Ondanks dat er volop huwelijken redden het niet, stereotypen over gescheiden (en gescheiden) vaders leven voort. Het is de veronderstelling dat tijd met papa de band met mama zou kunnen verstoren, terwijl de kinderen gedwongen worden Chinees af te halen en op een futon te slapen. Dan moet je je make-upartiestbroer zover krijgen dat hij een oude Britse oppas van je maakt, alleen maar om ze te zien. Eigenlijk is dat het complot om Mevr. twijfelvuur - maar die eerste misvatting wordt uitgedaagd door recent onderzoek.
De studie, gepubliceerd in het tijdschrift van de American Psychological Association Psychologie, openbaar beleid en recht, gericht op de langetermijnimpact van nachtelijk bezoek met vaders op kinderen, met name tijdens hun eerste 3 jaar. Onderzoekers ondervroegen 116 studenten van de universiteitsleeftijd, samen met ten minste één van hun ouders. Uit de zelfgerapporteerde studie bleek dat overnachtingen met vaders geen negatieve invloed hadden op de relatie van de kinderen met hun moeders, en resulteerde in sterkere relaties met beide ouders in de kindertijd en later in leven.
Dit gold vanaf de kindertijd tot de leeftijd van 3, maar vooral belangrijk op de leeftijd van 2. Gegevens toonden aan dat overnachtingen op 2-jarige leeftijd een sterkere indicator waren voor gezonde ouder-kindrelaties dan opleiding, inkomen en zelfs het niveau van conflicten tussen ouders. Het ontdekte ook dat bezoeken overdag de tijd niet inhaalden. (Jury is nog steeds op een parkeerplaats van McDonald's, de "ideale" plek voor een kinderruil.)
"Zorgen voor hun baby's en peuters gedurende de hele cyclus van avond, bedtijd, nacht en ochtend" helpt vaders om vanaf het begin te leren hoe ze hun kinderen moeten opvoeden”, zegt William Fabricius, hoofdauteur van de studie. Het draagt bij aan een groeiende onderzoeksgroep dat rechtvaardige ouderschapsrelaties goed zijn voor kinderen en gezinnen, en dat ouders hoeven niet samen te zijn dat het nog steeds waar is. Dat is goed nieuws voor alle weekendvaders bij het zwembad van het appartementencomplex.
