verkozen president Joe Biden beloofde te vergeven in ieder geval wat studieschuld tijdens zijn campagne, en hij steunt nu onmiddellijk opzeggen $ 10.000 per lener als onderdeel van de COVID-19-hulpmaatregelen.
Dergelijke voorstellen zullen waarschijnlijk behoorlijk populair zijn. Uit een peiling uit 2019 bleek dat 58% van de kiezers steunt het schrappen van alle federale studentenschulden.
Maar daar zijn degenen die het idee in twijfel trekken van schuldkwijtschelding en noem het oneerlijk tegenover degenen die nooit studieschuld hebben afgesloten of al hebben afbetaald.
als een ethicus die de moraliteit van schulden bestudeert, zie ik verdienste in de vraag: Moet de studieschuld worden kwijtgescholden?
Dit artikel is oorspronkelijk gepubliceerd op Het gesprek. Lees het originele artikel, door Kate Padgett Walsh, universitair hoofddocent filosofie, Iowa State University, hier.
De morele zaak tegen annuleren
Onderwijsschuld wordt vaak gezien als een investering in iemands toekomst. Millennials met een B.A. verdienen bijvoorbeeld doorgaans
Gezien de voordelen van universitair onderwijs, studieschuld kwijtschelden verschijnt voor sommigen als een weggevertje voor degenen die al op weg zijn om welvarend te worden.
Het kwijtschelden van schulden lijkt ook in strijd te zijn met het morele principe van het nakomen van beloften. Leners hebben een morele plicht om hun leenovereenkomsten na te komen, de filosoof Immanuel Kant betoogd, omdat het verzaken aan beloften respectloos is voor zichzelf en anderen. Als mensen eenmaal hebben beloofd iets te doen, merkte hij op, vertrouwen anderen op die belofte en verwachten ze dat ze die nakomen.
In het geval van federale studieleningen tekent een lener een promesse waarin hij akkoord gaat met het terugbetalen van de overheid en, uiteindelijk, de belastingbetalers. En dus lijken studentenleners een morele plicht te hebben om hun schulden te betalen, tenzij er verzachtende omstandigheden zoals letsel of ziekte ontstaan.
Het morele argument voor annuleren
Eerlijkheid en respect vereisen echter ook dat de samenleving de omvang van de huidige studentenschuld aanpakt, en vooral de lasten die het oplegt aan lage inkomens, eerste generatie en zwarte leners.
Jongeren van vandaag beginnen hun volwassen leven met veel meer studieschuld dan vorige generaties. Bijna 70% van de studenten nu lenen om naar de universiteit te gaan, en de gemiddelde omvang van hun schuld is sinds het midden van de jaren 90 gestegen van minder dan $ 13.000 tot ongeveer $ 30.000 vandaag.
Als gevolg hiervan is de totale uitstaande studieschuld gestegen tot meer dan $ 1,5 biljoen, waardoor het de een na grootste vorm van schuld in de VS na hypotheken.
Deze explosie van studentenschuld roept twee belangrijke morele zorgen op, zoals mijn student Justin Lewiston en ik argumenteren in een artikel vorige maand gepubliceerd door The Journal of Value Inquiry.
De eerste zorg is dat de verdeling van kosten en baten erg ongelijk is. Eerlijkheid vereist gelijke kansen, zoals de filosoof John Rawls betoogd. Maar terwijl lenen voor onderwijs kansen moet creëren voor kansarme studenten, achtergronden, worden die kansen vaak niet verwezenlijkt vanwege onderwijsuitdagingen en loonkloven in de arbeidsmarkt.
Foto door Cem Ozdel/Anadolu Agency/Getty Images
Uit gegevens blijkt dat studenten met een laag inkomen, studenten van de eerste generatie en zwarte studenten veel meer moeite hebben om hun leningen terug te betalen. Ongeveer 70% van de mensen in standaard zijn eerstegeneratiestudenten en 40% komt uit een laag inkomen. Twintig jaar na de universiteit, toen blanke leners 94% van hun leningen hebben terugbetaald, is de typische zwarte student in staat geweest om slechts 5% terugbetalen.
Deze terugbetalings- en wanbetalingspercentages weerspiegelen aanzienlijk lagere afstudeerpercentages voor studenten in die groepen, die doorgaans lange dagen moeten werken terwijl ze ook op school zijn en dus bezighouden minder met zowel de academische als niet-academische aspecten van de universiteit.
Maar ze weerspiegelen ook aanzienlijk lagere inkomens na hun afstuderen voor dergelijke studenten, niet in de laatste plaats als gevolg van aanhoudende sociale en raciale loonkloven op de arbeidsmarkt. Zwarte mannen met een bachelordiploma verdienen gemiddeld meer dan 20% minder dan blanke mannen met dezelfde opleiding en ervaring, hoewel die loonkloof kleiner is voor vrouwen. En afgestudeerden van de eerste generatie maken doorgaans 10% minder dan studenten van wie de ouders zijn afgestudeerd van school.
Een tweede morele zorg is dat studieschulden in toenemende mate leiden tot wijdverbreid leed en het maken van keuzes in het leven op significante manieren. Bedenk dat zelfs vóór de pandemie, 20% van studentenleners liepen achter met hun betalingen, en leners van de eerste generatie en leners van kleur hebben het nog meer moeilijk.
De financiële nood die wordt aangegeven door dit hoge percentage delinquentie ondermijnt zowel de fysiek en mentaal gezondheid van jongvolwassenen. Het voorkomt dat jonge volwassenen beginnen gezinnen, auto's kopen, hun eigen auto huren of kopen huizen en zelfs nieuw beginnen ondernemingen.
Het is niet verwonderlijk dat deze negatieve effecten zijn: onevenredig ervaren door leners van de eerste generatie, lage inkomens en zwarte studenten, wier levenskeuzes in het bijzonder worden beperkt door de noodzaak om leningen te betalen.
[Diepe kennis, dagelijks.Meld je aan voor de nieuwsbrief van The Conversation.]
Moreel gevaar vermijden
sommige analisten hebben echter betoogd dat het kwijtschelden van studieschulden een moreel risicoprobleem zal veroorzaken. Een moreel risico ontstaat wanneer mensen niet langer de behoefte voelen om zorgvuldige keuzes te maken omdat ze verwachten dat anderen het risico voor hen afdekken.
Zo heeft een bank die bij een financiële crisis verwacht door de overheid te worden gered, daardoor een prikkel om risicovoller te gaan handelen.
Moreel risico kan worden vermeden door kwijtschelding van studieschulden te combineren met programma's die de behoefte verminderen voor toekomstige leningen, met name voor eerstegeneratiestudenten, studenten met een laag inkomen en studenten van kleur.
Een succesverhaal is de Tennessee Promise, een programma dat in 2015 werd ingevoerd om collegegeld en vergoedingen aan gemeenschaps- en technische hogescholen gratis te maken voor inwoners van de staat. Dit programma heeft: verhoogde inschrijving, retentie- en voltooiingspercentages, terwijl het lenen met meer dan 25% wordt verminderd.
Uiteindelijk vereist moraliteit zowel een toekomstgerichte als een achterwaartse benadering van schuldkwijtschelding.
Terugkijkend op aanvankelijke beloften om terug te betalen, kan verklaren waarom mensen over het algemeen hun schulden moeten betalen. Maar vooruitkijken stelt beleidsmakers in staat zich voor te stellen hoe het kwijtschelden van studieschulden kan bijdragen aan een rechtvaardiger samenleving.
