Toen mijn collega voorstelde om mee te doen aan een wedstrijd "Vader van het Jaar", dacht ik dat ze gek was. Ik werkte als ondernemer 80-100 uur per week en reisde, wat mijn tijd met mijn acht- en tienjarige kinderen ernstig beperkte. Zonder mijn medeweten heeft mijn collega mijn naam ingevuld in de Nationale Vaderdag Raad competitie en een paar maanden later stond ik op een podium in San Francisco, geflankeerd door mijn zoon, dochter en vrouw, en accepteerde de... prijs.
Dit was een levensveranderende gebeurtenis die tot diepe reflectie leidde. Met mijn twee kinderen nu 27 en 29, hebben tijd en COVID mijn kijk op wat het betekent om als gezin verbonden te blijven, veranderd.
De tijd is vluchtig en onze gekoesterde familieband, met steun, liefde en wijsheid van onze ouders en grootouders, kan in een oogwenk verdwijnen.
De lockdown van het afgelopen jaar heeft de ongelooflijke waarde van videocommunicatie onthuld; het houdt bedrijven in bedrijf, scholen in sessie en houdt afgelegen familieleden bij elkaar. We hebben ook geleerd dat we ons beter kunnen aanpassen aan virtuele verbindingen dan we dachten.
Volgens een recente studie uitgevoerd door AARP, 71% van de grootouders van kinderen van 5 jaar en jonger videochatten regelmatig met hun kleinkinderen, waarbij 40% dit dagelijks of een paar keer per week doet. En 82% van de grootouders zegt dat ze genieten van videochats met hun jonge kleinkinderen, en hoe vaker ze dat hebben gedaan, hoe groter het plezier en hoe sterker de emotionele band.
Met een achtergrond in innovatieve technologie hebben mijn vrouw en ik nog krachtigere, door technologie ondersteunde manieren overwogen om ons verbonden te voelen, zowel tijdens een pandemie als daarna. Wat als we ons samen konden voelen als we dat niet zijn? Wat als we nog meer verbonden zouden kunnen raken, zowel lokaal als over lange afstanden, dan vóór de pandemie? Als het goed wordt gedaan, kunnen we ook creëren meer vrije tijd voor mama en papa terwijl ze hen helpen de verbinding tussen hun ouders en kinderen te vergemakkelijken.
Bij mijn laatste bedrijf, Kinoo, verbeteren we videochat met augmented reality en enkele andere coole technologieën om het te laten voelen alsof een kind en hun grootouders in dezelfde kamer naast elkaar zitten. Ze kunnen spelletjes spelen en genieten van ervaringen die nog leuker zijn dan persoonlijk samen zijn! Dit lijkt misschien wat ver, maar dat gold ook voor het idee van de LeapPad toen ik het in 2008 uitvond, waarmee in de komende vijf jaar 100 miljoen kinderen leren lezen. Voorafgaand aan de lancering van Kinoo dit najaar, volgen hier enkele tussentijdse en voorbereidende tips voor een zinvollere videoverbinding.
1. Stel een schema in
Of het nu maandelijks, wekelijks of iets daar tussenin is, een schema opstellen voor uw kind en hun grootouders om elkaar te ontmoeten videochat geeft beide partijen iets om naar uit te kijken, geeft structuur aan hun routines en versterkt alleen maar hun band verder. Bovendien kunnen deze gesprekken zelfs dienen als virtuele babysitsessies, waardoor mama en papa in die tijd aan andere behoeften in huis kunnen voldoen.
2. Ga door met klassieke tradities of creëer nieuwe
Misschien wel een van de meest vitale aspecten van de relatie van een kind met zijn grootouders is leren over hun familiegeschiedenis, cultuur en tradities doorgegeven door de generaties van hun voorvaders. Als een kind zijn grootouders en de achtergrond van zijn familie kent, draagt dit enorm bij aan hun gevoel identiteit, en regelmatige videochats zijn een geweldige manier om die speciale gesprekken op gang te brengen en activiteiten. Vergeet niet om een kind te betrekken bij verhalen die voor hen betekenisvol zijn.
Voor degenen die het geluk hebben op te groeien met grootouderrelaties, kunnen ze zich waarschijnlijk bezoeken rond de feestdagen herinneren of speciale evenementen en de tradities die bij die tijd hoorden, of het nu koken, knutselen of een andere favoriet was werkzaamheid. Zelfs als ze niet persoonlijk zijn, kunnen deze activiteiten zeker een impact hebben op videochat en een geweldige reden zijn om ze vaker dan normaal te doen.
Ook kunnen volledig nieuwe tradities worden gecreëerd door middel van videogesprekken, zoals de grootouder die een verhaaltje voor het slapengaan voorleest aan hun kleinkind één avond per week via video bekijken, of zelfs een hoofdstukboek lezen dat ze tijdens elk gepland boek kunnen hervatten telefoongesprek. Ze kunnen ook bakken, tekenen, schilderen - de mogelijkheden zijn eindeloos.
3. Doe mee aan co-play en co-creatie
Videochats kunnen meer zijn dan alleen een gesprek - je kunt echt samen spelen, creëren, verkennen en bouwen! Probeer om te beginnen dezelfde afbeelding te tekenen van iets dat betekenisvol is voor uw kind, en vergelijk uw tekeningen met veel gelach en steun. Afhankelijk van de leeftijd van uw kind of kleinkind, kan het dicht bij de camera komen, snel wegtrekken en van het scherm vallen, lachsalvo's veroorzaken. Steek je hand in een sok en laat de pop het woord doen, met domme vragen als: "Waarom heb je haar?" laat dan je pop in je haar zitten, of merk op dat je er geen hebt!
Coöperatief spel is goed onderzocht en uiterst voordelig aan de sociaal emotionele ontwikkeling. Door samen te werken om een gemeenschappelijk doel te bereiken door samen te spelen, kunnen kinderen onder andere hun vaardigheden op het gebied van probleemoplossing, delen, leiderschap, teamwork, spreek- en luistervaardigheid ontwikkelen. Probeer kaartspellen, puzzels, raadsels en zelfs virtuele bordspellen om interesse en verbinding te behouden.
Activiteiten die samen spelen bevorderen, houden het gesprek aantrekkelijk voor de kleine, als de essentie van een magische video sessie moet gevoelens van vreugde, nabijheid, persoonlijke waarde en succes oproepen voor zowel u als uw kind of kleinkind! Bekijk als maatstaf elk videogesprek voor elk van deze items en overweeg wat u moet doen om voortdurend te verbeteren, om breng meer van deze gevoelens naar elk telefoontje, en je zult merken dat je jonge geliefde altijd met je mee wil doen mogelijk!
Jim Marggraff is de maker van de transformationele en bekroonde LeapPad leersysteem, en is toegewijd aan het toepassen van geavanceerde technologieën om menselijke verbondenheid te ontwikkelen. Hij is ook de auteur van Hoe een oprichter met een hart op te voeden, dat ouders een kader biedt om kinderen op te voeden met de vaardigheden die essentieel zijn om een goede oprichter te worden, aangezien hij zelf vader is van twee oprichters. Jim was een toegewijde en geliefde vader en werd in 2004 zelfs door de Vaderdagraad van San Francisco uitgeroepen tot Vader van het Jaar.
