Het is vrijdagavond 18:00 uur. Het is een lange week geweest. Je zit aan tafel voor een familiediner. Je bent klaar om het werk en de chaos van de week achter je te laten, te ontspannen en eindelijk contact te maken met je familie.
Maar op de een of andere manier kreeg je geest de memo niet. Nee, de stem in je hoofd klinkt meer als een lijnmanager met veel cafeïne, die bevelen uitbarst. Je bent vergeten die e-mail te sturen, nietwaar?Wanneer ga je de reserveringen voor de zomervakantie boeken?Ik vraag me af of ik naar de badkamer moet sluipen zodat ik die twee sms'jes kan beantwoorden die net zijn binnengekomen?
Huwelijkspsychologen noemen deze etherische vorm van werk “mentale belasting.” Het is een term die de constante psychologische arbeid aan het licht brengt die gepaard gaat met plannen, piekeren en geobsedeerd zijn door alle taken van het dagelijks leven.
Ik denk dat er een betere term is voor deze moderne ervaring: 'mentaal overbelastingssyndroom'. Het probleem is tenslotte niet alleen dat we een 'mentale belasting'. Het probleem is dat onze mentale belasting meer is geworden als een dozijn olifanten die balanceren op de laadvloer van een kleine pick-up vrachtauto. Het laadt ons niet alleen op. Het overbelast de capaciteit van onze geest.
Bedenk wat je in je hoofd meedraagt. Het begint bij de dagelijkse logistiek. Dan is er de last van werk of carrière. Er zijn veilige, gelukkige en betrokken kinderen grootgebracht. Er is goed eten, sporten en het nemen van de juiste supplementen. En dan is er nog de lading sociale media, nieuws, tv, podcasts en alle andere bronnen van schijnbaar essentiële informatie.
Onze hersenen zijn hier niet voor gemaakt. We zijn bedraad om het eenvoudige leven van jagen en verzamelen op de savanne te overleven. En toch zijn we hier, deze prehistorische harde schijf van de geest overladen met een constante stroom van informatie, taken, taken en logistieke zorgen.
Het resultaat? Geestelijke overbelasting. Elke ochtend worden we wakker met een mentale orkaan die een spoor van stress, angst, irritatie, spierspanning en ongemak achterlaat.
Dus hoe kunnen we deze moderne epidemie van het mentale overbelastingssyndroom genezen? Hier zijn drie manieren om te helpen.
1. Leggen. Omlaag. Jouw. Telefoon.
De smartphone is een modern wonder. Misschien leest u dit artikel nu zelfs op één. Het heeft ons leven op talloze manieren verbeterd. En toch is het ook een verslaving, een constante bron van afleiding en ontsnapping door het zoeken naar nieuwe dingen.
Daarom begint het genezen van mentale overbelasting met het vrijmaken van telefoonvrije tijd voor jezelf en voor verbinding met je partner.
Schop je telefoons uit de slaapkamer. Maak een wandeling met je partner en laat je telefoons achter. Sluit ze desnoods tijdens het eten op in een doos. Doe wat u moet doen om ruimte te creëren, weg van uw apparaat.
2. Stel - en houd u eraan - uw prioriteiten
Geestelijke overbelasting kannibaliseert onze prioriteiten. In deze staat laten we de inkomende e-mails, sms'jes en telefoontjes van anderen ons leven leiden. Ondertussen verdwijnen onze prioriteiten in de mist van de binnenkomende eisen van de wereld om ons heen. We voelen ons overweldigd en overbelast. Waarom? Omdat de prioriteiten van iedereen ons leven lijken te bepalen.
Elke dag je top drie prioriteiten stellen is het tegengif. Het enige dat u hoeft te doen, is de drie belangrijkste dingen opschrijven die u elke dag moet doen: "Vandaag zijn mijn drie belangrijkste prioriteiten: dat voorstel schrijven, die oproep doen en onze aanstaande reis onderzoeken."
Het klinkt gemakkelijk. Maar dan gebeurt het leven. Je wordt afgeleid door de ochtendsmelting van je kind, het laatste nieuws op tv of de dringende sms van een familielid.
Prioriteiten helpen je door al deze onvermijdelijke chaos van het leven heen te komen. Ze bieden je een toevluchtsoord tegen mentale overbelasting en brengen je terug naar wat voor jou het belangrijkst en meest zinvol is.
3. Beheer uw informatie
Ze zeggen dat "je bent wat je eet". Maar je zou ook kunnen zeggen: "jij bent de informatie die je consumeert." Als je dag en nacht stuitert van Van Instagram tot TikTok tot angstaanjagende nieuwsverhalen tot podcasts tot Netflix-binging, je geest zal deze chaotische en verstrooide toestand gaan weerspiegelen. Wat erger is, hoe meer informatie-bing een gewoonte wordt, hoe meer je begint te snakken naar de kleine doses dopamine die in zijn kielzog volgen. Kortom, je kunt verslaafd raken aan gedrag dat mentale overbelasting versterkt.
De uitweg uit deze neerwaartse spiraal is het beheren van de informatie die u consumeert. Om dit te doen, doe een stap terug en stel jezelf de vraag: "Is deze blog/podcast/show/newsfeed een prioriteit voor mij? Of is het meer als het gieten van benzine op het vuur van mentale overbelasting?”
Deze eerste stap van het identificeren van de externe oorzaken van mentale overbelasting is relatief eenvoudig. De volgende stap, het momentane besluit nemen om deze informatie niet te consumeren, nou, dat is moeilijk. Echt moeilijk. Er is moed voor nodig. Het vergt bewustwording. En het vergt discipline, in ieder geval in het begin.
De beloning maakt deze inspanning echter de moeite waard. Stel je voor dat je wakker wordt met een kalme en nieuwsgierige geest in plaats van de gebruikelijke werveling van gedachten. Stel je voor dat je de geografie van je geest beperkt tot je belangrijkste werk, je gezin, je partner en de directe omgeving van je leven.
Dat is de ervaring van het leven en het huwelijk voorbij metalen overbelasting.
Nate Klemp, PhD is de co-auteur van de nieuw uitgebrachte Het 80/80-huwelijk: een nieuw model voor een gelukkiger, sterker huwelijk. Hij is ook de co-auteur, met Eric Langshur, van de New York Times Bestseller Begin hier: beheers de levenslange gewoonte van welzijn en levert regelmatig bijdragen aan inclusief. Tijdschrift, Snel bedrijf, en Opmerkzaam.
