Als er één vakantiefilmscène is die gegarandeerd een tranentrekker voor het hele gezin is, dan is het het einde van Vliegtuigen, treinen en auto's. Voor niet-ingewijden: nadat de workaholic-advertentiemanager Steve Martin en de onwetende, onaangename verkoper van douchegordijnringen John Candy met succes op tijd thuisgekomen voor Thanksgiving - samenwerken na een geannuleerde vlucht - ze gaan uit elkaar en hebben elkaar opgewarmd aanzienlijk.
Maar voordat hij thuiskomt, denkt Martin terug aan Candy's weggegooide opmerkingen tijdens hun reis, aan zijn vrouw, zijn huis, zijn plannen voor de vakantie. Het klopt niet. Hij keert terug naar het treinstation en vindt Candy daar nog steeds, ze kan nergens heen, zijn vrouw is overleden en zijn leven is de sombere routine geworden van de handelsreiziger. De film eindigt met John Candy die door zijn hele familie hartelijk wordt verwelkomd in het huis van Martin.
Het is een krachtige finale omdat het zo'n ongewoon idee is. Vakanties zijn familieaangelegenheden en het binnenhalen van anderen wordt gezien als, nou ja, abnormaal. Maar waarom? Vakanties zijn natuurlijk gezinsgericht, maar het is ook een tijd om waarden opnieuw te bevestigen en iets terug te doen. Daarom is het een waardige uitnodiging om een vreemdeling binnen te halen, vooral iemand zonder familie, wiens familie ver weg is, of het zich niet kan veroorloven om naar huis te gaan. Op zoek gaan naar een John Candy-personage om bevriend mee te raken en in de kudde te brengen, is een beloning voor de persoon, voor het plezier van de bijeenkomst en, ja, voor je kinderen.
“Door een nieuw gezin uit te nodigen dat naar de stad is verhuisd of iemand die misschien niet ergens heen kan voor de vakanties, sturen de ouders in dat gezin een bericht over hun waarden naar hun kinderen”, zegt Sarah Epstein, gezinstherapeut en auteur van Liefde in de tijd van de medische school. "Ze sturen de boodschap dat het gezin gemeenschap waardeert, ze waarderen inclusie en ze waarderen vriendelijkheid."
De handeling om iemand nieuw aan tafel uit te nodigen, is niet alleen een doelverklaring - het is een van de vele dingen die je kan doen om een fundament van empathie bij uw kinderen te vestigen, evenals een nieuwsgierigheid naar het leven van iemand anders en verhaal. "Er is een gezegde met kinderen: 'er wordt meer gevangen dan geleerd'", zegt Epstein. “Kinderen zullen de waarden van gemeenschap, vriendelijkheid en aan anderen denken tijdens de vakantie leren wanneer ze zien dat hun ouders die eigenschappen modelleren. Dat soort gebaren kunnen generaties lang weerklinken.”
Voordat u een redderscomplex ontwikkelt, is het de moeite waard om op te merken dat de toevoeging aan uw vakantiebijeenkomst u en uw gezin ook veel te bieden heeft. "Het hebben van buitenstaanders bij een gezinsmaaltijd heeft absoluut invloed op de gezinsdynamiek tijdens die maaltijd", zegt Epstein. “Familieleden zien het diner misschien vanuit het perspectief van de nieuwkomer. Ze zullen misschien ontdekken dat ze de gezinsdynamiek met een frisse blik kunnen begrijpen. Misschien zal dat er zelfs toe leiden dat een familielid een beetje anders met elkaar omgaat, of dat nu betekent dat je de typische vakantiestrijd moet vermijden of ervoor kiest om meer genadig te zijn op een moeilijk moment.
Het moeilijkste deel van een vakantiebeleid met open deuren is waarschijnlijk de uitnodiging. Het is een handeling die begint met een beetje risico, omdat je niet weet wat het voor hen zal betekenen of hoe ze de vraag zullen aannemen. Daarom, benader eerst mensen die je kent - iemand die het zich niet kan veroorloven om naar huis te gaan, wiens huis te ver weg is om de reis te maken, of je weet dat ze gewoon geen uitnodigend huis hebben om naar toe te gaan.
De beste manier om het ijs te breken, is door tijdens een informeel gesprek te vragen wat hun plannen voor de vakantie zijn. Normaliseer de mogelijkheid dat ze misschien nergens heen gaan voor de vakantie, en dit zal hopelijk iemand meer op zijn gemak stellen om die informatie zelf te onthullen. Je kunt ook een potluck plannen waarbij meer dan één vreemdeling aan tafel aanwezig is, en anderen laten weten dat ze meer dan welkom zijn om zich bij de groep aan te sluiten. Dit versterkt de groep en voorkomt dat iemand zich uitgesloten of onzeker voelt over zijn positie.
Er zijn ook online platforms die mensen in nood met huizen verbinden. Meal Sharing, een peer-to-peer eetsite, organiseert een programma genaamd BedanktDelen, die mensen in contact brengt met mensen die een maaltijd willen delen voor Thanksgiving. Deel je maaltijd laat mensen die baat kunnen hebben bij een extra portie weten bij wie van hun buren hen die dag kan worden opgevangen. Aanvullend, Feestelijk plant grotere voedselevenementen voor mensen om contact te maken met anderen en een nieuwe vriend te maken.
Breng je familie naar een van deze en neem de tijd om iemand te verwelkomen die misschien alleen is gegaan. "We zijn minder geïnteresseerd in wat er op tafel ligt dan in mensen de kans te geven om contact te maken", vertelde Danny Harris, de oprichter van Feastly, aan de non-profitorganisatie Shareable. Dit betekent nieuwe vrienden maken of een luisterend oor vinden, verbinding maken met nieuwe gemeenschappen of de rijkdom delen. Daar horen toch de feestdagen toch niet over te gaan?
