Tekenen van autisme en met name tekenen van autisme bij baby's zijn een toenemende zorg onder moderne ouders. Maar belangrijker nog, de meest voor de hand liggende teken van autisme bij kinderen beginnen zich over het algemeen te manifesteren tussen de leeftijd van 12 maanden en 2 jaar oud. Autisme bij baby's kan echter verschijnen al vanaf 8 maanden oud. Het moeilijke voor zelfs de meest attente ouder is om erachter te komen welke met betrekking tot gedrag zijn gewoon onderdeel van de sociale en cognitieve ontwikkeling van een baby en zijn symptomatisch voor een kind in het autismespectrum.
Er is een gevarieerde set van autisme symptomen, en sommige zijn uiterst subtiel. Het kan bijvoorbeeld zijn dat een kind eenvoudigweg geen "gezamenlijke aandacht"-vaardigheden ontwikkelt, zoals wijzen naar objecten die een ouder kan zien. Als ze 12 maanden oud zijn, kunnen ze een wederzijdse sociale glimlach missen (dat wil zeggen, de glimlach van een ouder teruggeven), wat reden tot zorg is. En waar neurotypische kinderen constant voorwerpen naar hun ouders brengen, doet een kind in het spectrum dat misschien niet. Maar aan de minder subtiele kant kunnen kinderen in het autismespectrum ook moeite hebben om oog te maken contact opnemen, de dingen napraten die andere mensen zeggen, niet reageren op hun naam of met hun handen wapperen herhaaldelijk
Belangrijk is dat geen van deze gedragingen op zichzelf tot grote zorg zou moeten leiden. Maar als ze zich opstapelen, is het tijd om een kinderarts te waarschuwen.
"Het moet een groot aantal zorgen zijn om het tot een diagnose te brengen, het is een hele reeks gedragingen." zegt autismespecialist Dr. Grace Gengoux van Stanford Kindergezondheid. "De sleutel is om te zoeken naar een gedragspatroon dat de hele tijd voorkomt: het is normaal dat kinderen geen perfect oog maken contact, maar een kind dat nooit oogcontact maakt met de mensen met wie hij omgaat, daar wordt de zorg groter.”
Tekenen van autisme bij baby's van 1 tot 2 jaar oud
- Gebrek aan betrokkenheid via “gezamenlijke aandacht”
- 18 maanden geen woorden
- Geen voorwerpen naar ouders brengen
- Dwangmatige herhaling van gedrag
- Gebrek aan een "sociale glimlach"
- Moeite met oogcontact maken
- Gebrek aan gebarenSociaal teruggetrokken
- Gebrek aan reactie op zijn of haar naam
- Constante herhaling van wat andere mensen zeggen
- Problemen met overgangen
- Verlies van verbale en sociale vaardigheden (terugkeer)
- Plateauing van de ontwikkeling van sociale en verbale vaardigheden
Andere tekenen zijn dramatischer en alarmerender. Gebrek aan woorden met 18 maanden is onmiddellijk zorgwekkend. Een kind dat volledig sociaal teruggetrokken is en geen interesse heeft in interactie met ouders en andere kinderen, zou een onmiddellijke rode vlag moeten zijn. Een ander probleem is de achteruitgang en plateauing van sociale vaardigheden. Dus als een kind plotseling vaardigheden verliest die ze tijdens de ontwikkeling hebben opgedaan, of gewoon een stoppunt bereikt, willen ouders misschien hulp zoeken.
"Er is het idee van autisme-regressie waarbij een baby tussen de 15 en 20 maanden verbale en sociale vaardigheden verliest. Dat is klassiek kenmerkend voor autisme", zegt dr. Mendy Minjarez, klinisch directeur van het Seattle Children's Autism Center. “Maar soms is er een plateau. Een baby die voorheen behoorlijk goedlachs of boeiend was, zal na 15 of 18 maanden plateau en geen vaardigheden ontwikkelen. Het is geen regressie, dus het schrikt mensen niet af om te denken dat er iets mis is, maar ik denk dat een plateau zou moeten leiden tot een automatische verwijzing naar een specialist.
Een sleutel voor ouders is het observeren van de persistentie van gedrag dat niet klopt. Door deze patronen te achterhalen, kunnen ouders erachter komen of het normaal gedrag van kinderen is, een teken van autisme of een symptoom van een heel ander gedragsprobleem.
"Kinderen doen de hele tijd rare dingen", zegt Minjarez. "Het gaat meer om het zoeken naar het gebrek aan geschikte vaardigheden dan om de aanwezigheid van ongewoon gedrag, en sommige van de repetitieve gedragingen zullen naar voren komen. Als je ze op jonge leeftijd ziet, baart dat zorgen.”
Zowel Minjarez als Gengoux zeggen dat een bezorgde ouder een kinderarts moet waarschuwen en ook proactief kan zijn. Minjarez raadt ouders aan om te lezen Een vroege start voor uw kind met autisme een boek dat het Early Start Denver Model van autismebehandeling opsplitst, dat activiteiten bevordert die een kind met autisme kunnen helpen zich te ontwikkelen. Belangrijk is dat het vroegtijdig laten beoordelen van een kind of het bezoeken van een specialist echt geen negatieve effecten heeft, zelfs als het vals alarm blijkt te zijn.
"De dingen die we op zeer jonge leeftijd doen voor kinderen met autisme zijn goed voor alle kinderen: het zijn strategieën die... de ontwikkeling van sociale communicatie ondersteunen... (die) hen betrekt en speelse interacties met veel affectie heeft, "zegt Minjarez. “Als er niets anders is, bevorderen alle ouders de ontwikkeling van sociale communicatie. Je gaat geen tijd verliezen als het kind in orde blijkt te zijn.”
