Therapeuten en wetenschappers zijn het erover eens dat ouders agressie tussen broers en zussen als potentieel schadelijk moeten beschouwen, vooral als er een aanzienlijk leeftijdsverschil is. Het is waarschijnlijker dat ouders Kaïn en Abel opvoeden dan Venus en Serena, zelfs als ze geen waarschuwingssignalen zien. Kinderen doen elkaar pijn. Verwante kinderen kwetsen elkaar diep. Het belangrijkste is om slechte resultaten te voorkomen door het verschil te begrijpen tussen onvermijdelijke conflicten op het oppervlak en diep gevoelde conflicten. Gemeten conflicten tussen broers en zussen kunnen normaal en gezond zijn, maar dat rechtvaardigt geen slecht gedrag of de gevolgen ervan.
LEES VERDER: De vaderlijke gids voor het opvoeden van broers en zussen
"Pesten tussen broers en zussen moet worden onderscheiden van normale en gezonde conflicten tussen broers en zussen", Jamie Malone, een gediplomeerde professionele adviseur, vertelde: vaderlijk. "Het is de speeltuin om te leren kibbelen en verschillen op te lossen of om op een andere manier natuurlijke en logische gevolgen onder ogen te zien."
Toch liggen aan de lijzijde van de dunne lijn tussen gekibbel tussen broers en zussen en pesten tussen broers en zussen rampzalige resultaten. geïsoleerde studies hebben aangetoond dat pesten tussen broers en zussen kan leiden tot depressie, angst en zelfbeschadiging. Andere studies hebben aangetoond dat tot 40 procent van de kinderen minstens één keer per week wordt blootgesteld aan pesten door broers en zussen en, in tegenstelling tot pesten op school, er is weinig hoop op ontsnapping aan een gewelddadige broer of zus, vooral wanneer ouders dergelijk gedrag afwijzen als kinderen die kinderen zijn. "Het onderzoek naar pesten tussen broers en zussen is niet voldoende", vertelde Shoshanah Shear, een privé-ergotherapeut en auteur vaderlijk. De meeste onderzoeken onderzoeken bijvoorbeeld alleen hoe pesten tussen broers en zussen kinderen beïnvloedt. "Ik heb nog geen onderzoek gevonden dat verder gaat dan de vroege volwassenheid", zegt ze. “Maar in mijn praktijk heb ik gevonden langduriger effecten.”
De truc om gezonde rivaliteit en probleemoplossende vaardigheden aan te moedigen en tegelijkertijd gevaarlijk gedrag te voorkomen, is de waarschuwingssignalen van schadelijke broers en zussen te leren herkennen pesten, in tegenstelling tot gezonde broer of zus conflict. Vaak, zegt Shear, zijn de tekenen van pesten tussen broers en zussen duidelijk - slachtoffers beginnen plotseling onderpresteren op school, lijden aan chronische, onverklaarbare ziekten of vallen in cycli van zelfbeschadiging.
"Als je toestaat dat de kleine wordt geteisterd, zal hij waarschijnlijk depressief worden of naar school gaan en een kleiner kind vinden om zijn woede op te verdrijven," psychotherapeut en auteur Fran Walfish vertelde vaderlijk.
"Als een kind negatieve emoties vertoont, met name angst, depressie of zelfbeschadiging, is dit reden tot bezorgdheid", voegde Shear eraan toe. "Een kind dat zich niet kan concentreren in de klas of moeite heeft met leren, kan een waarschuwingssignaal zijn."
De vierledige aanpak voor het detecteren van een gevaarlijke rivaliteit tussen broers en zussen
- Altijd toezicht houden samen spelende kinderen tot de leeftijd van 4 jaar. Als ze eenmaal ouder zijn, laat ze dan alleen spelen zolang je in de buurt bent en er geen groot verschil in vermogen of leeftijd tussen hen is.
- Herken duidelijke, plotselinge veranderingen en vermoed dat pesten tussen broers en zussen een mogelijke oorzaak is, waaronder onderpresteren op school, chronische, onverklaarbare ziektes of cycli van zelfbeschadiging.
- Let op subtielere waarschuwingssignalen, zoals aanhankelijk gedrag, angst om alleen te zijn, slaapproblemen, verlies van eetlust, hoofdpijn en buikpijn en driftbuien.
- Err aan de kant van ingrijpen wanneer de waarschuwingssignalen van broer of zus pesten verschijnen. Voorkomen is altijd beter.
Uiteraard kunnen deze symptomen ook het gevolg zijn van andere vormen van misbruik. Maar op zijn minst moeten ouders zich bewust zijn van plotselinge veranderingen en vermoeden dat pesten door broers en zussen een mogelijke oorzaak is.
In andere gevallen kan de emotionele tol die pesten door broers en zussen van een kind eist, minder duidelijk zijn. Meghan Renzi, een klinisch maatschappelijk werker, zegt aanhankelijk gedrag, angst om alleen te zijn, slaapproblemen, verlies van eetlust, hoofdpijn en buikpijn, en driftbuien kunnen allemaal waarschuwingssignalen zijn dat er iets mis is. “Kinderen hebben niet altijd de taal om uit te drukken wat er werkelijk aan de hand is”, vertelde ze vaderlijk. "Zo vaak zal hun leed zich op andere manieren manifesteren, zoals lichamelijke klachten."
Ouderlijk toezicht kan het verschil maken. Als kinderen jonger dan 4 jaar zijn, zegt Walfish, moeten ze altijd onder toezicht staan als ze samen spelen. "Van peuters wordt nog niet verwacht dat ze het beurtelings spelen, delen, uitgestelde bevrediging, frustratietolerantie en volledig gebruik van taalvaardigheden om voor zichzelf te pleiten, onder de knie hebben", zegt ze. "Conflicten kunnen elk moment uitbreken." Als kinderen wat ouder zijn, is het over het algemeen prima om ze verder te laten spelen hun eigen, zolang je in de buurt bent en er geen groot machts- of leeftijdsverschil is tussen broers en zussen, ze zegt. Walfish voegt eraan toe dat broers en zussen zelden ruzie maken over iets anders dan de liefde van hun ouders. "Hoewel het lijkt alsof je kinderen ruzie maken over een speeltje, wie waar zit en wie het grootste fluitje van een cent heeft gekregen, wedijveren ze echt om jou", zegt ze. De oplossing is om vaste, individuele tijd met elk kind in te plannen. Kinderen die zich geliefd en gewaardeerd voelen, zullen over het algemeen minder snel anderen pesten.
Maar toezicht is slechts het halve werk en als een kind eenmaal niet slaapt of eet, ben je al te laat. Voorkomen van pesten door broers en zussen en tegelijkertijd gezonde relaties tussen uw kinderen aanmoedigen, betekent weten wanneer u een stap terug moet doen en ruzie moet laten ontstaan.
"Ouders hebben het vermogen om hun kinderen door een conflict heen te leiden, op voorwaarde dat ze een positief voorbeeld geven en empathie aanleren door hun acties en woorden", tienertherapeut Kent Toussaint vertelde vaderlijk. En, hoe belangrijk het ook is om pesten tussen broers en zussen te voorkomen, het is net zo belangrijk om ervoor te zorgen dat een kind dat zijn of haar broer of zus rondduwt, niet als een agressor of de slechterik wordt bestempeld. Naast het beschadigen van het zelfbeeld van dat kind, kunnen dergelijke labels self-fulfilling prophecies zijn: kinderen die worden bestempeld als pestkoppen, zullen eerder doorgaan met pesten. Bovendien, voegt Toussaint toe, is gekibbel tussen broers en zussen zelden wat het lijkt. "Het is belangrijk om als ouders bedacht te zijn dat we er niet vanuit gaan dat het ene kind het slachtoffer is en het andere de dader, aangezien deze kwesties nogal genuanceerd kunnen zijn."
Wanneer de waarschuwingssignalen van pesten door broers en zussen verschijnen, is het echter van cruciaal belang dat ouders de fout maken om in te grijpen. "Voorkomen is altijd beter dan een al lang bestaand groot probleem te moeten behandelen", zegt Shear. “Wacht niet tot een probleem erger wordt. Let altijd op pesten en werk aan het ontwikkelen van een gezonde, verenigde, liefdevolle gezinsomgeving.”
