Het grappige van hernia's - en dit houdt rekening met alle grappen over hoesten en draaien - is dat je je niet realiseert dat je er een hebt tot lang nadat het is gebeurd. Dus of het nu die laatste deadlift in de sportschool was, de tijd hielp de auto van je buurman uit een sneeuwbank, of de dag dat je je natte kind schoppend en schreeuwend uit het bad sleepte, je zult nooit weten hoe oorzaak. Het niet zo grappige aan hen is dat je het - en de onvermijdelijke steek van het verouderingsproces, van het begin van de afbraak van je lichaam - later zult voelen, wanneer je het het minst verwacht.
Ik voelde dat mijn eerste sensatie was toen ik mijn kilometers begon te verhogen voor een halve marathontraining. Het begon met een tintelend gevoel tot waar mijn been mijn romp raakt. Het algemene gebied begon te rinkelen nadat ik was opgewarmd, en het enige waardoor het beter voelde, was ofwel hoogstappen en grote cirkels maken met mijn knieën, of mijn vinger nemen en hem in mijn lies steken, wat dat laatste echt geen optie is in openbaar.
flickr / Rennett Stowe
In eerste instantie negeerde ik het. Ik kon het aan, toch? Ik heb de tuin als een maniak aangelegd. Ik heb epische Costco-runs gemaakt en tonnen bulkgoederen mijn huis binnengehaald. Maar pas toen ik een gigantische baby kreeg die in een grote peuter veranderde, besefte ik dat ik de doffe pijn niet meer kon negeren. Sommige dingen die koppigheid niet kan genezen. Wie weet?
Ik belde mijn huisarts en hij noemde het vrijwel meteen: liesbreuk. Volgens de FDAInguinale hernia's komen zeer vaak voor. Elk jaar worden meer dan een miljoen hernia-reparaties uitgevoerd, en ongeveer acht op de tien daarvan zijn van de inguinale variant. Ze komen voor omdat de onderste lagen van de buikwand behoorlijk dun worden, en als ze scheuren via een aantal dagelijkse bewegingen, begint er een orgaan door het gat te prikken. Meestal is het de dunne darm die eruit springt, en, zoals mijn arts me vertelde, terwijl je het weer naar binnen kunt duwen, zal de traan niet vanzelf beter worden.
Dat betekent dat de volgende stap het bezoeken van een specialist is - en als je geen hernia had voordat je naar dit kantoor ging, heb je er een tegen de tijd dat je weggaat. Hoe goed de manier van bedlegerigheid van uw specialist ook is, hij zal waarschijnlijk nog steeds zijn vinger zo hard in uw wond steken dat u sterren zult zien. En als hij klaar is met het controleren van die lies, klopt hij ook op deur nummer twee. Zou je het niet weten: toen hij klaar was, had ik twee hernia's.
Er is zowel goed als slecht nieuws over het hebben van een paar hernia's. Het slechte nieuws lijkt misschien voor de hand liggend: u moet rekening houden met de extra medische kosten van het repareren van twee in plaats van één. (Dat gezegd hebbende, het is een relatief koopje, omdat je niet twee keer voor een anesthesist hoeft te betalen) Het goede nieuws is dat je beide hernia's kunt laten repareren bij de tegelijkertijd, en hoewel er geen garantiedekking is voor dit soort service, zeggen ze dat je gerepareerde ingewanden sterker zullen zijn dan je natuurlijke figuur ooit was. Geen slechte deal, toch?
Nadat de specialist de chirurgische procedure had geschetst, nam ik mijn "So You Have a Hernia"-pamflet mee naar huis om mijn opties af te wegen, waarbij ik met elke man die ik kende moest praten. Voor zo'n populaire chirurgie, was het verrassend dat ik niemand in mijn vriendenlijst kon vinden die het had laten uitvoeren. Sommige familieleden hadden hernia's - wat niet verwonderlijk was omdat zwakte in de buik zeer erfelijk is - maar geen enkele had de hunnia verholpen. En ik had vrienden van vrienden die voor reparatie hadden gekozen, maar hun grapje vertelde me dat de operatie niet veel leek te helpen.
Dus ik bleef, en deed pijn en deed pijn, en bleef hangen totdat ik uiteindelijk besloot - door de hulp van een geweldige ziektekostenverzekering waar ik achter stond - dat een operatie de juiste keuze was. Mijn beslissende factor was dat ik het rustig aan zou doen om terug te komen. Dat betekende voor mij drie volle dagen bed, nog twee dagen vrijwel niets doen, en daarna thuiswerken (want dat is wat ik in ieder geval doe). Spoiler alert: het werkte. Ik heb twee optimaal herstelde hernia's, en ze doen geen pijn.
Die prestatie is pas indrukwekkend als je weet wat ze doen om deze veelvoorkomende ramp te herstellen. De laparoscopische operatie - waarvoor u koud moet worden geslagen - omvat een kleine incisie aan de binnenkant je navel en ongeveer tien centimeter links of rechts van je navel (boven waar je een traan). Van daaruit blazen ze je hele buikholte op als een ballon en voeren ze de operatie volledig uit met robotgereedschap. Nadat ze door je lichaam naar de gevoelige plek zijn gegaan, duwt de robo-doc je darmen terug waar ze zijn horen, ontvouwt een plastic gaas over het gat en plakt alles op zijn plaats met behulp van een oplosbaar, plastic hechtingen. Dan naaien ze je dicht, zetten het gekke sap uit en sturen je naar herstel.
flickr / Amerikaanse Pacifische Vloot
Ik zal niet liegen: ik werd wakker tijdens de operatie. Ik kan me nog het plafond herinneren en de dokter en zijn assistenten die aan het praten waren. Niets deed pijn, maar man, wat zou ik willen dat ik die herinnering niet had. Afgezien van de twee vlekken die het aan weerszijden van mijn navel heeft achtergelaten, is dat misschien wat me het meest heeft getekend.
In het volgende jaar, toen het gaas vast kwam te zitten (het weefsel van je lichaam groeit eroverheen) en de kopspijkers opgelost (je voelt letterlijk alsof je een steek in je zij hebt), ik voelde me hier een beetje ongemakkelijk en daar. Maar nu kan ik tillen en uitvallen, rennen en achtervolgen, zonder de voorkeur te geven aan één kant of me af te melden voor een activiteit. Middelbare leeftijd voelde normaal en ik voel me weer vader.
