Vandaag markeert het eenjarig jubileum van mijn familie met de pandemie, en ik ben op zoek naar mijn pandemie-overwinning. Op 12 maart 2021 gingen we op persoonlijke lock-down, vooral toen we (ongegronde) geruchten hoorden dat bruggen en tunnels zouden worden afgesloten in Manhattan. Visioenen van een dystopie overspoelden onze geest en we gingen bijna in paniek. Een dierbare vriend van mij - KeeperOfTheFruitLoops (die veel grappiger is dan ik) – zei een jaar geleden: “Dit is mijn eerste pandemie. Ik weet niet hoe ik dit moet doen! Ik ben gewoon aan het leren!"
Nou, daar is dat gedaan.
Ik erken meteen dat ik uit een bevoorrecht punt kom omdat ik de mogelijkheid had om mijn kinderen thuisonderwijs te geven en niet bang was dat we honger zouden lijden of dakloos zouden worden. Dat is een enorme luxe in een tijd en plaats waar de meeste mensen lijden. We hebben ons deel van de stress gehad - rond de showbusiness (die volledig is verdampt); mijn midlifecrisis (vraag me af wat ik in godsnaam met mijn leven aan het doen ben, maar vind een nieuw pad en vind het geweldig) en mijn kleine modestart-up (het groeit... maar gewoon).
Dit verhaal is ingezonden door a vaderlijk lezer. Meningen die in het verhaal worden geuit, weerspiegelen niet noodzakelijk de meningen van vaderlijk als publicatie. Het feit dat we het verhaal afdrukken, weerspiegelt echter de overtuiging dat het interessant en de moeite waard is om te lezen.
Ik ben zeker dankbaar geweest dat ik het afgelopen jaar minder FOMO heb gehad - kwijlend over de levens van de fantastische wie ging meer op vakantie dan ik en at meer buiten de deur dan ik en leek erachter te komen hoe ik veel meer plezier kon hebben dan ik in mijn alledaagse leven.
Maar tegelijkertijd is er in het pandemische leven: veel van FOMO in de wereld van de sociale media waar alle anderen het in quarantaine eigenlijk beter leken te doen.
Ja, ik heb heel veel tv gekeken en ongeveer 1.000 maaltijden gekookt. Tot mijn grote schrik begint het kookgedeelte van NYTimes er repetitief uit te zien.
Maar ik voel genoeg redenen om mezelf (onnodig) in elkaar te slaan.
Voor alle duidelijkheid, het doorstaan van de pandemie met een dak boven ons hoofd en niet ziek worden zijn allemaal reden genoeg om te vieren en te verklaren dat mijn beker van dankbaarheid overvloeit.
Hoewel mijn dankbaarheid zeker opweegt tegen mijn bitterheid, wil ik toch even klagen over de manieren waarop ik de pandemie beter had kunnen aanpakken.
Ik wou dat ik mijn kasten had gerepareerd
We hebben niet veel kastruimte in huis. Maar het weinige dat we hebben, wordt helemaal niet goed benut. In plaats daarvan zijn het stortplaatsen waarvan ik hoop dat de deur elke keer dat ik, nou ja, probeer hem te sluiten, zal sluiten. Mocht ik willen Marie Kondo had mijn leven overgenomen en ik had alles in huis gedumpt dat geen vreugde oproept.
In plaats daarvan zijn er overal stapels rotzooi die wachten om te worden georganiseerd en een hele boekenplank met verwaarloosde foto's boeken (omdat de kinderen er eerlijk gezegd uit zijn gegroeid.) Ik zei altijd dat ik maar een extra weekend nodig had om wat van die dingen in volgorde. Een jaar van doelloze weekenden later, het lijkt erop dat het niet slechts één weekend was dat ik nodig had om die kast op orde te krijgen.
Ik wou dat ik mijn culturele opvoeding had gevolgd
Ik wou dat ik tien minuten per dag had besteed aan Duolingo of Babbel en op zijn minst bekwaam worden in Mandarijn of Grieks. Ik wou dat ik de moeite had genomen om te investeren in Masterclass en leerde over acteren van Natalie Portman en bakken van Dominique Ansel. In plaats daarvan? Ik bing Netflix en HBO. Ik heb niet eens gekeken films. Dat zou te lang duren. In plaats van slechts twee uur te kijken naar een verhaal dat mijn leven zou kunnen inspireren en veranderen, heb ik meer uitgegeven van 75 uur lang kijken naar langdurige verhalen over moordenaars, spionnen en Britse royalty's (hoewel ze dat nog moeten doen) kijk maar Bridgerton.) Is mijn geest verruimd? Denk het niet.
Ik wou dat ik meer had gelezen
Ik heb weken en weken verspild aan het lezen van Jane Austen's Emma. Ik walgde van elk woord, mijn gedachten dwaalden af binnen drie zinnen, en ik kon niet tegen elk hoofdstuk leek gefocust op of de buurman wel of niet over zijn verkoudheid heen zou komen of op zaterdag naar het feest zou kunnen gaan nacht. Ironisch genoeg had ik misschien meer begrip moeten hebben voor verkoudheden die mensen doden tijdens het lezen tijdens een pandemie. Maar doorploeteren Emma was een karwei en een verspilling. Ik dacht dat ik mijn intelligentie moest bewijzen door eraan vast te houden. In plaats daarvan bewees ik mijn oordeel om gewoon... zet de F op. Het leven is te kort. Ik ben uiteindelijk overgestapt van Emma en pakte Yuval Noah Harari's Sapiens. Kon die niet neerleggen.
Maar toch, ik had moeten lezen dus veel meer boeken tijdens de pandemie. Het blijkt dat ik er ongeveer vier heb gelezen. En ik hou van lezen. Mijn pandemie-do-over vereist veel meer stimulerende boeken.
Ik wou dat ik meer voor mijn takenlijst had gezorgd
Wij hebben een klein krijtverf muurtje in huis. Omdat de kinderen er geen seconde aandacht aan besteden, gebruik ik het als een takenlijst. Weet je - zodat ik de dingen die ik verwaarloos kan zien, 365 dagen per jaar naar me staren in roze krijt, me eraan herinnerend hoe onproductief ik ben als ik stop om ernaar op te kijken. Een heel jaar geleden schreef ik “voice-overs en podcast” op. Al jaren wilde ik een podcast beginnen waarin ik klaag over mijn kinderen. Verder, als acteur, dacht ik dat ik net zo goed in het voice-over-spel kon stappen. Ironisch genoeg heb ik het moeilijke deel gedaan, een piepkleine opnamestudio opgezet en wat tapijten in de binnenkant van een kledingkast nieten voor een perfecte akoestiek. Maar ben ik in die kleerkast geklommen om een enkel woord op te nemen? Oh wacht, ik ben afgeleid. Eekhoorn! Ik schreef echter een webserie. Dat was leuk.
Dus ja, ik heb veel dingen die ik het afgelopen jaar had willen bereiken.
Maar... het is een jaar geleden. We verdienen allemaal genade. En ik heb me gerealiseerd dat er geen reden is om mezelf hierover op te winden. Misschien verlost het luchten van de vuile was me van mijn laaghartige schuldgevoel. Maar waarschijnlijk niet.
Als er niets anders is, hebben pandemische tijden onze prioriteiten, capaciteiten en curiositeiten echt blootgelegd. We hebben allemaal enorme stress meegemaakt. Ik ging van plotselinge thuisschoolleraar en ondernemer naar parttime politiek strateeg, ook thuisonderwijs en probeerde zijn kleine bedrijf in leven te houden. Ik hou van mijn werk, maar elke dag is een strijd om zoveel mogelijk gedaan te krijgen.
Nu we allemaal thuis werken en er weinig scheiding is tussen werk en thuis, werken we waanzinnig hard en draaien we aan wieltjes, vaak onnodig. We verdienen allemaal een pauze.
Hoewel ik klaag, geef ik mezelf hier genade. We zouden onszelf allemaal een pas moeten geven. Dit jaar overleven is het enige dat telt. Het gaat er niet om onszelf te vergelijken met degenen die bloeiden en hun grotere zelf vonden.
Dus maak je geen zorgen over je kast, maak je geen zorgen over die boeken die je ziel verwelken, maak je geen zorgen dat je beste luiertas voor vaders of wat het ook is. Knuffel je kinderen en je partner en concentreer je op genieten van wat er echt toe doet.
Vind je eigen geluk in al deze waanzin. Ik zal hier zijn om mijn pandemie opnieuw te plannen.
Gavin Lodge is een vader, schrijver, acteur, zelfstandig ondernemer, blogger, en avonturier.
