De kussen oorlog tussen mijn vrouw en ik escaleerde dramatisch. Ik was onlangs de trotse eigenaar geworden van een ultrazacht queensize kussen dat ik in een luxe zijden kussensloop had gewikkeld en ze was begerig. In de nachtelijke chaos van onszelf overeind te houden in bed lezen, de kussen zou op de een of andere manier altijd zijn weg vinden onder het hoofd van mijn vrouw.
Haar tactiek was, eerlijk gezegd, briljant. Ze maakte gebruik van haar vermogen om snel in slaap vallen en vroeg, wetende dat ik lang nadat ze was gaan slapen, wakker zou zijn. Het was onvermijdelijk dat ik om 23.00 uur zou proberen om met mijn kussen te gaan liggen, alleen om mijn vrouw er omheen geknuffeld te vinden, sierlijk snurken. Ze wist dat ik het haar nooit zou afnemen. Ik kon mezelf er niet toe brengen zo wreed te zijn.
Zoals veel getrouwde stellen hadden mijn vrouw en ik ruzie om bed kussens voor jaren. De zachte heuvels waar we op sliepen waren een vreemde verzameling van de heuvels die we kochten toen we vrijgezel waren en de heuvels die we in een opwelling kochten. Sommigen kwamen het huis binnen als huwelijksgeschenken; anderen werden gekocht voor kinderen. Geen twee kussens waren hetzelfde. Ze hadden elk hun eigen kwaliteit. Sommige waren zacht, sommige waren plat en levenloos; anderen waren gemaakt van zwaar, compact traagschuim. En omdat elk kussen anders was, was het vinden van de juiste combinatie de sleutel.
Onze kussenopstelling leek vrij eenvoudig. Afgezien van de ongemakkelijke decoratieve kussens die meer tijd op de grond dan het bed doorbrachten, hadden we elk twee kussens, zoals beperkt door het aantal bijpassende kussenslopen op een bepaald moment. Haar voorkeur ging uit naar zachte kussens. De mijne was van oudsher voor stevigere kussens geweest.
Er waren kussens waar we allebei van genoten, en op wiens kant van het bed die kussens terechtkwamen, was grotendeels de discretie van degene die het bed 's ochtends opmaakte. De plaatsing hing er vooral van af of die persoon zich egoïstisch of genereus voelde. Maar het nachtelijke eigendom kan ook veranderen, afhankelijk van wie het lef had om te huilen "heb je mijn kussen?" en verdedig dan het eigendom lang genoeg zodat de andere persoon het kan opgeven.
Maar het nieuwe kussen met de zijden kussensloop was anders. Ten eerste paste de kussensloop niet bij het beddengoed. Er was geen manier om het per ongeluk op de verkeerde kant te plaatsen. Voor twee was het een kussen waar we allebei van hielden. Ten slotte was het duur, waardoor kopen een twijfelachtig voorstel was.
Maar de kussenoorlog en de escalatie ervan werden een probleem.
Zie je, mijn vrouw en ik zijn over het algemeen redelijk goed in het omgaan met de cyclus van wrok die een relatie kan verscheuren. We zijn voor het grootste deel eerlijk over onze behoeften. En we zijn eerlijk over onze gevoelens van wrok als we ons overwerkt voelen of misbruikt worden (alweer, voor het grootste deel).
De kussenoorlog was echter een speciaal geval. Het probleem was dat tegen de tijd dat iemand zich realiseerde dat hij geslagen was, zijn tegenstander sliep. Er was niemand om de klacht mee te uiten. De wrok kan groeien.
We hebben wel een oplossing gevonden, maar die lag niet voor de hand. Het was niet eens opzettelijk. En het kwam in de vorm van het kopen van nieuw beddengoed.
Met nieuwe lakens en nieuwe kussenslopen, redeneerden we, moesten we nieuwe kussens kopen. De nieuwe kussenslopen waren immers groter dan de vorige. We hadden grotere kussens nodig. Dus gingen we naar Bed, Bath and Beyond en begonnen met winkelen. Wat er daarna gebeurde was verrassend.
Wat we ontdekten was dat onze smaak in kussens veel meer op elkaar leek dan we ooit hadden geweten. Terwijl we in ons middel bogen en ons hoofd op gekreukte, met plastic bedekte kussens in het gangpad legden, koos voor een favoriet - een soort mid-density-nummer dat tegelijkertijd zowel gezwollen als stevig kon zijn tijd. We hebben er elk een gekocht.
In de komende weken koelde de kussenoorlog af. Er was geen reden om te vechten omdat de kussens die we hadden gekocht hetzelfde waren. Een gevoel van rechtvaardigheid en eerlijkheid was in ons bed gekomen. Eindelijk was er rust.
Komt mijn speciale zijden kussen nog wel eens op haar kant van het bed te liggen. Ja. Maar ik vind het niet erg. Want we gaan er binnenkort nog een bestellen. De nacht is tenslotte te kort voor wrok, en wanneer het kussengevecht eindigt, kan de kussenliefde eindelijk beginnen.
