Als je mannen verdeelt in de alfa's en bèta's - het oude binaire systeem dat charismatische, pestende alfa's bevat tegen compliant kleine bèta's - de 22 andere letters van het Griekse alfabet vormen een interessant probleem. Alfa en bèta zijn slechts twee letters in een set van 24 letters: betekent dit dat er mogelijk 22 andere soorten kerels zijn? Voer de sigma-man in. Wat is een sigma-mannetje, vraag je?
Volgens een bepaalde hoek van het internet is hij een nieuw soort kerel: Hij is zo krachtig als een alfa, maar vrij van alfabagage. Hij is stil maar koel, een eenzame wolf die hiërarchische categorisering tart. Mannen gehoorzamen hem. Vrouwen willen hem. Alfa's haten hem omdat ze hem niet kunnen beheersen, maar ze respecteren hem ook om die reden. Stroom? Toestand? Nee, dank u wel. Hij heeft liever vrijheid en eenzaamheid. Hij domineert niet. Niet omdat hij het niet kan, maar omdat het hem niet interesseert. Hij schreeuwt niet. Hij straalt een rustig vertrouwen uit. Hij is een eenling, Dottie. Een rebel
Het sigma-mannetje, uitgebroed in een donkere en onsmakelijke hoek van het internet, zou een paar zelfbenoemde eenzame wolven kunnen aanspreken. En met 'misschien' bedoelen we 'waarschijnlijk'. Maar als we het oude binaire bestand van alfa's en bèta's kunnen afbreken en een beetje kunnen binnenlaten... nuance, er is een mogelijkheid - een kleine, maar toch een mogelijkheid - dat het zich zou kunnen openen in iets positief.
"Een dominante man was lange tijd een verheven begrip van mannelijkheid in onze cultuur", zegt Vinita Mehta, Washington, D.C., psycholoog en auteur van het boek Paleo Love: hoe onze genen uit het stenen tijdperk moderne relaties compliceren. “Dat lijkt te veranderen, gelukkig. Een voordeel van het zijn van een 'lone wolf' zou zijn om de giftigheid te omzeilen die gepaard kan gaan met het deel uitmaken van een hiërarchie, zoals ongezonde concurrentie of negatieve interacties." De wetenschappelijke basis voor sigma-mannetjes valt niet te ontkennen, alleen omdat er geen wetenschap achter sigma-mannetjes zit om te ontkennen. "Ze zijn meer een sociaal fenomeen dan een wetenschappelijk fenomeen", zegt Mehta.
Het sigma-mannetje werd bedacht door een alomtegenwoordige hatelijke kerel en een alt-right provocateur Theodore Beale, ook bekend als Vox Day, voor een laagwaardige blogpost uit 2010, waarin hij het Griekse alfabet afliep en willekeurig letters toekende aan mannelijke archetypen die hij had uitgevonden. Het sigmaspoor wordt koud tot 2014, toen de Californische plastisch chirurg John T. Alexander stilletjes gepubliceerd De Sigma-man: wat vrouwen echt willen. Rond 2018 bereikte het sigma-mannetje YouTube. Vanaf 2021 beschikt de streamingdienst over tientallen video's met titels als 5 gewoonten van de Sigma Male, 10 tekenen dat je een Sigma-man bent, De eenzame wolf begrijpen: ben je een Sigma-man? en Waarom Sigma-mannetjes zeer aantrekkelijk zijn voor vrouwen en het beste Sigma-spel.
Begin 2021 merkte de wereld het op toen een virale tweet plaatste een steekproef van sigma mannelijke afbeeldingen tegenover de vraag "wat is er verdomme aan de hand met mannen?"
Wat is er verdomme aan de hand, inderdaad. Welnu, voor een deel beginnen mannen misschien langzaam te beseffen dat het vrij dom is om de wereld op te splitsen in alfa's en bèta's. Maar het is een te ingesleten gewoonte om ermee te stoppen. Alfa en bèta worden zo vaak gebruikt als afkorting voor winnaars en verliezers. Mannen streven naar alfa-gedrag en maken zich zorgen dat ze een bèta zijn. Het leven zou beter moeten zijn als je een alfamannetje bent. Alfa's zijn succesvolle, aantrekkelijke winnaars. En mensen worden rijk door gebruik te maken van deze angst om niet alfa genoeg te zijn door boeken, YouTube-video's en $ 4.000 weekendlange bootcamps.
Maar alfa zijn is niet alles waar het om draait. “Een groot deel van het mannelijke contingent van de samenleving lijkt de neiging om emoties te onderdrukken nu ook als 'kracht' te beschouwen, en prijzen jongens die dit doen, " neuroloog en auteur Dean Burnett zegt. "Dit is ernstig ongezond voor onze hersenen en geest." Het kan ook een fysieke tol eisen. En ondanks de beloften van de pick-upartiesten, kunnen vrouwen dat wel zijn minder natuurlijk aangetrokken tot mannen met alfa-tendensen, zoals veeleisend zijn. Alfa's hebben ook de slechte gewoonte om agressiever te zijn dan situaties vereisen. Wanneer hun behoefte aan dominantie een moderne situatie tegenkomt die geen overheersing vereist, eindigen ze schreeuwend bij de kassa bij Costco of krijgen ze vuistgevechten met Little League-coaches.
En als je in alfa's en bèta's gelooft, is het laatste wat je zou willen meer alfa's. De samenleving zou tot stilstand komen. "De logica van het alfamannelijke model betekent dat slechts een select aantal realistisch kan beweren alfa's te zijn," Burnett zegt:. “Dat is gewoon wiskundig en logisch. Als je een hiërarchie hebt, kan er maar één persoon bovenaan staan. Je hebt veel meer mensen onder je nodig, anders slaat het allemaal nergens op.”
In het wild domineren alfa's niet alleen door kracht. Alfachimpansees gebruiken hun grootte en fysieke kracht, maar beoefenen ook politiek, gunst verwerven door vriendelijkheid en vrijgevigheid. Met bonobo's, de alfa zijn vaker wel dan niet vrouwtjes.
"Hoewel alfamannetjes bestaan, wordt hun status vaak bepaald door hun connecties met het alfavrouwtje of hun moeders," Burnett zegt:. "Ergo, ze hebben alfamannetjes, maar de titel is het resultaat van de relaties die ze vormen en onderhouden, niet fysiek vermogen of gevechten."
Alfa's zijn niet wat we denken dat ze zijn. Maar veel mannen die zijn aangesloten op het alfa/bèta-binaire bestand, willen niet denken dat het bèta's zijn. Ze hebben gevoeld dat er een kernprobleem is met hoe ze sociale hiërarchieën begrijpen en zien de sigma mannelijke identiteit als een manier om het te laten blijven werken.
"Het sigma-ding lijkt me een poging om het alfamannelijke model uit te breiden om rekening te houden met menselijke diversiteit zonder het concept te verlaten," Burnett zegt:. "Maar ik denk dat het op de lange termijn inherent zinloos is."
Een deel van de nutteloosheid ligt in de aard van de eenzame wolf. De belangrijkste alfa-eigenschap is leiderschap, dus het idee van dominante sigma's als 'eenzame alfa's' lijkt inherent lachwekkend. Je zou het kunnen lezen als een coping-mechanisme voor degenen die zwoegen onder de angst om bèta te zijn. Of, meer liefdadig, als een misplaatste poging om te proberen de diversiteit van menselijk gedrag te erkennen binnen de nauwe grenzen van het alfamannelijke model van dominantie.
“Het sigma-mannelijke ding lijkt een waarschijnlijk onbedoelde erkenning van het feit dat de hele alfa-beta-mannetje model is veel te eenvoudig en beperkt om rekening te houden met alle variatie die menselijke groepen en samenlevingen kunnen produceren, "Burnett zegt. “Het is een beetje zoals die religieuze types die steeds de opname op een bepaalde datum beloven, dan gaat die datum zonder incidenten voorbij, en ze proberen het weg te redeneren door te zeggen: 'Het was eigenlijk een spirituele opname, dus het ziet er hetzelfde uit' of een ander bizar claim."
Maar het is belangrijk op te merken dat er een belangrijk verschil is tussen video's over een alfamannetje zijn en een sigma zijn. Alfavideo's zijn vaak ambitieus of leerzaam van aard. Ze beweren kijkers te leren hoe ze een alfa kunnen zijn. Sigma-video's stimuleren een vorm van zelfreflectie. Ze stellen voor dat de kijker misschien een sigma-man is en geven een lijst met eigenschappen die kunnen dienen als een routekaart voor deze reis van sigma-zelfontdekking. Het is dom, ja. Maar het gaat er in ieder geval om iets te accepteren en iemand niet te vertellen hoe hij iets moet zijn dat hij niet is.
Het echte waardevolle zou zijn om die zelfreflectie te hebben zonder de interferentie van alfa-, bèta- en sigma-framing. Dus, om dit in taal te zeggen, zijn kijkers van deze video's gewend geraakt aan: Luister, bèta's. Afstappen van de alfa/bèta/sigma-mindset? Dat is de echte alfabeweging.
