbreiding van hun rol naar meer aspecten van hun leven," Vitale zegt:. "De politie zal nooit in staat zijn om haar structurele rol als dwangkracht volledig te overwinnen."
Er zijn echter dingen die studenten zouden helpen. Volgens de ACLU 1,7 miljoen kinderen zitten op scholen met politieagenten, maar geen begeleiders. Drie miljoen kinderen zitten op scholen met politieagenten, maar geen verpleegsters. Zeven miljoen agenten lopen door de gangen, maar geen psychologen, 10 miljoen politieagenten, maar geen maatschappelijk werkers. Vijftien miljoen Amerikaanse kinderen hebben geen toegang tot een counselor, een verpleegster of een maatschappelijk werker. Het enige waar ze toegang toe hebben, is straf als ze uit de pas lopen. Door de straf af te schaffen en scholen te vullen met helpers, zouden Amerikaanse scholen kunnen veranderen - een verandering die al lang had moeten plaatsvinden.
